第三卷 聽說庶出的國王陛下又要納寵妃 第二章 頂著亞麻色秀髮的少女大叫「你偷吃!」

「艾芙琳總是威風凜凜又帥氣,也很受女孩子歡迎吧?所以反過來展現柔弱的一面,或是展現女人味,對方就會被電到,想說『啊啊,原來這個人還有這一面啊!』」

就在福爾曼公爵千金下定決心的隔天。

艾芙琳對心高氣傲的兒時玩伴狗急跳牆一事完全不知情,在芙洛琳的指導下,於城內的某個房間擬起作戰計畫。今天她不用輪班做騎士團的工作,有很多時間。

「原來如此。」

面對芙洛琳一席話,她神情認真地頷首。

「那麼,由我扮演他,我們來練習吧。」

對方如此提議。

「可、可是,我既不柔弱又沒女人味,小時候在教會演舞台劇總是扮成男生,從來沒接演過女性角色!我來扮男方,芙洛琳你假裝是我。我扮男生天衣無縫!」

這讓艾芙琳頓時陷入驚慌狀態。

「振作點,艾芙琳。你是要展現女人味,把男生演好又能怎樣?」

「這、這麼說也對。那我們來演吧。」

她大大地點了個頭,繃緊肩膀從房間一角邁步走出。

然後撞上自對向接近的芙洛琳,芙洛琳腳步踉蹌,她則用一隻手輕輕摟住對方的腰做支撐,然後望著芙洛琳的臉。

「走路不看前面很危險喔,你是女孩子,要是受傷就糟了。小心點。」

順便送上帥氣的微笑。

只見芙洛琳的臉瞬間染紅,離開艾芙琳大叫。

「雖然很帥讓人心裡小鹿亂撞,但這樣就跟平常的艾芙琳沒兩樣!你要展現的不是帥氣騎士風範,而是公主般的柔弱。還有,我現在不是扮女生,而是艾芙琳的心上人!」

「對不起。」

「再來一次。」

「好。」

她們再次來到房間的兩個角落,自該處出發、朝中央邁進,然後撞在一起。

「這邊要輕輕的『啊』一聲,跌得嬌弱點!」

艾芙琳按指示行動。

「啊。」

她發出叫聲,並跌坐在地。

「很好!感覺很嬌弱──哎呀,真是對不住。你沒事吧,可愛的騎士小姐。」

「他並沒有說我可愛──」

「現在先不管那個,你要試著站起來,再搖第二次然後倒進他懷裡。」

「什麼!竟然做這種大不敬的事!」

「談戀愛用不著在意敬不敬跟身分高低,別客氣儘管來!」

「我、我、我我我突然覺得頭暈。」

艾芙琳出的聲音就像鳥被絞住脖子,刻意朝芙洛琳靠過去。

「噢噢,你怎麼了?」

「這是練劍時,被人用槍從頭盔上方用力打頭的後遺症──」

「不行!要找更可愛的理由!像是『看見你的臉讓人家心頭難受』。這時要抬眼望著他!等對方吃驚的發出一聲『咦!』,再嬌滴滴的轉頭,紅著臉用細小的聲音說『對……對不起,我真是的,居然情不自禁。』,裝出非常害羞的樣子。」

「原來嬌弱的女子都能隨心所欲自由改變臉部表情嗎!這些技藝我怎麼學得來!」

「不要緊,現在你的臉比馴鹿鼻子還紅呢。」

兩人就這樣反覆練習,最後終於要正式上場,不過──

「唔哇,他來了!今天還是跳過吧。等我變得有女人味再說──先回房針對刺繡基本功和女性舞步做特訓!」

就在走廊的柱子後方,艾芙琳又要打退堂鼓,被芙洛琳用力在背上推一把。

「冷靜點!現在不需要學刺繡跟跳舞!你只需要一樣東西,就是膽量!」

(唔哇啊啊啊啊啊啊!)

艾芙琳發出無聲的慘叫,心上人自前方的渡廊走來,她則快跑繞到另一邊。從那踩著不穩的步伐靠近路德維克。

當她正打算撞上對方──

「咦,是艾芙琳,早安。」

路德維克先發現艾芙琳,朝她開朗地打招呼。而且連名字「艾芙琳」都叫了,這讓艾芙琳胸口一緊,立刻陷入呼吸困難的局面。這不是在演戲,她真的站不穩,身體搖搖晃晃。

「咦!你看起來好像很不舒服!」

「其、其實──我小時候身體虛,當年遺留的暈眩、呼吸困難跟心悸癥狀偶爾會一口氣發作。」

連艾芙琳都不知道自己在說什麼。這樣可有展現女人味?她根本沒楚楚可憐凝望他人的餘力,要靠向國王陛下還是太逾越了,實在靠不下去。

「這樣啊──體質這麼虛弱還當騎士很辛苦吧。我去叫你的上司幫你調配職位好了。」

國王陛下說她嬌弱了!但調職可是個問題。

「不!沒、沒那個必要!從小到大都沒得過一次感冒可是我的自豪之處。」

「可是你剛才說身體虛。」

「那、那那那那是因為──」

「就是這裡!你要在這時假暈,搖搖晃晃靠到他身上啊。」

芙洛琳從走廊轉角露出半張臉,關心艾芙琳的情況。

「從這看不清對方的長相。可是靠得更近,偷看的事就會穿幫。啊啊,就是現在!艾芙琳!你要自然的晃過去!」

(不行。練習跟正式上場的心跳速率完全不可相提並論啊,芙洛琳老師!)

這樣下去她可能會心跳過快,真的生病也說不定。

「艾芙琳,你的臉色真的好差。臉色一陣青一陣紅,看起來不妙。還流好多汗。」

(難道說──啊,有汗臭!)

這念頭一閃過,艾芙琳就從路德維克身旁跳開,接著朝他一鞠躬。

「不好意思!讓國王陛下聞到噁心的味道。」

「咦?味道?」

只見艾芙琳低著頭沒有抬起──

「先先先先告退了。」

──就此逃之夭夭。

「芙洛琳,我還是──」

「不可以氣餒。機會並非只有一次!今天你不用當差吧?那就多試幾次。對了,下次你一開始就痛苦的蹲坐吧。讓他主動找你說話。」

艾芙琳再次被芙洛琳推著走,三十分鐘後,這次換等路德維克經過城堡庭院,重新挑戰看看。

「嗨,你在整理庭院嗎?辛苦了。」

用來防寒的披風將身體從頭到腳包住,可能是這招惹的禍,路德維克沒發現對方是艾芙琳,直接路過走人。

「為什麼等人的時候彎身除草啊!所以你才會被他誤認成園丁。」

「對不起!我想緩和緊張情緒,一不小心就拔了。」

艾芙琳繼續挑戰,不過──

「咦,艾芙琳?今天遇到你的次數還真多。」

「看看看看、看見國王陛下的尊容,胸、胸、胸口變得好難受──先失陪了!」

她先是出現詭異的言行舉止,之後就紅著臉逃回去找在遠方守望的芙洛琳,這橋段反覆上演。

「我果然……沒辦法表現得很有女人味……」

垂頭喪氣的艾芙琳將兩隻手撐在地上。

「我想,目前的問題不在女人味……也好,試著用更輕鬆一點的方式或許不錯。」

看艾芙琳說喪氣話,芙洛琳含糊地嘟噥。接著又開朗地接話。

「那試著找出共同的興趣跟他聊聊,你看怎樣?若是聊得來,艾芙琳也會比較放鬆吧。」

「噢噢!這點子不錯。」

艾芙琳也在那瞬間抬起臉龐。

「話說我跟他的共同興趣──就是劍!啊,還有我對馬感興趣!還有他好像喜歡跳舞,我也喜歡,但我對女方的舞步不熟,他似乎對女孩穿了能漂漂亮亮的禮服等物品也很感興趣,但我最後一次在公共場合穿禮服是什麼時候的事──」

她臉上的光彩逐漸消逝,再次沮喪地垂下臉龐。

「怎麼會這樣,我跟他──『沒』共通興趣!」

「彆氣餒!你、你們兩人是怎麼認識的!」

大概想拉幾乎要鑽進地板的艾芙琳一把,芙洛琳另找話題。

(怎麼認識……?我跟國王陛下嗎?)

明明剛才還意志消沉,這下艾芙琳不僅抬臉,心中也迎來一道明光。

路德維克登基當本國國王的那天,艾芙琳在鎮上的大街替遊行活動維安,卻遭對新王痴狂的圍觀群眾推擠,跌到街道正中央。

「……這件事發生在國王陛下即位當天的遊行上。」

「哎呀,是路迪的即位大典嗎?」

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