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「邏輯空間中的諸事實，那就是世界。」
邏輯哲學論1•13 路德維希•維根斯坦
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滴答滴答……
巨大時鐘的機芯發出巨大聲響轉動著。
高聳的哥德式建築尖拱頂點與長長的柱子。
黑花崗岩與大理石拼成綿延不絕的黑白棋格地板。
在這巨大空間中，小小的少女深深坐進大得不成比例的椅子。
滴答滴答……
少女眼前有一座天球儀。
黃銅製天球儀散發沉甸甸的金色光澤，高度和少女的視線等高。
天球儀中心有疑似地球的藍色球體，周圍環繞許多複雜交錯的圓環。
圓環標示著數不清的數字、文字，以及十二星座。
這些標示用來決定天球上的星體配置。據說在發明望遠鏡之前的遙遠昔日，天球儀是占星術師和天文學者最重要的工具。
少女將手放在天球儀前。
天球儀隨即浮現群星，圓環標示的眾星座宛如發狂般起舞。
滴答……
時鐘行走聲中斷。
指針停在頂點。
頂點的文字是13。
那當然是不存在的時刻。
「我們一百幾十年不見了吧？內特斯海姆公，你即將湊齊所有大秘儀的守護秘儀了嗎？」
巨大時鐘發出說話聲。
那是充滿威嚴的老人聲音。
轉動天球儀的少女回應那句疑問。
「沒那麼久吧。維索茲公忘記了嗎？引發第二次世界大戰的德意志小夥子？」
回話的是一位叫作內特斯海姆公的少女。
她說話的聲音多麼奇妙。
少女發出的說話聲和外表一點也不相稱，宛如上百歲的老嫗。
如果有人看見這幅光景，或許會陷入錯覺，以為自己正在看配音影片。
「喔，冒稱第三帝國的詐欺師嗎？在那個時代，有太多守護秘儀誕生，然後消逝。
是因為如此，所以沒有湊齊全部手牌的感覺嗎？」
滴答……
「那不知道是誰指使的。」
一道清脆的金屬片聲響起之後，巨大時鐘的聲調改變，時鐘指針指著10。
接著一道充滿氣質的老婦人聲音說道：
「帕斯誇利公，那個說法，簡直就像是說十三血流牽涉其中。」
「引發世界大戰的獨裁者。
那種凡人，居然用華格納式的表演政治讓大眾陶醉，使世界陷入莫大混亂。
會認為那種事和十三血流毫無關係才奇怪。
參加這場『無形十三人評議會』的諸位都是這麼想的吧？」
滴答……滴答……
時鐘指針眼花撩亂地變換指示位置。
隨著指示位置不同，講話聲也隨之變更。
有時是老人，有時是年輕人，有時是女性，甚至還混雜著疑似兒童的說話聲。
聲音的年齡和性別不一，共通點是充滿氣質，而且從對話的內容可以知道，每個說話的人都地位不凡。
少女用『老嫗』的嗓音和那些『說話聲』對話。
既然如此，從時鐘發出的無數說話聲的主人或許也和少女一樣，外表和嗓音並不一致。
稱為『無形十三人評議會』的這場奇妙評議會持續進行著。
每當時鐘指針轉動，就會發出魔術機械特有的澄澈金屬聲。
就像望遠鏡之於天球儀，這是在從前沒有通訊機器的時代，為了讓相隔兩地的人對話而製作的道具。
只不過，這時鐘和天球儀不一樣，並沒有在歷史表面留下記述，只是個在歷史背面才為人所知的工具。
「在地上以及在地下的天球儀（Armillary sphere），都有數不清的人類死去。
正因為世界發生如此大的變動，地下的天球儀才誕生了許多守護秘儀。
迪伊公想表達這個意思吧？」
少女問時鐘的文字。
滴答……
時鐘指針再度回到頂點的文字13。
那數字稱為維索茲公。
「這個世界，可以說是和天球儀遊戲的歷史互相對照也不為過。」
少女不以為然地嘆氣。
「地上喪失的人命，和天球儀喪失的守護秘儀數量無法相提並論吧。」
「這是什麼可笑的話？
我們擁有的守護秘儀和地上人命的價值可不一樣，況且大秘儀就更不用說了吧。」
少女的表情更加悲傷而沉鬱。
但文字13沒有發覺少女的變化，繼續說道：
「世界大戰時，不計其數的守護秘儀名列天球儀遊戲之中。
那是空前絕後的豪華戰爭時代吧。
因為守護秘儀出現跟消失的速度實在太快，我不小心忘了在那段時期曾湊齊過大秘儀。」
「印象中，是那次大戰中僅僅一瞬間湊齊過大牌（大秘儀）。」
「那些大秘儀即將再度湊齊，對吧？內特斯海姆公。」
少女凝視著文字13，緩慢而堅定地回答。
「那就難說了。就我所見，這次沒有像那場大戰的預兆。現在世界極其和平。」
時鐘指針靜止不動。
彷佛是場13和少女的對決。
其他數字都靜靜地聆聽13維索茲和少女內特斯海姆的對話吧。
「就如內特斯海姆公所言，地上的世界極其和平。
但是地下的天球儀又如何呢？它充滿著預兆不是嗎？簡直就像世界大戰前夕。」
「只剩一張大秘儀，就可以全部湊齊。
如果維索茲公認為那是預兆，也可以這麼說吧。
純粹就只是維索茲公的個人看法。」
「不不不，問題就在於最後一張喔。
最後的NIV這張大秘儀具有稍微特別的意義，聚集在這裡的十三血流的所有宗主都知道這件事吧。」
「假如那個出現了，遊戲將會生變吧？我說錯了嗎？內特斯海姆公。」
少女皺起眉頭。
「意思是不死者（adept）會出現嗎？」
「當然，聚集在這裡的十三血流──
崔斯莫吉斯堤斯家。
宙西摩士家。
藍家。
弗勒梅家。
羅森克洛茲家。
內特斯海姆家。
霍恩海姆家。
比撒列家。
迪伊家。
凱利家。
帕斯誇利家。
卡里奧斯特羅家。
以及我族維索茲血流。
全體的共通認知都是如此吧。」
「的確，就如其他十三血流所想，職司『節制』的牌蘊藏著產生不死者的可能性吧。」
「正是。『節制』很特別。
內特斯海姆血統將誕生擁有那個可能性的守護秘儀。
我維索茲家和內特斯海姆公以外的十一血流雖然從剛才就不發一語，但都理應關注著那可能性。」
「可是，純粹只是出現了內特斯海姆血流將誕生NIV（編號14）的星象預兆而已。
還不確定那個守護秘儀會成為覺者（adept）。」
「『不死』是我們十三血流都公認貴重的能力。
內特斯海姆公也必定會成就那個能力吧。」
文字13如此高談闊論，聲音聽起來非常愉快。
「正 因 為 如 此。我和您以外的十一血流才沒有多說什麼吧。」
「您那句話，簡單說是什麼意思呢？」
「就是字面上的意思喔。內特斯海姆公。」
少女咬緊嘴唇，忽然放鬆全身，接著輕輕地笑了。
「請不要動武。
我內特斯海姆的家風不喜歡見血。」
「真愛說笑，所謂的血只有兩種下場，不是流掉，就是延續。
十三血流不會不懂這個道理。」