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新學年開始，不知道是第幾個星期五的晚上。
「這個周末，我要回家一趟。」
剛洗完澡的我，穿著運動服代替睡衣。佐伯同學也已經洗過澡，因此穿著衣褲分開的睡衣。我們在客廳各自坐自己的和室椅，隔著桌子面對面。
「啥？」
至於佐伯同學的反應則是這樣。大概是太意外了，發音怪裡怪氣的。
「我是說──」
我重新解釋一次。
「這個星期六日，我要回家。」
「為什麼？」
「因為自從三月底搬來這裡，我一次都還沒回家過。新學期也開始了，生活漸漸穩定，總該探望一下爸媽報平安吧。」
只不過，並不是沒有問題，反而應該說我現在正在面對問題。
「室友的事也不能繼續瞞著家人。」
「我是不是該去打聲招呼？」
「請不要這樣做。」
我即刻拒絕。
「所以室友是女生這件事，你是不打算告訴家人嘍？」
對，這就是問題所在。
「目前是這樣，我打算找個恰當時機講，或是等一切都結束了再坦白。」
現在講出來，肯定會引發一場小混亂。母親會大驚小怪，爸爸會表面悶不吭聲，其實慌在心裡。妹妹則是一定會拿這當話柄，狠狠鬧我一頓。
「總而言之，我明天上午回去……大概星期天晚上才會回來。」
「感覺好寂寞喔……」
「又不是小孩子了，你白天可以去找朋友玩啊。」
「是可以找阿京之類的啦……」
看來她已經交到了櫻井同學等一群朋友，感情好到可以假日約出去玩。她的性情似乎容易與人親近，或者該說跟誰都能做朋友，所以這也可以說是理所當然吧。
佐伯同學本來沒說話──但她忽然發出一聲：
「啊嚏！」
是一個噴嚏。
不對，應該形容成類似噴嚏的某種怪聲比較正確？總覺得這聲噴嚏聽起來莫名的假。
「佐伯同學，你是在打噴嚏嗎？」
我忍不住確認了一下。
「嗯，打噴嚏了，洗完澡可能有點著涼……我要去睡嘍。」
佐伯同學站了起來。
「晚安，弓月同學。」
「啊，好，晚安。」
不知道怎麼搞的，佐伯同學逃也似的回自己房間去了。
真搞不懂是怎麼回事。
§§§
隔天。
每天早上，把叫我起床當興趣與例行公事的佐伯同學，今天沒來叫我。
話雖如此，我並不會因為她沒叫我就睡過頭。沒人來叫，自己起床就是了。
來到客廳，我還是沒看到佐伯同學。
坦白講，我覺得很稀奇。她雖是從美國回來的歸國子女，但平常都起得很早，早到讓我懷疑她是不是時差還沒調整過來。而且她總是一大早就精神飽滿。今天還是我頭一次比她早起。
總之我先設定好咖啡機。
設定好了還是不見她起床，於是我敲了敲她的房門。
「佐伯同學，天亮了喔。」
結果……
「嗚～～……」
「……」
剛才那是什麼怪叫？呻吟聲？
「我進去嘍？」
一切都很反常，我不禁擔心起來，踏進她的房間。
佐伯同學就睡在床上沒錯。
「你怎麼了？」
「我……」
「你？」
「我好像感冒了……」
「……」
我不知道要用什麼話來回答，因為就我看來，她跟平常沒有兩樣。換言之，看起來並不像病人。
「……」
「……」
「……」
「……嗚、嗚～～……」
好像想填補尷尬的沉默，佐伯同學再度呻吟起來。
「感冒了？」
「嗯，感冒了。看來昨天洗完澡，真的著涼了……」
原來如此，所以昨天那聲奇特的噴嚏是伏筆就對了。明擺在眼前，卻又不讓人事先察覺，真是模範級的伏筆。只可惜有著致命性的巨大突兀感。
那麼，這下子該怎麼辦呢？
「總之先量量體溫吧。」
我暫且離開房間，到廚房把放在餐具柜上面的急救箱拿下來，從中取出數位體溫計。
我再度回到佐伯同學的房間。
「請用這個量一下體溫。」
我將體溫計遞給她，她從被窩裡伸出手來接下。
「頭會不會痛？」
「嗯，有一點……」
「喉嚨呢？」
「好像會痛。」
「鼻子呢？」
「有點塞……」
講起話來突然滿是鼻音。
「肚子呢？」
「餓了。」
「……」
這樣啊，有食慾是件好事。
「我去拿點葯來，麻煩你量體溫。」
「嗯，好……」
我再度回到廚房，急救箱里基本上什麼葯都準備了一點，但有哪種葯能喂這種一堆癥狀的人吃？不，更大的問題是能不能讓她吃藥？
我從感冒藥里選了感覺藥效最輕的綜合感冒藥，前往佐伯同學的房間。然而，我的腳步在房門口停住了，因為她在房間里偷偷摸摸的不知道在幹嘛。難道她沒發現門是開的嗎？
佐伯同學從床上爬起來，把體溫計拿到書桌檯燈下，然後又用睡衣袖子用力擦它。
「……」
這招對時下的高性能體溫計有用嗎？
我悄悄退後幾步。
「佐伯同學，我要進來嘍。」
我重新來過，先知會一聲。慢了一瞬間後，房裡傳來慌亂的腳步聲。聽到腳步聲之後我才進房間，只見她跟剛才一樣乖乖窩在床上。
「怎麼樣了？」
「呃，嗯……」
佐伯同學從被窩裡伸出手來，怯怯地把體溫計遞給我。我拿過來，看看液晶螢幕，但上面什麼都沒顯示。
「佐伯同學，數字消失了喔。」
「咦？奇怪，這、這樣啊？說不定是我按到重置了……」
「……」
來這招啊。
「你看到的時候是幾度？」
「呃，四十度？」
「四十度？」
「不對，好像是三十八度？」
她改口之後，乾笑一聲掩飾過去。
「三十八度……哎，應該是普通感冒吧，我把葯拿來了。」
「弓月同學，謝謝你～～」
「不過，等狀況惡化了才可以吃喔，現在不行。」
應該說吃也是白吃，太浪費了。仔細想想我連水都沒端來，實在也滿隨便的。
「知道了嗎？」
「嗯……」
佐伯同學無力地點頭。
「然後那個……弓月同學。」
接著，她怯怯地問我：
「弓月同學今天怎麼辦？」
我忍不住大嘆一口氣，結果這整場騷動都是以此為始，以此作結。都陪她鬧到這裡了，也許我該好人做到底。
「那當然是不能回去了。」
「真的？」
「我總不能拋下感冒的你吧。」
我還真寵她。
好吧，站在佐伯同學的立場想，雖然她是做好了心理準備才獨自回來日本，一旦真的要一個人待在屋裡，大概還是會寂寞吧。要是發生什麼狀況，能依靠的爸媽又還在海外。與其說是寂寞，或許該說她是害怕。
「只不過，如果你中午之前能起床，我就當你感冒好了，按照預定回家。」
「咦～～」
「你不是病人嗎？忍耐一下躺著吧。」
「……」
看來她也知道這是自己惹的問題，不敢抱怨。好吧，只能說她自作自受。
「我晚點再來看看你好一點沒有。」
「嗯。」
我替她重新蓋好棉被，然後離開了房間。