一
——我將在這個世界最黑最深的地獄底層等你。
沙沙、沙沙——近乎霧狀的細雨聲在腦中回蕩。
（……雨……明明停了……）
遙遠的世界盡頭處，似乎又下起雨來。
鼻子被人捏住，下巴也被抬高，溫熱的吐息從嘴巴分成兩次緩緩注入肺中。隔了一會兒，米蕾蒂亞轉頭咳了起來。
（…………我還、活著……？）
視界一片黑暗，不論怎麼眨眼也看不見任何東西。這裡是哪兒？
還以為是雨聲，但其實是地下水道的流水聲。
「……你、沒事吧？」
安靜而彬彬有禮的少年聲音。不知為何，今天聽起來有些尖細、沙啞。
米蕾蒂亞試圖張口說話，凍僵的嘴唇卻發不出聲音。她全身濕透，冷得直打哆嗦。後腦勺隱隱作痛。
當她想閉上眼睛時，一雙小手有些慌張地——話雖如此，自己畢竟沒有吉伊的好眼力，當然看不到對方的樣子——捧住她的雙頰。
「請等一下，不要閉上眼睛。」
溫熱的氣息拂過臉頰。要是冰能就此融化該有多好。
「該、該怎麼做、才能得救？」
他的手也很冰，但由於米蕾蒂亞更加冰冷，熱度慢慢流向她。少年濡濕的頭髮垂落額頭與臉頰，水滴滑落而下。
米蕾蒂亞的意識稍微恢複，開始回想到底發生了什麼事。對了——她被丟到那條通路，後腦遭到用力撞擊，後來掉進一個陷阱地洞，下方就是地下水道。好像是這樣。
啊，這下搭不到前往監獄的船了。混沌的腦袋第一個想到的：竟是現在最無關緊要的事，連自己都感到傻眼。頭部一陣痛楚，讓她忍不住發出呻吟。
（水幾乎……沒有灌入肺里……後腦挫傷……）
就算傷勢不重，她還記得當時腦漿被用力晃動的感覺，肯定造成了腦震蕩。接下來幾天或許會時不時地出現頭痛和暈眩，以及作嘔和嗜睡的癥狀。兩隻靴子都被她踢了出去，算是不幸中的大幸。要是還穿著，自己現在恐怕已沉入水底。
對方到底是怎麼將她從水道打撈上來的？實在是個謎。自己似乎沒有沉入水中太久。人的體溫一旦低於三十一度，自體發熱機能也會停止運作，目前看來似乎沒問題。不過，繼續維持這個狀態，生死關頭將自動找上門來。
「……現在是、什麼、時候……？大概幾點？」
終於發得出聲音了。
頓了一下之後，她感覺到身旁傳來一股憤慨的情緒。
「這種事一點都不重要吧？」
「怎麼、這麼說……姑且不論、去不去佐哈爾、中午……得去參加……宰相會議才行……」
「不論是佐哈爾還是宰相會議，要是死了，就只能以鬼魂的身分參加了。」
她差點笑出來。這個提議挺不錯的。
意識逐漸遠去。要是死了，就以鬼魂身分參加好了……
捧住她兩側太陽穴的手，因為急切而顯得有些顫抖。
「不要閉上眼睛……拜託，請回答我。」
他怎麼會知道呢？就算他的距離近到嘴唇就要貼到自己耳朵，米蕾蒂亞還是什麼都看不到。只能感受到他手上的溫度、滑落的水滴，以及耳邊傳來的氣息。
（回答……？回答什麼……對了……剛才他問，怎麼樣才能得救——）
米蕾蒂亞集中剩餘的力氣。她的手腳麻痹、身體僵硬，因為頭痛暈眩，到現在還爬不起來，可是少年平安無事。如果只有他一個人，絕對能得救。
「你、你馬上……暖和自己的身體……手腳和鼻子、耳朵、頭……脫下濕掉的衣服……找乾衣服穿上……喝點熱飲提高體溫……如果、會發抖……就用毛毯包住身體……」
米蕾蒂亞按照急救書上的要點說完後，沉默下來。自己實在有夠笨的。現在這個狀況，哪可能讓剛才所說的其中一項奇蹟發生，根本是痴人說夢。
她想起系在大腿上的皮帶。腿凍得失去知覺，不確定皮帶還在不在。不過，既然掉進了水裡，火種肯定全部遭殃。所有的油也都潑灑出去了。打火石或許能派上用場，前提是沒有被水沖走。
「我明白了，請等一下。」
……咦？
（叫我等一下？）
對方鬆開手。獨自被丟在黑暗中，令米蕾蒂亞頓時心生不安。
彷佛看得到她的表情似地，指尖的溫暖回來了。少年執起她的手，用力握緊，帶著堅定的意志。
「求求你，請等我一下。」
米蕾蒂亞沒有回答。
……她短暫陷入昏迷。意識再度恢複時，身旁已感覺不到人的氣息……剛才少年不是在這裡嗎？
（做夢……？）
是夢吧。自己是一個人掉下來的，不可能有人和她一起跌進水中。
後腦痛得米蕾蒂亞不禁發出呻吟。意識恢複的同時，身體開始微微顫抖。長發和衣服都吸滿了水，令她徹底凍僵，正朝向三十一度的死亡關頭大步走去。
只要雷納多和吉伊不在身邊，自己就會面臨如此慘狀。
（總之得起來走動，讓身體暖和才行……）
也趕不上不知是後天還是哪時的中午了。況且，以鬼魂身分出席，中午這個時間稍嫌過早。
（啊……或許也不至於。）
她總是在墓穴底下等待。這次，比大姑母、大叔父和雷納多早一步到那個世界去，或許也不錯啊……已經不想再獨自等待了。
差點就要閉上眼睛——米蕾蒂亞猛然張開眼皮。
求求你，請等我一下。
那是誰的聲音？真摯的語氣，似乎在哪裡聽過。
（…………）
振作精神，正想從俯卧的姿勢起身時——額頭狠狠撞上牆壁，身體再度彈回地上，變回仰躺的姿勢。她摸摸額頭，上面沾著泥土之類的東西。
（……牆、壁？）
她小心翼翼地將右手伸進黑暗中，摸到一堵土牆。接著右腳也撞到牆壁。看來，剛才自己是躺在牆角邊，一翻身就不小心撞上了。
在分不清前後左右的黑暗中，只聽得到地下水道的風聲與水聲轟隆作響。空氣中混雜著腐爛泥土與動物糞便的臭氣，還有淡淡的海水氣味。她舔了舔嘴唇，卻不覺得咸，推測應該是位於某個可將海水與淡水完全分離的構造之中。感覺那湍急的水流一定會不斷產生氣流形成風，但這裡卻完全無風，真是不可思議。簡直就像有人特地把自己放在吹不到風的乾燥牆邊。
她想看看左側有什麼，於是將臉轉過去。
……亞奇。
他孤身站在那裡，東張西望地不知在找什麼，完全沒有發現米蕾蒂亞，一副找不到東西的表情。
穿著彷佛以黑夜織成的漆黑斗篷。有著金線似的髮絲，和藍寶石般雙眼。孤單且遍體鱗傷地蜷縮著的亞奇。在這個世界上，我和亞奇都是一個人。
（……得快點過去才行。）
亞奇正在等我。在那個高掛赤紅月亮，濃霧瀰漫的深夜森林裡。
得快點過去。
……亞奇。
你踏上回頭路，以自己的全部來交換，拯救我。
所以我老早就決定了，從很久以前開始，這就是我的規則。等哪天你再次呼喚我，我將丟棄手中擁有的一切，趕赴你身邊。我會和大姑母、大叔父道別，拾起一把傘，到世界的盡頭找尋你。
就像你為我做的，到時我也會為你獻出一切。
就算得在禮服上佩帶劍，我也會遵守約定。
前往你身邊。
「——不要走。」
手腕被人從後方抓住。
對方用力一拉，米蕾蒂亞差點站不穩。那雙還沒長大成人的手臂，從背後緊緊抱住她，將她的身體拉回去，兩人一起倒向後方。
突然，世界回到了眼前——通過巨大下水道的強風吹拂聲、足以掩蓋一切的轟隆水聲、相互撞擊而飛濺一身的水滴。
她在黑暗中朦朧徘徊，結果似乎又差點掉進湍流的水中——
耳邊傳來一道既像呻吟、又像祈禱的安穩嗓音。
「太好了……」
是少年深沉的聲音。
米蕾蒂亞朝暗處望去，寂寞等待的亞奇已不見蹤影。
……她假裝沒發現，自己寂寞的心。
你愛我嗎？
二
米蕾蒂亞任憑對方牽著手，落寞地跟