台版 轉自 輕之國度
圖源：諾斯菲弗茨亞茨
翻譯：落地死的流星
校對：相川陽滝
潤色：相川湖凪
（譯註：經過對貼吧那邊的讀者的意見的徵求，接下來文庫的魔法名稱會採用外文+中文的形式。變化如下：
『維度』→『Dimension』
『寒冰』→『Ice』
『凍結』→『Freeze』
『火焰箭』→『Flame Arrow』
『神聖箭』→『Divine Arrow』
『完全治癒』→『Full Cure』
『斯特拉斯領域』→『Stolas Field』）
——這裡是『迷宮』。
對迷宮的印象或許因人而異。提到這兩個字時，有的人會聯想到主題公園裡的鏡子屋，有的人則會聯想到紙上的繪畫。
至於像我這樣成長於現代社會的孩子，在談及這兩個字的時候，一般都會想到遊戲中的迷宮。
不僅如此，想必還會給迷宮二字附上Dungeon的注音吧。我覺得思春期的男孩子大抵都是如此。
所以，讓我重申一遍。——這裡是『迷宮（Dungeon）』。
仄暗的迴廊中滲著陣陣寒氣，空氣中混雜著野獸刺鼻的異味。雖然多少有些陰森，但與遊戲里的迷宮形象差不太多。
而我此時正與一名赤發的少女結伴，行走在這陰暗的通道上。
「姆姆。前面有怪物，基督。」
在迷宮中領路的少女察覺到了異象，她轉過身來告知道。
少女的面容甚是可愛，她那鮮紅的雙眸仿若兩道火焰。
因為她的個頭大概跟小學生差不多，所以衣服的袖子多出了一大截。儘管將袖子挽了起來，但還是無法掩蓋那份稚嫩感。要是換了別人，估計會覺得這是在陪小孩子出來玩耍，從而感到幾分愜意吧。
不過我可不一樣。哪裡有什麼愜意，我無時無刻不處在臨戰態勢之下。帶著稍有不慎就會喪命的警戒心，我始終維持著戰時特供的次元魔法『Dimension·決戰演算』。用比較貼近遊戲的說法，就是用上了專門對付Boss的輔助魔法。
可這都是理所當然的。因為這個以赤色為特徵的少女，正是迷宮的大Boss——
【十守護者（Ten Guardian）】火之理的盜竊者
這映於視網膜之上的『表示』，便是確鑿無疑的證據。
少女的名字叫阿爾緹。她便是聯合國的探索者們在這幾十年來也未能打倒的怪物。
「好的，阿爾緹。那就準備戰鬥吧。我在後面支援你。」
接下來展開的已經不是我們今天第一次協同作戰了。
能夠對周圍的情況進行觀測的魔法『Dimension』同樣掌握了迷宮內的敵情。出現在我們前面的是外型與老鼠相仿的動作迅捷的怪物。
通過『注視』，我得知怪物的名字叫做沙鼠、這是一種位階雖低但行動迅速的怪物。普通的探索者哪怕是想用肉眼捕捉到它們的身影都很吃力。但阿爾緹自是與眾不同。
插圖1
她靈活地驅使著自己那纖細的肢體，在昏暗的迴廊中以不負於『暗之理的盜竊者』緹達的速度疾走、並在手中創造出一把炎劍向怪物砍去。
看到這一幕，或許有人會擔心那熾烈的火焰會否波及她自己的衣服，但『火之理的盜竊者』果然不負其名，她對火的操控出神入化。
沙鼠轉眼間就成了劍下亡魂，隨著一陣光芒消去了身影。
死在迷宮之中的怪物並不會留下屍體，會留下的只有被喚作魔石的礦石罷了。
阿爾緹拾起掉落的魔石，接著一臉得意地將它丟給我。
很顯然，她這是希望得到誇獎的表情。簡直就像一隻抓到獵物的小貓。
「好好好。厲害厲害。行了趕緊繼續往前走吧。」
見我口氣敷衍，阿爾緹微微鼓起了雙頰。
「姆姆。面對一個善意的協力者，你這態度也太冷淡了吧。這時候難道不應該坦率地誇獎一下我嗎？」
「我剛才不是誇你了么。嘛，畢竟你是Boss級的怪物，厲害也是理所當然的。」
「基督你這人真是不坦率誒。」
阿爾緹一臉無奈地聳了聳肩，而後照著我說的繼續前進了起來。
我仍然帶著十足的戒心尾隨在後。
阿爾緹確實是配合的。雖然有點啰嗦，但她的確為我的迷宮探索做出了貢獻。她用自己的行動展露了好意。
話雖如此，可我還是不能輕易對她付諸信任。因為她的一切都太過可疑了。
今天早上，我同阿爾緹相遇，並在那之後得知了她的願望。
她的願望可謂十分曖昧，居然是什麼『想要成就一段戀愛』。
隨後我又深入打聽了一下，結果知道阿爾緹本人並沒有什麼特別鍾情的對象。當然，如果阿爾緹自己能夠墜入愛河並讓那段戀愛開花結果的話，那固然是最好不過。可是，阿爾緹卻像是放棄了什麼一樣表示「我不是能夠進行一場戀愛的存在。」不知是什麼原因，她不太看好自己。
於是乎，作為折中的方案，她希望我能將陷入愛河的人介紹給她。
只要能夠在旁守望一場戀愛的進程、並予以感受、最後令其結果，她似乎就能實現自己的留戀了。
這話實在是太流於庸俗了，而且也非常可疑。我對其中的真實性不置可否。
但要我拒絕她我是做不到的。
在談及戀愛這個話題時，阿爾緹表現得與她的外表年齡一樣稚嫩。她的眼瞳閃閃發光，正和醉心於戀情之中的少女如出一轍。如果我拒絕了她的請求，想必阿爾緹會大受打擊。一旦事情變成那樣，我可不敢保證她會採取怎樣的行動。阿爾緹是與緹達同列的實力者，壞了她的心情顯然不是一著好棋。
在一番深思熟慮之後，我決定姑且擺出配合她的態度。
既然阿爾緹說了她沒有戰鬥的意思，那麼能規避與她之間的戰鬥自是上上之策。而且面對擁有女孩子的外表的阿爾緹，我也不太好對她刀兵相向。而且時間過去越久我的級別也會變得越高，那樣一來安全性就越高——以上便是我的盤算。
——綜上所述，此時此刻，我雖然心裡不太情願，但還是跟阿爾緹一起於迷宮中邁步。
亟欲獲得我的信任的阿爾緹正氣宇軒昂地在前面引路。其間，她一直在同我講述自己的事。自打進了迷宮以來，阿爾緹為了縮短和我之間的距離，可謂一刻不停地進行著自我展示。
「——所以說呢，基督。如果就這樣在不知戀為何物的情況下死掉的話，作為女孩子實在是有點那個了啊，我是這麼覺得的哦。」
「不是，話說回來，你還是女孩子的年紀嗎？」
「嗯~，單論時間的話我至少有一千多歲了吧……大概？」
「這不都是個老婆婆了嗎。您還是趕緊成佛吧。那樣對大家都好。」
「我說你也太失禮了吧，基督。居然稱呼這麼可愛的女孩子是老婆婆。太不尊重女性了。」
「那可不。畢竟我沒把你當做一個女性，而是當做怪物來對待的呢。」
隨便做過自我介紹之後，我與阿爾緹便直接以名字稱呼對方。目前我們姑且在最低限度上保有組隊的體裁。不過我無意讓現在這種能搞得人胃穿孔的探索一直延續下去。我打算儘快揭露阿爾緹的真面目，並且為達此目的，我已經想好了計畫。
接下來，在同怪物的戰鬥中，我會故意令自己陷入險境藉此尋求阿爾緹的幫助。如果阿爾緹藉機向我發動攻擊，那計畫可謂大獲成功。到時候我只要讓上鉤的阿爾緹狠狠地喝一壺便是。如果情況反過來，阿爾緹真的救我脫離了險境，那也是另一種形式的成功。我會藉機盛讚阿爾緹，然後裝出已經完全信任了她的樣子，接著向她提議為了提高效率還是分頭行動為好，並趁機提高自己的等級，這樣也非常理想。
於是我一邊前進一邊等待實行計畫的時機。
接著，在探索二層和三層的途中，我發現了可堪一用的怪物。
「嗯，這怪物我還是第一次見到，阿爾緹，感覺它的速度挺快的，我們以夾擊的形式解決它吧。」
「好啊。那我負責後面。」
這是一種敏捷的四足怪物。對阿爾緹而言解決這種怪物可謂小菜一碟，故而她毫不懷疑地答應了下來。
我