(譯註:這一章中,緹亞在內心獨白時使用的自稱為『我(俺)』,而在幾段對話中使用的自稱則為『我(私)』,此外,內心獨白中的特例,譯者會特別標註。)
——來說說以前的故事吧。
這是如今稱名緹亞的探索者的故事。
是原本名為迪亞布羅·西斯的少女的人生。
我沒有名字。
這是因為在我誕生於世的時候,母親因將我視作惡魔而恐懼不已,結果就沒有賦予我名字的緣故。
我天生就擁有大量的魔力。
不僅如此,我的身體也有別於普通人,在背後長有一對纖小的羽翼。我似乎並不是一個純正的人類。
在人類與人類之間竟然誕下這樣的孩子,雙親會抱持畏懼也無可厚非。父母放棄了對我的養育,將我送到了村裡的教會。
幸運的是,我在教會的待遇很好。
教會的神父將我喚作『使徒』並無比尊崇。
根據這個大陸的主要宗教萊文(Reborn)教的傳承,所謂『使徒』乃是神的代行者。村裡的神父一面稱頌著我是無比偉大的存在一面精心將我養育成人。
到我五歲的時候,因為能夠引發奇蹟,我成為了村子裡家喻戶曉的存在。接著,依照村裡自古流傳下來的傳說,我被賦予了西斯這個名字。
據說傳說中的使徒西斯是從天而降的神之使者,並為窮苦的人帶來了奇蹟。在故事的最後,使徒西斯與某個英雄結婚,而她的子孫便是這個村的村民。村民們期待著傳說中的奇蹟並口耳相傳地對我以西斯相稱。
就是從那個時候開始,雙親不再以畏懼的眼神看我了。可是,面對被村民奉若神明的我,他們也沒有視作親骨肉來對待。
而後我開始履行作為使徒的責任。
運用神父教我的神聖魔法,治療受傷的村民。
為了驅逐會襲擊村子的怪物,我殫精竭慮地鋪展著結界。
想要拯救罹患病症的孩子,我不眠不休地鑽研魔法。
我的力量正所謂是奇蹟。
我懷揣著一種天真的童心,覺得只要努力下去或許就能得到雙親的認同。於是那個時候的我,對以使徒的身份生活下去沒有產生任何的疑問。
然而,那份努力僅僅只加劇了村裡對我的神化。村民見了我便屈膝俯首,莫敢仰視。要說我的力量有多麼異常,那這個結果就是最鮮明的表現。
不消多久,雙親見了我也只能俯首帖耳。
與此同時,使徒西斯降世的傳聞開始流傳於各國。
到我十歲的時候,總算是有了成型的自我意識。在那時,我意識到自己在他人的教導和鼓勵下鑽研魔法的行為,正是置我於孤獨之囹圄的罪魁禍首。
就是寄宿在我體內的這股魔力,奪走了雙親、奪走了我的生存方式、奪走了我的鄰里。
也就是在這個時候。
國家、這個高大上的存在為了將使徒西斯納入掌中而採取了行動。
面對國家的力量,我生活的村莊實在是太過渺小。以當年少許的歉收為口實,我便被獻給了國家。
現在想來,就是從這個時候開始的。
我意識到只有強有力的人才能心想事成。那是我第一次認識到這蠻橫而不講道理的事實。
從那之後我便在各處輾轉。
在領主的宅邸喚來他們想看到的奇蹟,為了幫助商人攫取利益而像展示品一般到處巡迴,一而再再而三地滿足著貴族們的好奇心——到最後,我在國王的座下獻上了祈禱。
本應是為了救助貧苦之人而存在的奇蹟,卻成為了讓權力者滿足私慾的道具。
我開始對使徒的責任產生了懷疑。
我到底是為何而生、又想要些什麼呢。
於是乎,為了確認自己的初心,我拜託國家讓我回到故鄉看一看。
那是一個雖然質樸但卻溫暖的村莊。在那裡有著雖然清貧卻努力生活的村民。
我決定去看看將我孕育出來的那個家。
結果我在那裡看到的是臉上掛著如沐春風般的笑容的雙親,同時還有一個孩子牽著雙親的手踱步。
那孩子是我的弟弟。在我不知道的情況下,我居然有弟弟了。
我對此一無所知。明明年紀看上去跟我沒差多少,可我竟然對弟弟的存在毫不知情。
正如一個孩子的身份,弟弟玩得很是開心。
他似乎對劍特別青睞,不停地說著將來要做一個劍士。
母親笑著說「真是可靠啊。」
父親也笑了「想學劍術的話就讓我來教你好了。」
他們都笑了。「有一個你這樣的兒子在,我們就放心了。」「我一直都想著,如果生個兒子就讓我來傳授他劍術呢。」「真是個出色的男孩子啊。」「兒子你將來一定能成為不負於我的劍士。」「沒錯,畢竟是我們引以為傲的孩子呀。」「是令我驕傲的孩子啊。」「我們的孩子。」——
——內心躁動不已。
「那我呢?」(譯註:這裡用的是『我(私)』)
我不禁呢喃起來。
「吶,那我呢?我很努力了啊。明明我也很喜歡英雄譚、也想成為一個帥氣的劍士啊。可是,可是大家都要我學習魔法,因為大家都跟我說使徒應當用神聖魔法喚起奇蹟,所以我才、我才會拚命地鑽研魔法不是么。爸爸、媽媽,你們不是也這麼說的么。所以、我才、我才——」
村裡有不少書。
大抵是記述著傳說的英雄譚或者童話故事。
不論是自己的家還是教會都是如此。
在我履行使徒之責任的空暇中,讀書是我唯一的娛樂。
不,應該說,村中的娛樂也僅限於此了。所以弟弟也讀過同樣的英雄譚,並和我一樣憧憬著劍士。(譯註:事實上,以歐洲中世紀的文化水平,讀書識字是很奢侈的行為,按理說是不可能作為農閑時的娛樂的。但本作的文化水平不止於中世,這裡面既有萊文教的苦心經營,同時緹亞所在的村子在暗地裡也很特殊,她的早年人生是有特殊安排的。)
「我也、我也——」
等回過神的時候,我已經站在雙親的面前了。
明明上面吩咐過我只能在遠處靜觀,但身體卻不聽使喚地違背了國家的命令。
「西、西斯大人——!?」
「您、您為何屈尊到這種地方!?」
雙親剛一見到我立時便低下了頭。
在這一瞬間,心頭的躁動轉化為了切實的悲傷。
「這個漂亮的小姐姐是誰?」
弟弟也不認得我。
恐怕是雙親拚命隱瞞了我的存在吧。你是我們唯一的孩子什麼的,弟弟應該就是在這樣的環境下被養育起來的。
「我、我是、你的——」
正當我編織台詞之時,
「——這位乃是西斯大人。是受上天派遣臨凡於世的使徒。」
但話還沒說完就被母親從旁打斷。
如漩渦般騷亂的感情讓我產生了想要就此而死的衝動。
想將一切都化作灰燼的衝動。這一瞬間,便是『我(私)』人生的終點。
同時也是現在的『我(俺)』誕生的瞬間。
在那之後,我叛逃了國家。
因為我已經意識到自己打一開始就沒有侍奉國家的理由。
我沒有去思考自己的叛逃會讓故鄉受到怎樣的咎責。我也不想去思考。
我終於明白自己想要什麼了。
我想要變得和弟弟一樣。
想要作為一個男孩子降生於世,想要在英雄譚的陪伴中被雙親撫養成人,想要在父愛和母愛的呵護下作為一個憧憬劍士的孩子追逐夢想。到最後成為一名出色的劍士,作為一個勇敢的英雄回到雙親的身邊。
這便是我想要的。
而我也明白為了將想要的東西攫取入手需要怎麼做。
到頭來,只有擁有力量的人才能得到自己想要的一切。金錢和權力,只有這二者兼備的人可以在世間予取予求。我早熟地理解了這個事實。
但相應的,距國家重新將我掌控為止應該也不剩多少時間了。
國家深諳我的有用之處。我之所以能在一時間騙過國家的耳目,都是因為從前的我無比順從。但憑藉國家的權力和財力,在不遠的將來,我勢必會被抓回去。
在那之前,我必須要得到足夠的金錢和力量。
我