(果然不該沒頭沒腦親人家……)
拂曉時分,回城的路德維克想起芙洛琳,心情變得好沮喪,拖著沉重的步伐走在長廊上。
(應該多花點時間,博取芙洛琳的信賴,培養好感才對。)
可是跳舞的芙洛琳看起來好快樂,仰望路德維克的眼也充滿陶醉,唇瓣輕啟,彷佛在等人吻她。
看她用那種表情望著我,還以為我們兩情相悅呢。
(芙洛琳願意再跟我相見嗎?)
雖然要她造訪老家開的服飾店,但她有聽進去嗎?她會來嗎?
(那時芙洛琳說的安德拉語,是什麼意思呢?)
走著走著終於回到卧房,其實路德維克很想立刻倒在床上呼呼大睡,不過,他還是決定翻閱安德拉語字典。
當時芙洛琳泫然欲泣,讓他難以釋懷。
(也許她有什麼苦衷吧。沒錯,好比芙洛琳暗戀的對象,那個不愛芙洛琳的被動男。)
邊回想芙洛琳說過的話,路德維克逐字翻查意思,慢慢拼湊成句子。
「我看看……estay……romina……好像說過這些。」
『你這個花花公子!』
「咦?」
查完單字,路德維克傻眼。
『去死吧!愛扯謊的騙子!』
他以為自己弄錯了,重複確認好幾次。努力找尋,看是不是有其他發音類似的單字,結果還是一樣。
『你最好下地獄!』
字典上載了一些激烈用語,讓他看得目不轉睛。
『我不想再看到你!』
最後芙洛琳連呼『Brubrubru……』,查到那些字,路德維克更是錯愕。
『笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋!』
「怎麼會這樣!」
哪有什麼希望可言,芙洛琳把他甩了,對他討厭得要命。
他垂眼望著字典,嘴開開一臉震驚──
這時窗戶那邊突然發出「喀噠」一聲。
路德維克轉頭,這一看讓他嚇到。
「!」
一個女孩貼在窗戶上!還是剛才讓路德維克失戀──在鎮上分道揚鑣的芙洛琳!
(芙洛琳怎麼在城堡里。被甩驚嚇過度看到幻覺了?)
一跟路德維克對上眼,芙洛琳就顯得狼狽不堪,想從窗邊離開。離開的動作似乎讓她失手,不然就是腳滑──
「呀──」
她發出短促的尖叫。
纖細的身軀朝一旁歪去。
路德維克趕緊跑到窗邊,打開窗戶,雙手並用抱住芙洛琳,將她拉到屋內。
(不是幻覺!用手摸得到,還有體溫!)
這片混亂讓他嚇個半死,路德維克抱住芙洛琳,一屁股跌坐在地。
剎那間,芙洛琳那頭亞麻色秀髮勾到路德維克的櫬衫扣子,緊緊地扯住。
她的發開始滑動。
(咦?)
第一道朝陽從窗口射入,埋藏在亞麻色髮絲底下的金髮為之生輝,那是有如黃金澆灌的金絲。
「Noah!(討厭!)」
她趕緊將頭髮調回去,但面具遭頭髮波及跟著歪一半,不同於黑夜,有金色長睫點綴的紫眸、端整的容貌在路德維克眼前清晰顯現,清楚到不行。
「!」
讓他為之屏息的是──眼前這個慌慌張張的芙洛琳神似卡特莉娜王妃。
從最初相遇以來,他就覺得對方無論眸色、聲音姿態都與王妃相仿。
但他擅自做出解釋,猜想可能是芙洛琳跟卡特莉娜王妃同樣來自安德拉的關係。
畢竟卡特莉娜王妃跟芙洛琳天差地別,表情和氛圍恰恰相反。
可是,真沒想到會這樣。
都到這個節骨眼上,他依然抱持一絲「希望」,認為中間有什麼誤會,這時路德維克小心翼翼地提問。
「莫非芙洛琳就是……卡特莉娜王妃?」
亞麻色秀髮纏在路德維克的襯衫扣子上,芙洛琳使盡全力跟它「作戰」,臉瞬間漲紅。
面具已經掉了一半以上,那張臉就是卡特莉娜王妃沒錯。
這下路德維克也慌了,慌得不得了。
「咦,不會吧!芙洛琳真的是王妃嗎?被攤商拒收金幣,不知該怎麼辦才好,是那個芙洛琳?手被糖黏來黏去,害羞舔指的芙洛琳?自賣自誇號稱人生經驗豐富,見過大風大浪的芙洛琳?突然跑去追盜賊,說自己很會爬樹卻摔下樹枝,這個芙洛琳是卡特莉娜王妃!?」
路德維克每確認一次,芙洛琳──不,卡特莉娜王妃的臉就越來越紅,單手摘下假髮,將它壓向路德維克的胸膛,另一手摘面具丟到地上,嘴裡懊惱地嚷嚷。
「對啦,我是芙洛琳。你只記得『本姑娘』的糗樣嗎,『路迪』。」
「太扯了……」
路德維克喃喃自語,他一臉震驚。
「王妃不是很討厭跳舞嗎?」
對,她確實說過這句話。冷著聲說『我最討厭跳舞了』,說得清清楚楚。
這下卡特莉娜王妃又被堵到無話可說,理虧的她垂下眼眸,紅著臉害羞地絞起平民女子會穿的裙子,最後還是放棄掙扎並補上一句話。
「對不起。」
◇ ◇ ◇
關起窗戶、坐到沙發上,卡特莉娜王妃縮著肩膀,開始說明「事情原委」。
「我說過自己有心儀的對象吧?我從小就立志當他的新娘,不考慮其他人,父王他們介紹的結婚對象都被我推掉。
我揪出父王新找的情婦還威脅他,說要跟報社書面爆料,還威脅宰相,說我會把他引以為豪的金鬃馬剃成禿毛馬,還去調查每個大臣的不法事迹,打算拿這個要脅──結果都失敗收場,後來計畫讓神殿發出神諭,說我跟那個人註定要結合,這將左右國家的未來,因為他住在城裡,所以我趁守衛不注意爬屋頂爬窗戶,每晚都去看他,非常努力。」
努力方向錯了吧……
一國公主竟然威脅父皇跟家臣……還爬屋頂爬窗非法入侵……你不是血統高貴優雅又賢淑的公主嗎?
路德維克連半句話都吭不出來,眼前的卡特莉娜王妃垂頭喪氣,模樣很可愛。
「可是,我好像努力過頭了……父王說我一直待在王國內,哪天不知道又會祭出什麼有損皇室榮耀的驚人舉動,決定把我嫁到壞風聲不至於走漏過去的偏遠國家。當時我認為這反倒是個好機會。」
「……為什麼?」
引起那麼大的騷動只能讓她遠嫁異國,路德維克能體會那位父皇的心情,這時他輕聲問道。
「知道我要嫁去那麼遠的地方,怕麻煩的他可能會挽留我,當時我很期待。」
「……可是他沒留你。」
「呃。」
卡特莉娜王妃發出高貴女子不會發的呼聲,又變得很沮喪。不過下一秒,她的手用力握緊。
「不!他之後可能會來接我。對,事情還沒定案。羅德西亞是童話王國,這件事就是他告訴我的,他常說想永遠留在羅德西亞搜集故事。所以他可能會追隨我的腳步來羅德西亞,就像浪漫的童話故事,把我搶回去。沒錯,不能放棄希望。」
她如此主張。
接著又意志消沉。
「所以……我不能跟羅德西亞國王變成真正的夫妻。」
只要像以前在老家那樣,做些驚世駭俗的事,新郎八成會跟她離婚。可是,她不能這麼做。
因為她的父皇一臉認真地斷言,要是她嫁過去卻闖出有損帝國威信的禍事,會將她強行帶回祖國,關進宮裡的地牢永世不得外出。
威脅要斷絕親子關係,或者流放到國外,比起那些,她更怕這個。
「父皇說了,希望我早點習慣下嫁的國家,婚禮一結束就把安德拉的隨從召回祖國,但他『威脅』我,說他找人暗中監視我的一舉一動,要我多加留意言行舉止。」
(當人家女兒居然被父親反過來威脅……)
「找人『暗中』監視,刻意挑明會讓人很不是滋味吧?或許所謂的密探監視人並不存在,也可能是真的,他算準我會為此苦惱。如果真的有人監視,我闖大禍就會被關進地牢。不想傷及安德拉皇家的名聲,又想彰顯自己不配當羅德西亞王妃,只能偽裝成冷酷傲慢又討人厭的女人。我的外表過度完美,看起來就像一具人偶,感覺很冰冷吧?我的家人都長這樣,大家齊聚一堂簡直就是邪惡的帝王世家。這點一直讓我感到自卑,