第三卷 ○嫌疑犯們

第六領域喧鬧不已。因為對這個鄰界而言最重要的活動──領域會議,偏偏遭到那個白女王來搗亂。而且是在神不知鬼不覺的情況下,出現在眾支配者的面前。

「把所有空無都趕走。由你們負責打掃、修繕這棟宅邸。僱人的時候要讓我面試。別讓我再次嘗到這棟宅邸被白女王闖入的屈辱滋味!」

「是!」

經由她精心挑選,戰鬥能力極高的准精靈部下們所組成的烈聖騎士團同時回答。雖然無銘天使是形形色色,但閃耀著白銀色的靈裝倒是完美統一。

「跟我來!把這個領域給我翻過來搜索,徹底調查清楚!」

宮藤央珂怒不可遏地親自巡視宅邸。開會開到一半被趕出來的其他支配者們一臉無奈地望著這一幕。

結果,白女王冷笑著消失蹤影后就沒有再現身。但發生這種事,往後勢必得更加強化對她的戒備。

突然在位於領域中央的支配者宅邸,而且是談論最重要議題的場所中現身,又如惡夢一般消失。

央珂難掩憤怒,似乎打算將整棟宅邸和整個第六領域都翻遍。

「這~~已經散會了吧。」

阿莉安德妮搓揉著惺忪的睡眼說道。正如她所說,已經沒有心情繼續開領域會議了。應該各自回到自己的領域,擬定對策。

「……反正該說的部分都提到了,之後用遠程通訊來開會就好了吧。只是,我本來想順便討論派遣支配者到第十領域這件事……」

第十領域在「操偶師」斃命後,准精靈不斷展開廝殺,爭奪下一任支配者的寶座。不過,若是讓粗枝大葉的准精靈當上支配者,受害的可是周圍的領域。

既然如此,不如一開始就栽培自己麾下的准精靈上位。雪城真夜本想和其他支配者討論這個策略,以及誰適合當支配者。

「不能讓那個領域無主。白女王很有可能轉移到第十領域,從那裡出其不意地攻擊。」

聽見真夜說的話,篝卦葉羅嘉舉手發言:

「唉~~沒辦法。那就由我出馬吧。」

雪城真夜聽了皺起臉。

第五領域雖然不如第十領域那樣嚴重,但也需要一個擁有強大力量的准精靈來維持治安。何況第五領域是與第三領域相鄰的領域之一。雖說門完全封閉起來,但若是葉羅嘉待在第十領域,發生緊急狀況時便會難以應付。

「第五領域交給蒼和其他弟子負責吧。她們應該能勝任──假如無法勝任,就讓阿莉安德妮『你出馬也沒關係』啊。」

言下之意是讓阿莉安德妮掌管第五領域也無妨,但對阿莉安德妮來說只是徒增困擾罷了。因為管理兩個領域,負擔只會倍增。

「咦咦……麻煩死了……」

阿莉安德妮已經開始點頭打起瞌睡了。葉羅嘉苦笑著抓住她的肩膀。

「別這麼說。求求你嘛,求求你,求~~求~~你,求~~求~~你~~啦~~」

「……嗯……好吧……我再想辦法……」

阿莉安德妮勉勉強強地允諾,就這麼睡著了。

「所以,第五領域就交給她處理吧。第十領域沒有『操偶師』吧?那我三天解決這個問題。等到領域平靜下來,再從第二領域派遣文官准精靈來整頓政治體系就好了吧。」

「嗯,葉羅嘉你那麼好戰,肯定能擺平的。加油吧!」

璃音夢說出失禮的話,瑞葉一臉不安地以眼神注視著她。葉羅嘉只是露出苦笑,將手放在璃音夢的頭上搔亂她的頭髮。

「呀~~!你幹嘛啦!」

「只是疼愛一下我沒有禮貌的後輩罷了。」

「真是的,頭髮都亂了啦!瑞葉,你有帶梳子嗎?」

「啊,有。你蹲低一下。」

「話說,我想問你們一下。你們覺得時崎狂三是好人還是壞人?」

面對葉羅嘉的提問,璃音夢和瑞葉互相對看後,同時回答:

「是──」「壞人。」

「是嗎、是嗎?這樣比較好。就我看來,白女王也不是什麼好東西。以眼還眼,以毒攻毒,以惡制惡。」

葉羅嘉哈哈大笑離去,似乎要立刻前往第十領域。

「……那我也要去睡了……晚安……」

阿莉安德妮也一邊打盹,回去自己支配的第四領域。

雖然她搖搖晃晃,步履蹣跚,但認識她的人都知道即使在那種狀態下,她依舊有辦法戰鬥,而且一旦她「睡意全消」便無人能敵。除非有兩名篝卦葉羅嘉等級的支配者,或許還勉強製得住她。

「那我也回第七領域了喲~~必須製作新的小唯才行。」

第七領域的支配者佐賀繰由梨也打道回府。

「我也差不多該回去了。最近第八領域也不得安寧啊。」

絆王院華羽也返回領域。回去時,看都沒看她的妹妹絆王院瑞葉一眼。

就這樣,剩下的只有輝俐璃音夢、絆王院瑞葉,以及第二領域的支配者雪城真夜。

「那我們也回去吧。」

「說的也是。必須立刻商討加強防備一事……在這個第六領域,可以僱用傭兵嗎?」

第九領域的戰鬥能力遠不如其他領域。兩人開始討論,必須考慮僱用傭兵來加強戰力。

「──輝俐璃音夢,絆王院瑞葉,可以耽誤你們一點時間嗎?」

「喔喲?」「雪城真夜小姐……?」

兩人疑惑地注視出聲攀談的真夜。由於第九領域和第二領域相距遙遠,幾乎沒有交流。

應該說,第二領域積極地不與任何領域扯上關係。雖然每次都會出席領域會議,擔任類似司儀的角色,但幾乎不會主動表達意見或是談論有關自己領域的事情。

始終一副事不關己的樣子窩在自己的領域,記錄一切事情的准精靈──璃音夢對她的印象是如此,瑞葉也差不多。

「你竟然會跟我們說話,真是太陽打西邊出來了呢~~真夜,有什麼事嗎?」

「……我想跟你們兩個談談。」

「好啊,去哪裡談?」

「我想離開這棟宅邸……第六領域有能坐下來好好聊天的地方嗎?」

「嗯……有一家我常去的咖啡廳,去那邊可以嗎?」

真夜像小動物般點了點頭。

輝俐璃音夢以前當支配者時,有時會前往其他領域舉行演唱會。尤其第六領域連接了第一到第九領域──就好比是鄰界的樞紐。本來的目的是藉由在這裡舉辦演唱會提高第九領域的知名度,萬一遇到什麼緊急狀況,能夠求助於第六領域。不過,由於反應太好,璃音夢得意忘形,好幾次執意遠征而來舉辦演唱會──所以每次都聽到央珂向她抱怨。

「然後,當時我常在找美食店呢~~這裡是當時發現的其中一家。不好意思~~我要一份草莓聖代~~」

這家店甚至沒有空無店員,而是利用自動電腦系統來點菜。廚房傳來准精靈回答『客人點餐嘍!』的聲音。這裡的准精靈在包含聖代在內的甜點上找到自己存在的理由。

雖說能利用靈力憑空製造出聖代,但只能產生客人想像的味道。如果真的想品嘗美味的甜點,就必須光顧以「為客人做出美味甜點」為生存意義的准精靈所開的店。

這家店是其中之一。坐鎮在草莓聖代頂端的大顆草莓竟然是用土、種子和水「栽培」出來的。雖然比耗費靈力製造出草莓來得費時,但味道絕對是栽培出來的草莓更加好吃。

「……所以沖著這一點,我每次光顧時都會點草莓聖代。」

「嗯,好吃。原來如此,不是直接創造出草莓,而是從栽培開始啊……真是有意思。」

「真好吃……前輩懂好多喔,真棒。」

真夜和瑞葉頻頻點頭認同,對草莓聖代的美味直咂嘴。

「所以,你要跟我們談什麼?」

真夜望向四周。也許是上午的關係,咖啡廳門可羅雀。儘管如此,真夜還是小心謹慎地翻開書本。

「開封──第三之書‧〈事象隱匿理論【Cats Rule】〉。」

半透明的帘子包圍住三人的座位。

「這是你的能力?」

「正確來說,有些不同。我的無銘天使是書架。我將幾種能力書籍化,收進那個書架來使用。由於必須經過從書架上挑選書籍的這個過程,所以不適合戰鬥──不過,這種時候倒是無所不能。」

她剛才施展的是遮蔽術。這個能力能讓別人看不見她們的身影,不管吵鬧得再大聲,聲音也不會傳到外面

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