「燃──燒──吧──燃──燒──吧──火──啊──燃──燒──吧──！」
儘管聲音悠閑自在，四周卻被熊熊烈火包圍。雪莉‧姆吉卡手中的無銘天使〈炎魔虛眼〉集中陽光，粉碎所及之處，同時燃起火焰。
「哇啊啊啊啊啊！嗚哇啊啊啊啊！人家受夠了啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一邊跑一邊號啕大哭的，是指宿帕妮耶。她的無銘天使〈青銅怪人〉被雪莉一擊，一下子便「融化」了。靈裝也破損了八成，無法跳躍，只能一個勁兒地逃竄。
原本自信滿滿向她挑戰的帕妮耶，臉瞬間因恐懼而皺起。儘管覺得這種想法很惡劣，但看在雪莉眼裡，就如同一部歡樂的短劇。
「抱──歉──嘍──！受──死──吧──！」
聽見這句話後，陷入絕境的帕妮耶表情染上絕望。
「我、我錯了！人家不要死，饒人家一命吧……！」
「不──行──！」
〈炎魔虛眼〉的一擊毫不留情地直擊帕妮耶。當帕妮耶說到「饒人家」這裡時，她的全身就已承受集中的陽光，燒得一乾二凈。
「解決啦！」
雪莉「啪啪」拍了拍手。下一瞬間，一股強烈的殺氣隨著破風聲襲來。
「……！」
不過，雪莉‧姆吉卡也是一名身經百戰的強者，老早就知道從剛才起有人在盯著佯裝泰然的自己。
對方輕而易舉地劈開烈火之牆，即使刀刃已融化一半，還是一劈再劈，逼近雪莉。
「別小看我！」
雪莉以無銘天使〈炎魔虛眼〉勉強迎擊那刀刃。
戰慄從胃部湧起，折磨皮膚。她體會到自己死期已近。
「礪波……篩繪！」
「是我沒錯，你好啊。」
遙遠的彼方，擲出戰輪的少女露出靦腆的笑容。
「你還是一樣心狠手辣啊～～！」
「啊哈哈，心狠手辣的是誰啊？竟然燒死求你饒命的對手。」
礪波雖然嘴角帶笑，眼神卻極其冷酷。當然，既然那是規定，也無可奈何吧。
「我平常不會做那種事。話說，你不也只是想要得到靈魂結晶嗎？」
「嗯，是沒錯啦。」
挖出靈魂結晶雖然多少需要花點時間，但能吸收進體內，成為自己的養分。
雪莉和礪波都是這麼生存過來的。彼此吞食准精靈，戰勝至今。
「勸你還是放棄吧。指宿帕妮耶的靈魂結晶，感覺吃了會消化不良呢。」
「你認識剛才的准精靈嗎？」
兩人一邊閑聊一邊謹慎地試探對方。雖然想打探情報，但總不能讓對方有機可乘。
再說，即使露出破綻，也難以判斷那究竟是下意識露出的破綻還是故意為之，設下陷阱──
兩人光明正大地動著腦筋，持續閑聊。
「她最近小有名氣。算是跟我一樣吧。」
「不三不四嗎？」
「沒錯！」
雪莉哈哈大笑。
失去另一個世界的記憶，是准精靈的常識。
不過也有準精靈像雪莉一樣，帶有模糊的記憶；有時也會因為誤闖鄰界時帶進來的書，記起許多事情。
正如自我介紹時所說，雪莉曾有過弟弟妹妹。記不得有幾個了，並非薄情，應該只是多到記不清。從自己素行不良這一點來判斷，她在另一個世界應該是生活在容許「那種事情」的城鎮，然後被壓榨吧。她在這個世界，當然沒有弟弟妹妹。
她曾有個妹妹餓死，也有在嬰兒時期就死掉，甚至連性別都不知道的家人。好像有父母，又好像沒有。就算有，大概也是沒用到記不得了吧。
雪莉認為這個世界簡直就像天堂，或者真的就是天堂吧。
她還是第一次吃到那麼香甜的蛋糕。
也是第一次在如此柔軟的床上睡覺。
不管吃再多東西也不會蛀牙。但也不會感到飽足與飢餓，不會感到寒冷和炎熱。
永遠如此，人生過得很快樂。
所以不斷殺戮吧。因為只有殺伐，自己才能待在這個溫和的世界。
於是她才想儘早解決與自己同類的指宿帕妮耶。
由於是同類，才難以預測會使出多麼出乎意料的卑劣手段和計策來對付自己。所以她決定最先擊敗指宿帕妮耶。
不過，問題卻在於礪波篩繪。
她也和自己有同樣的味道──而且實力遠比指宿帕妮耶還堅強。照狀況看來，無法偷襲，正面進攻也不知能否獲勝。即使戰勝，也勢必沒有多餘的力量挑戰下一場戰役。
她不想被鬣狗分食而死。更何況，有她在。
「我說，礪波，要不要跟我聯手？」
「跟你聯手嗎？你這想法不太明智喔。」
「會嗎？你不也看到了，『那個自稱精靈的女人』。」
「……」
礪波沉默不語。沒錯，這次的競賽中有一名終極難纏的異類。
「你想想嘛，不是聽說精靈創造了這世界的準則嗎？換句話說，那是我們拚命操縱的這份力量的來源，對吧？你難道沒想像過那有多厲害嗎？」
「……有想像過。」
屬於第五靈屬的雪莉是操縱火焰的高手。即使面對相同靈屬的對手，她也有自信獲勝。
但是，如果對方就是「火焰本身」，該如何戰勝？
「如果，我是說如果喔。如果她是精靈，而且真的是一時興起參加這場廝殺，我們根本是以卵擊石，敗得屍骨無存。」
「我想也是。第三靈屬是……影子嗎？」
「第三靈屬本來就寥寥無幾，我也只遇過兩三次而已。」
第一【光】、第四【冰】、第五【火】、第八【風】、第九【聲音】、第十【物質】──占准精靈八成以上；第二【情報】、第六【封印】、第七【變化】則占其餘的比例；第三靈屬──操縱影子的人極為稀少，不滿百分之一。
「除了影子，應該還有其他能力才對，但就連這一點也不得而知。」
礪波也缺乏與第三靈屬的准精靈交戰的經驗。更糟糕的是，她所遇過的第三靈屬准精靈全都「很弱」。甚至判斷不出她們有何企圖，又做出了何種攻擊。
「我也是、我也是。所以啊，我們聯手解決那兩個人吧。」
「兩個人？……喔喔，你是指空無嗎？」
「沒錯。我覺得那孩子應該也有一點本事。」
「我倒覺得沒有。那孩子大概是個幌子吧。保險起見先殺了她，我是不反對這個意見啦，但你可別扯我後腿喔。」
「喔喔，想不到你還滿明事理的嘛。所以，你打算如何？」
「……聯手吧。目前的目標是時崎狂三嗎？」
「目標還有另一個人。不是有個單純對我們造成威脅的人物嗎？」
雪莉嗤嗤竊笑，望向發生特大爆炸的方向。礪波的臉皺起，是因為恐懼還是憎惡呢？
「碎餅女【Biscuit Smasher】……」
「果然是她吧。我只看過一次那把斧槍。」
「她的弱點是？」
礪波提問後，雪莉表情僵硬地笑道：
「現在才要去找。」
◇