在古老英格蘭建築──都鐸樣式的辦公室。
戴著單片眼鏡的透華深深坐進龐大的椅子，手放在寬大桃花心木辦公桌上，拿著沉甸甸的筆處理文件。
由於椅子無法調節椅面高度，導致透華的高度不足，桌面以上只露出一點點上半身。
那副小不隆咚的模樣雖然看似不相稱，卻不知為何融入了氣派穩重的辦公室里。
是因為她辦公的動作很熟練嗎？
正當透華拿起下一份文件的時候，傳來一道敲門聲。
她直接催促敲門的人進來。
厚實堅固的門被打開，身穿制服的少年進入其中。
少年輕輕點頭致意之後，站到坐在辦公桌前的透華面前。
依然低頭批閱文件的透華問少年：
「汝還習慣內特斯海姆學園都市，第七區普通科F高中嗎？」
少年稍微點頭。
等工作告一段落之後，透華摘下單眼鏡。
她盯著少年的臉。
「汝稍微變得圓滑一點了嗎？」
少年苦笑。
「是，托您的福。
雖然以這座學園的學生身分進入這裡，令我有點不知所措。」
「汝也稍微經歷一下普通高中生的日常生活會比較好吧。」
「是啊。我應該也稍微融入這座都市了吧？」
「老身接到的報告指出，汝雖然稍嫌引人注目。
但普通人類不會覺得有異吧。」
「在透華大人眼中，感覺還差得遠嗎？」
「唔嗯，如果現在攻擊汝，老身不覺得第一招能夠命中。」
「那是因為透華大人發出了像是要試探我的殺氣吧。」
「老身擅長隱藏殺氣，正常應該不會發覺才對。」
「所以我才會說『像是要』試探我。」
「原來如此，果然厲害。
本來是不會安排像汝這等人物進入第七區普通科F高中的。
為什麼會刻意這麼做呢？」
透華以刺探的口氣這麼詢問，少年一句話也不答。
「簡單說，就是老身的手牌很少。
手牌少就必須藏好。
否則就無法發揮最後王牌的作用。」
「承蒙抬舉，但我想內特斯海姆社裡有很多像我這種程度的守護秘儀。」
透華手上轉著沉甸甸的筆。
「換個說法吧。不是內特斯海姆擁有守護秘儀，而是我。」
「原來如此。我的確是雨宮的手牌，並不是內特斯海姆社的棋子。」
「不是內特斯海姆的棋子，而是雨宮的手牌嗎？
原來如此。」
名為神氏的男子說這名少年是「內特斯海姆的最後王牌」。但少年本人斷言，自己不是內特斯海姆社的棋子，純粹是雨宮的手牌。
少女對這件事有何想法呢？
透華從椅子下來。木製的厚底鞋發出叩的聲響。
叩、叩，透華髮出清脆的腳步聲走近少年。
「好了，老身差不多想進入正題了。」
少年依然站著聆聽。
「老身希望你保護雨宮羽玖。
保護雨宮的女兒從那個險惡的天球儀遊戲平安生還。」
「我也看見了星象預兆。」
「就像你說的，星象出現預兆。
羽玖是內特斯海姆家唯一的正統繼承人，預言者說她將覺醒並獲得『節制（Temperance）』的固有能力。
全十三血流都掌握了這個預兆。
『節制』是能夠實現不死的固有能力。內特斯海姆擁有那個能力，會對其他十三血流不利。」
透華繞著少年的周圍踱步，最後在他背後停下腳步。
「因為不死的關係，一旦擁有不死的固有能力，要除掉持有者是很困難的事情。
但若是在獲得固有能力之前，便很容易除掉。
那些傢伙是這麼思考的吧。」
少年回答背後的透華。
「我看見的是別的預兆。
是普通的凶星。」
「凶星？」
「是，王冠的兩顆凶星搖曳不定。
天出現變動，人創造的天也會變化。
出現在天球儀之『門』的地下城，是克里特迷宮『戴達洛斯之館』吧。」
少年凝視著辦公室上方的天球儀。
「原來如此，是那個啊。但是，在這個階段就能夠察覺到這麼多，果然厲害。」
「我想我就是為此才會受召來到這裡。」
少年轉過身，面向透華。
「我一定會保護羽玖大人。」
透華自嘲地笑了。
「你不怪我嗎？」
少年依然凝視著透華，一句話也不答。
「只要不讓羽玖參加天球儀遊戲，就能夠輕易地保護她的性命。
老身卻因為想要『節制』擁有的不死固有能力，將她推入蠱毒之中喔。」
少年聆聽透華的話，連眼睛都不眨一下。
「老身將要推她進入毒蟲聚集的壇中！」
透華語氣愈發粗暴。
少年對著透華微笑。
「既然有毒，就用強一點的猛毒對付。」
「就算憑你，依然是項艱鉅的任務喔。」
「我就是為此而存在的吧？」
少年毫不遲疑地斷言。
透華不自覺地笑了。
和剛才的自嘲不一樣，她是因為出乎意料而笑了。
「原來如此，汝的確是為此而存在。
除了十三血流以外，這座學園內也有其他勢力不歡迎羽玖的存在。」
「這座學園都市也是內特斯海姆社的中樞所在。各種怪物在這裡橫行跋扈也不足為奇吧？」
「幾乎可以肯定的是，內特斯海姆社的其他派系，將派刺客混進天球儀遊戲的內特斯海姆隊伍之中。
實際上，老身已經接到情報，有兩名反主流派的人會參加。」
透華再度發出叩、叩的輕微腳步聲，繞著少年的周圍踱步。
「羽玖是守護秘儀的最高位階者，實力算是很強的，她沒那麼容易被殺掉。
既然如此，對方或許會安排類似間諜的人，刻意擾亂內部。
或者，也有可能安插真正的廢物造成現場混亂。
最老套的手段果然還是讓隊伍產生混亂。」
「意思是在這次的遊戲里，不能信任羽玖大人以外的人。」
「就是這麼回事。一切都無法信任。希望汝抱持這個心態。」
「原來如此，既然如此我很適任這個角色。」
少年再度微笑。
但是，那是和溫柔善良恰恰相反的微笑。
「要制毒，就要用猛毒……他們將在蠱毒的壇中認清這個道理吧。」
稱為天球儀遊戲、互相廝殺的空間。
以及稱為守護秘儀的存在。隨處出現的『節制』這個名稱。
那些究竟是什麼東西？答案將隨著故事發展而逐漸明朗吧。
接著同樣地，無人知曉這時透華的預想具有可怕的再現可能性。
只不過，那和少年的微笑也具有相同意義。