離開城市的我們前往【刻】的魔王但他林的迷宮。
要在城市和他的迷宮中間設置迷宮，必須要照程序來。沒有打聲招呼就逕自建造迷宮，可能會被視為敵對行為。
其實，馬可事前有幫我聯絡【刻】的魔王。我僅只是要建造城市而沒有打算搶走造訪迷宮的客人，這件事應該有傳達給他知道。
我在馬可面前真的抬不起頭。
經過漫長的路途，我們抵達了目的地。
花了不少時間，途中也遇到幾隻魔物。親自走過後我實際體會到，在中間有座城市絕對比較好。
【刻】的魔王但他林的迷宮，是高聳的塔型。
給人一種不祥感和具有壓迫感的迷宮。
「不愧是人氣迷宮，有很多人來來往往呢。」
我用驚訝的表情地說著。
塔的入口有好幾個人正在進出。
雖然規模不大，但是也有人在擺攤。有很多間販賣糧食或藥品，或替武具進行簡易修復的店。
「玖伊那也嚇到了。不過，受傷的人非常多呢。」
狐耳美少女玖伊那說得沒錯，傷者也很多。既然要跟魔物戰鬥，這也是無法避免的事情。即使如此人類還是要挑戰迷宮，是因為有著超越這些事情的魅力。
「主人，我明白你要去打招呼。不過你打算怎麼做？要攻略這座迷宮爬到最上層嗎？」
銀髮平胸美少女的矮人賢者說出理所當然的疑問。
魔王一般來說都待在迷宮最深處的水晶房間。
「我想大概沒那種必要。事前有傳達過說今天的黃昏我們會到訪，他再怎麼說也是最強的魔王之一，我想應該有什麼特別的方式吧。」
萬一得自力爬到最上層，那就會面對地獄。
古老魔王的迷宮隨便都有百層以上的階層。
「全員，武器拿好了吧。」
大家用點頭回應我。
我確認之後，提起精神來踏進迷宮。
◇
一進到迷宮，裡面的熱情就讓我驚訝。
無數的魔物在和人類戰鬥。
這種數量的魔物，到底是怎麼準備的？或許有我不知道的增加魔物的方法。
在這種情形下我們穿過眾人，往前邁進。
儘可能避免和魔物的戰鬥。
我只是要來見【刻】的魔王。我盡量不白費力氣去殺掉他的魔物，來避免惹他不高興。當我穿過第一層的第一區的瞬間，我感覺到不可思議的力量。
我看向玖伊那她們。
她們的動作出奇地慢。不，不是動作，是世界本身變得很慢。
這該不會是？
我的意識就在此時中斷。
◇
我恢複了意識。
頭還有點痛。
有個人對我說話。
「像這樣見面這是第二次了呢。我是【刻】的魔王但他林。這樣不公平，所以我話說在前頭，我很了解你。馬可總是想找人說你的事情。」
穿著西裝，戴著單片眼鏡，身材修長的俊美青年，正坐在王位上優雅地翹著腳和我說話。他手上拿著酒杯。
我環顧四周。
以超一流的傢具來點綴出色彩的西洋房間。但他林的身邊有著水晶。
這裡八成是但他林的迷宮最深處。
我的魔物也在我身旁。
「感謝您的招待。我的身體突然無法動彈，那是但他林大人的力量嗎？」
「沒錯。我不太想讓人類看見【轉移】。我把你們的時間連同整個房間停止，再由我的魔物中能使用【轉移】的魔物將你們送過來。」
我對這句話產生戰慄。
起碼但他林在自己的迷宮內能夠以房間為單位來停止時間。而且能夠選擇可自由活動的對象。
如果這是【戰爭】，我和玖伊那她們都已經被殺光而敗北。
我理解【刻】的力量很強大，沒想到居然到如此地步。
不，要下這種結論還太早。
特地等到通過第一區才停止我們的時間，該不會是有某種限制吧？
而且說連同房間，或許並不是指一個階層內所能設定的三個樓層，而只是單指樓層內一個房間。
「原來如此呢。你跟我從馬可那聽到的一樣。腦袋轉得很快戒心又強。」
「那是在誇獎我嗎？」
「當然。不這樣的話就無法存活下來，你很有前途喔。」
一副高高在上的樣子，但那也是沒辦法的事。
實際上他就是那麼高高在上。
「那麼我差不多想要進入正題。」
「嗯，但在那之前我有事想問你……你跟馬可睡過了嗎？」
一瞬間我露出傻眼的表情。
這傢伙到底在說什麼？
「不，不可能。我跟馬可是家長與孩子的關係。硬要說的話也只是友人。」
「原來如此，那我安心了。」
「安心？」
「我一直對她示好，可是她都不理我。甚至連手都不讓我握。」
但他林露出苦笑。
我聽到馬可的事情心中有些動搖，並鬆了一口氣。
「我吃了一驚呢。」
「嗯，只是這種程度的反應嗎？算了。那麼，你要在埃庫拉巴和我的迷宮之間建造迷宮對吧？聽說你不是想要建造以魔物和寶物當作誘餌的普通迷宮，而是要建造靠商業和農業來聚集人口的城市。」
「我是這麼打算。所以我才來向您打招呼。」
「嗯，可以喔。」
「這麼輕易就答應嗎？」
「只不過讓年輕魔王建造迷宮並無法撼動我的迷宮。而且你是馬可的孩子……雖然我想這麼說，但我還是要收取代價。你背後的魔物，全員都是S RANK還真有趣。我啊，在百年前從創造主那得到過S RANK硬幣的獎勵，曾經做過一隻出來。你那麼年輕卻已經有三隻。真叫人感興趣。」
但他林依序打量玖伊那、矮人賢者、上古精靈。
他的眼睛能夠正確地看出她們的能力吧。
「您說的代價該不會是……」
「我要收下你的一隻魔物。要給我哪只魔物由你來選。放心吧，我會給你【刻】的硬幣做為補償。【刻】是最好的硬幣之一。這應該不是會讓你吃虧的交易。」
玖伊那她們擔心地看向我。
從我心愛的女兒中選一位交出去？
那種事情……
「根本不用談。如果是那種條件，我會放棄在此地建造迷宮。」
我堅定地說出這句話，玖伊那她們對我露出鬆了一口氣的表情。
特別是很膽小的玖伊那看來很不安，她緊緊地握住我的手。
的確，這裡是最棒的地理位置。能在此地建造迷宮，可說是註定會成功。
更何況，【刻】的魔王但他林和馬可是同年誕生的魔王，他近期將會消失這點也很有魅力。等他消失之後，可以正大光明地在毫無風險的情況下，開始原本的迷宮經營。
俱備這麼多有利條件的場所沒有別處。
至於戰力上來說，有【刻】的硬幣，或許是能做出比她們還強的魔物。
但是，那不構成我要將心愛的女兒們交出去的理由。
我並不是只愛她們的能力。
「你立刻回答呢，連一瞬間都沒動搖。對魔物的愛情，那也是魔王的重要資質。你要好好珍惜。」
他很高興地喝下酒杯中的酒。
「您是在試探我嗎？」
「對。只是，我還是要收取代價。你從我這得到恩惠。你並不是我的孩子，我對單方面支援你有抗拒感。所以，條件就不選魔物，換成你的【創造】的硬幣吧。當然，我也會交出【刻】的硬幣。」
我手上還僅剩一枚【創造】的硬幣。
我能夠同意交換。可是，在這種條件下的交換我無法同意。
「那是公平的條件呢。不過我希望您訂正，這並不是我單方面得利。我要建造的迷宮是城市。在這座迷宮的附近建築便利的城市，這樣一來應該會有比目前更多的人造訪此地。從埃庫拉巴到這裡距離太遠又不方便，我能夠解決這個問題。」
雖然隱瞞最終我打算搶走客人這點，但我沒有說謊。但他林的迷宮會有比目前為止還高的人氣。
「或許是如此。可是