──記得一開始是想要朋友。
我是個超級膽小鬼,存在於鄰界的底層,沒有任何一個關係親密的准精靈。
其他准精靈望著我的眼神都是「嗯,應該馬上就會死吧」,像是看著賣剩便當的冷漠視線。
至今我依然害怕那些視線。
我的無銘天使會製造朋友給我。那個朋友會對我忠誠,會陪我聊天,會代替我不惜生命去戰鬥。
不過可悲的是,人偶孤身一人的話非常脆弱,而且其他准精靈似乎不能接受人偶存在。
說我的人偶會侮辱、凌辱她們。無法原諒。
說得非常過分。
無可奈何之下,我只好增加人偶,只好用數量來對抗質量。我增加人偶的數量,一個勁兒地增加,順便把知道我醜陋過去的准精靈一一變成朋友。
真是開心。
每天都過得燦爛輝煌,我被許多朋友包圍,悠閑自在地支配著世界。
我盡量不去接觸其他領域,只在自己的小世界裡永遠過著我的人生。
不過,偶爾也會有異己分子造訪這個領域。喜歡戰鬥,不戰鬥就活不下去的那種野蠻的准精靈。
要擊潰她們很簡單,但有一個憂慮。如果只有一名准精靈,還能像螞蟻一樣踩死;十名准精靈的話,還能像扭斷小狗的脖子一樣殺死;一百名的話──如果不考慮自己這邊的犧牲,還能獲勝。但是,有可能會戰敗。
就算她們各自的力量沒什麼大不了,但考慮到她們各自的靈裝和無銘天使的能力,戰力便大大地提升。
所以,我決定讓她們自相殘殺。
報酬是一百人份的靈魂結晶碎片。話雖如此,其實我根本沒打算送出去。
勝利者總是人偶。她們將無法團結合作,醜陋地自我毀壞。
這下子總算能安心過活──過著安穩、夢幻般的日子。
……然而,時崎狂三卻出現了。
她太邪惡了。當我得知她是冒牌貨時,不知有多麼安心。
不過,偏偏跟隨她的那個空空如也的少女竟是真正的精靈。
我錯了。應該打從一開始就全力殺死那個看似無害的少女。
明明有好幾次機會,卻錯過了。
不過,她也放過了我。我手邊還有一千五百具人偶。儘管放馬過來吧,時崎狂三。
支配這個領域的是我,「操偶師」。
「……找到了!」「找到了!」「找到了找到了找到了!」「精靈!」「時崎狂三!」「必須戰鬥!」「必須保護!」「必須殺掉!」
──終於來了。
一千五百對一,數量上壓倒性地勝利,質量上卻是絕望性地低劣。不過,數量通常會驅逐質量,更別說那個質量只有一。質要超越量,必須是無敵的。
而時崎狂三並非無敵。她的確能在一瞬間就治癒傷口,但她那一瞬間確實受了傷。
「……聽我說、聽我說、聽我說!她不是絕對!她不是無敵!」
「沒錯!那的確是災厄!令人束手無策的絕望!但是!但是!能夠對抗她!能戰勝!應該能戰勝才對!」
朱小町平常沉穩的聲音尖銳得刺耳。
呂科斯平常威嚴的聲音迫切得醜陋。
即使如此,人偶團還是高舉無銘天使歡聲鼓舞。因為對這群人偶來說,主人的話是絕對的。
「主人下令,殺了她!」
「主人下令,徹底殺死她!」
聽見「操偶師」說的話,人偶們開始行動。
擠滿天空、陸地和建物的,是一千五百具人偶。
而與之對抗的,只有──時崎狂三一人。
「戰爭開始。響鈴吧。」
「明白了,主人!」
學校的鈴聲震天價響。
◇
學校的鈴聲響徹四周──作為戰鬥開始的信號有點沒有緊張感,但算了。
「對手有一千五百,我只有一人……」
這也算了。
就算失去記憶,也大概能理解。自己活著這件事本身就是個天大的奇蹟。
隨時從世界上消失也不奇怪。
「……真是怪呢。明明害怕得想哭。」
只要閉上眼睛,就能看見一名少年。
自己想問一次那個人看看。為什麼有可能會死,還做出那種選擇?
人類會死。但儘可能想延長死亡期限是人類的本能。
即使是渴望死亡的人類,只要除去帶來死亡的痛苦,應該還是會渴望生存吧。
……那個人卻不是。
逃也無妨、求助也無妨,就算受挫氣餒,又有誰會責怪呢?
他身邊的那些女孩們應該也曾想過吧。
感覺就快死掉的這個人為什麼還站在這裡?
精靈們不希望看到這種狀況。不對,是會感動,但還是希望避免。因為只要他在身邊──自己就能得到救贖。
「……所以,不能連我都哭泣害怕。」
自己擁有子彈。
自己擁有〈刻刻帝〉。
自己擁有〈神威靈裝‧三番〉。
狂三將影子裝填進短槍和長槍里。綁緊靈裝的緞帶,照了一會兒鏡子。
「……很好。」
至少不輸那個人周圍絢爛無比的精靈們。雖然最近開始思考只有黑色和紅色是否太暗沉了,但她絕對不要回到全身白的甜美蘿莉路線。
她對自己還能思考這種無聊的事情感到滿足。
然後跳出窗外。
雨已經停了,天空是美麗無比的暮色。橙色光芒照耀出空無一人的空虛街道,還有潛藏各處的人偶。
狂三佇立在道路的正中央,拎起裙襬,優雅地行了一個禮。
然後──
「那麼,各位,我來拯救你們了。」
一千五百具人偶朝說出蠢話的時崎狂三一涌而上。
一群人偶的慘叫聲拉開了戰爭的序幕。
「〈刻刻帝〉──【一之彈】!」
瞬間加速。一千五百具當中的五百具人偶追不上狂三,眼花撩亂。剩下的一千具好不容易才用她們的玻璃之眼捕捉到狂三的殘像。
但一千具當中的五百具人偶理解到她們只是捕捉到狂三的殘像,根本無能為力。
可能捕捉並且攻擊如暴風般呼嘯而過的時崎狂三的,只剩五百具人偶。
其中四百具的攻擊全都沒有擊中狂三。跳躍、旋轉、迎擊、加速、減速、眼花,所有的行動都沒傷到狂三一根寒毛,狂三飛奔在道路上。
只剩下最後的一百具。
「……!」
狂三連續開槍。一百具人偶迅速閃開子彈。
「你還記得我嗎?」
「……記得。」
狂三微微皺眉,回應手持巨大放大鏡的人偶的呼喚。
「那麼人家呢?」
「那我呢?」
狂三露出苦澀的表情,也對那兩人點頭。
「你也記得我嗎?」「你也記得我嗎?」
五具人偶佇立在她的正面。
「雪莉‧姆吉卡、土方征美、武下彩眼、乃木愛愛、礪波篩繪。」
既不是同伴也不是朋友,甚至稱不上勁敵。
不過是三天左右的時間,互相廝殺,極為冷淡的關係。
即使如此,「操偶師」還是抱有期待吧。雖然時間短暫,因為有過交流,精靈是否會產生同情心呢?
是否會心生遲疑,產生破綻呢?
──自己的確產生同情、遲疑和破綻。
但她有一件事失算了。可不能忘記時崎狂三直到短短數小時前,都是空空如也的空無少女。
她比別人還愛哭、愛笑、膽小,而且最重要的一點,她對準精靈們感同身受。
「……沒錯,就是這樣。」
曾經天真地想要談戀愛的少女。
曾經對戀愛為何物感到憧憬的少女。
還有短時間內感到關係親密的少女們,以及儘管鬧彆扭說討厭自己的名字,卻仍持續報上姓名的少女。
──啊~~「真是完全跟自己無關」。
「雖然跟自己無關,但心情十分差」。所以,她要直接表達出她的心情。
「你真的徹底惹怒我了呢,『操偶師』。」
踏出腳步的同時,狂三將長