時間來到隔天。
「怎麼這樣!有人投給米娜!」
「咦────不會吧!」
把工作全推給米娜,努力做宣傳為的就是讓我方代表麗塔登上選拔賽優勝寶座,這群侍女前往公開投票現況的廣場做確認,卻為之屏息、驚訝地瞪大雙眼。
就在板子最外緣,米娜的名字以美麗字跡記在上頭。
上面只放一個緞帶,光只是這樣,人們會不禁失笑,說她無人推薦就自己寫上名字還放緞帶,但這個緞帶卻跟其他的截然不同。
其他候選人得到的緞帶都由紅、藍、黃各色棉布製成,唯獨那個緞帶在陽光照耀下閃著金色光芒。
「那、那個該不會是真金……?」
「有這種緞帶?」
「真是前所未聞!」
除了那群侍女,人們陸續出聲,好奇那個緞帶是什麼來歷。緞帶不都是官方指定款,每人發一個嗎。
人們開始喧嘩、質疑這是作弊手法,但營運委員長卡夫卡禮賓長出面宣示,說除了一般的緞帶,另外還參雜純金制特殊緞帶。一個緞帶仍代表一票,演算法都是一樣的。
金色緞帶的個數、該緞帶發給誰並未公開,黃金緞帶閃耀生輝,默默無名的侍女名諱就寫在下方,兩者相輔相成更加引人注目。
(是我的名字……)
待在廣場最偏僻角落的米娜也一臉茫然。
沒受過像樣的讀寫教育,米娜大字不識幾個,只能看懂幾個字。但那塊看板上寫的字串,她知道是自己的名字。
(為什麼?怎麼會有人寫我的名字。還有,那個金色緞帶──)
受到推薦絲毫沒有半點喜悅之情,米娜只感到一陣混亂。
(對了,米娜是誰啊?聽都沒聽過。是在沙龍出入的貴族千金嗎?)
「她好像是侍女喔。」
「咦?侍女!比最受歡迎的侍女麗塔還要可愛嗎?」
聽見聚集的人群交頭接耳,米娜的心為之緊揪、覺得好難受,全身血色盡失。
(怎麼辦……有人投那麼顯眼的緞帶,大家都在猜她是多麼有魅力的女孩……但我根本不是那樣的人,全身上下都沾滿煤灰。怎麼辦、怎麼辦。)
倘若現場有人指出那女孩就是米娜的話──心中那份羞愧讓米娜快要不能呼吸。她趕緊拔腿遠離人多的地方。
不料一男一女擋住米娜的去路。
「嗨,之前謝謝你替我縫扣子。」
「初次見面,米娜。」
她的肩頭顫了一下。
一頭閃亮的金髮、恍若晨間森林的明亮綠眸,這名青年似乎就是幾天前米娜在後院替他補縫掉落鈕扣的那位。當時她太緊張沒將長相看清楚,可是美麗的金髮與柔和嗓音令人印象深刻。
至於另一名女孩,亞麻色秀髮如瀑外加活靈活現的晶亮紫眸,是位姿色姣好的佳麗,面對初次相逢的米娜就好像見到老朋友一般,對她展露親切的笑容。
「你的事我都從路迪那聽說了。叫我芙洛琳就好。很高興見到你。路迪說得沒錯,你果然很可愛。」
「我、我沒那麼……可愛。」
自己身上沾滿煤灰,跟可愛搭不上邊。也沒可愛到能讓這位絕世佳人稱讚的地步。
一定要快點回到工作崗位上,否則會被其他人發現,淪為注目焦點。
「對、對不起,先失陪了。」
米娜說完就要離去,然而名叫路迪的青年再次大剌剌地擋在她前方。
「我是常在這座城堡出入的裁縫師。先前你幫我縫扣子的時候,我發現你的制服尺寸好像不合身,讓我耿耿於懷。」
「咦……尺寸。」
「你的上司已經批准了,就當是上次的回禮,可以讓我修改你的制服嗎?」
「我是路迪的助手。既然要改衣服就順便修剪頭髮吧!一定會幫你弄得漂漂亮亮。」
宛如正午的陽光,這對男女從頭到腳散發金光燦爛的明亮朝氣,米娜被他們左右夾攻。
「可是我、那個……」
趁米娜還在不知所措,兩人將她帶往城裡的貴賓室,要她進浴室洗洗澡。想也知道,除非是為了打掃否則她沒進過貴賓室。這類房間專供國王和貴族使用。
「沒問題啦,我們已經獲得批准了。」
自稱芙洛琳的女孩開口道。
「我替你做面膜護膚,頭髮也洗一洗。來,進來吧。」
她說完就抓住米娜的手,朝浴室走去。
芙洛琳的手非常細緻柔嫩,色澤白皙晶瑩剔透,跟自己的粗糙手掌一比,米娜簡直羞得無地自容,讓她更加驚慌失措。
「那、那個……可是。」
米娜話說得好小聲,人被拉進一間浴室,牆上刻著故事裡提到的公主和騎士,裡頭擱著金腳澡盆,身上的侍女制服則被人脫掉。
「哎呀!米娜的身體好漂亮!胸部也夠豐滿,看起來好軟喔!」
聽到芙洛琳的驚嘆聲,米娜趕緊雙手並用遮住胸部。對她來說拿大胸部示人實在太不檢點。
只見芙洛琳捲起袖子。
「好了,要洗啰。」
她開始拿香皂替米娜凈身。
「不、呀……」
香皂是非常昂貴的東西,米娜至今只用水洗過身體。芙洛琳卻極盡奢華之能事搓起一大堆泡泡,用海綿輕輕畫圈搓洗米娜身體每個角落。
七彩泡泡在米娜四周翩然舞動,花香撲鼻而來,讓米娜洗到一半就出神地發愣。
連同米娜的淡茶色捲髮一併手腳輕快地洗凈,芙洛琳趁米娜發獃藉機提議。
「我替你修一下頭髮。」
接著她拿剪刀修米娜的瀏海。
啪嚓!聲讓米娜回神。
見米娜害怕地睜大雙眼,芙洛琳報以燦爛笑容。
「交給我吧,我從小就替家裡養的貓狗和馬兒修剪毛髮,理髮技術不輸專業人士!我的娃娃也是,大家都有帥氣的短髮。連我自己的頭髮都不能倖免,自己亂剪不小心剪過頭,變得像男孩子,被父親大人臭罵一頓──當時算滿失敗的。不過,經歷這些挫折,我的手藝應該有所長進才對,你就放心吧。唔哇──米娜的頭髮好鬆軟,摸起來好舒服!」
芙洛琳咯咯笑,嘴裡說的話直令人提心弔膽,米娜心臟跳得飛快、快到差點害她斷氣。
「我、我、不方便剪短……」
她喘著聲說。
「是,我懂,我會替你剪出城裡單身男子都想跟你求婚的美麗髮型。」
對方說得斬釘截鐵信心十足。
就這樣──
「哎呀,這是我有史以來最棒的作品!」
替米娜剪完頭髮,芙洛琳用柔軟的浴巾將那具身子擦拭乾凈,朝她遞出嶄新的制服。
「來,穿上這個吧。」
米娜依言穿上衣服。不過,胸前的扣子一直以來都能輕鬆扣上,現在卻變得很難扣。
「好……好像、有點……緊。」
雖然想辦法扣上扣子,胸部微妙地撐起依然令她介意。腰那邊也有點緊。米娜細細地輕喃出聲。
「那樣恰到好處。改成這樣,你極富魅力的身體線條才能徹底顯現,路迪是這麼說的。他說男人都對這個沒有抵抗力。」
與雙頰霎時染紅的米娜手牽著手,芙洛琳打開浴室的門。
在房內等待的路迪一看到米娜就屏住呼吸,接著那對綠眸泛起陶醉的光芒。
「你真可愛!米娜!」
這下米娜的臉更紅了。
浴室的鏡子被蒸氣薰得霧蒙蒙,看不清影像,所以米娜不知道自己現在是什麼模樣。可是,既然他說可愛……
「制服改成這個大小果然是對的。以前的尺寸太寬鬆,一開始穿可能會覺得緊,穿習慣就會覺得動起來比以前更順。」
「對,就是那樣。不用量身體尺寸就能改出合身的衣服,不愧是前專業裁縫師。」
「前……?」
聽到米娜喃喃自語──
「不對,現在也是裁縫師。對吧,路迪。」
「嗯。除了當裁縫師……我還兼差做其他的。啊……!裙子應該再修短一點。啊啊,不用脫沒關係,直接站著就好。」
話一說完,路迪就在米娜跟前跪下,使針線將裙襬飛快修短。
用針快縫裙襬的路迪目光認真,看起來很專業,不會給人想入非非的感覺,可是裙襬被男人撩起,米娜仍為此感到呼