第一卷 全家攜手攻略迷宮 第五章 〈神獸〉們的選擇

自從亞德和他的女兒們來到冒險者學院,已經過了三周以上的時間。

很快就要一個月了,這樣一來,他們的學校生活將宣告結束。這是因為亞德是短期特別講師,而菲妮、尤妮和奈在這段時間臨時入學的緣故。

雖然時間不長,但他們卻得告別那些熟悉的學校建築和初級班的學生們,對他們來說也很寂寞。雖然在月底會為菲妮她們幾個人舉辦一場小小的畢業典禮,但到時候她們應該會湧現各種感慨吧。

但在此之前。這個學院已經準備好了一個必須要完成的重要活動。

「迷宮體驗會?」

某天放學後,被叫到校長室的亞德用傻眼的表情復誦著校長的話。

絲米嘉點點頭,並露出得意的笑容。

「嗯,這是一個自從成立初級班以來,一直在醞釀的企劃喔。而它總算能夠實現了。在你離開這所學校之前,能夠有所進展真是太好了呢。」

根據她的解釋——

基本上迷宮不是個適合兒童進入的地方。當然是因為裡面有很多危險。

讓初級班的學生們參觀和體驗那一切,這麼做的目的似乎是要讓他們目睹真實的陷阱和魔物,並且瞭解冒險是怎麼一回事。

「對真實情況的明白與否,將會左右未來成為冒險者的心態。雖然懷抱著找到寶藏、一獲千金的夢想也沒有不好,但我希望學生能明確知道,該做什麼樣的事情才能使它成為現實。」

就是這樣。

然而,亞德聽到時皺了皺眉頭。

「但這樣做很危險吧?如果學生有個萬一的話要怎麼辦?」

「所以為了保險起見,我們將以兼任冒險者的老師為主,以大量人數鞏固周圍防禦。而且,進入迷宮的區域僅限於一樓入口附近,另外為了應付緊急情況,我們也打算讓擅長治療的魔術師和藥師同行。」

如此回答完之後,她就站起身來凝視著亞德。

「當然,克拉沙姆老師。我也會讓你參與這場活動。」

「咦,你說我嗎?」

「當然。如果有你在,安心感就會截然不同。你會接受這項邀約的對吧?」

「嗯——」

亞德之所以顯得不願意,並不是因為他沒自信能保護學生們。因為他心想要是自己親自出馬的話,可能會因為〈厄運〉的影響,連在一樓都會遇到兇惡的魔物。

然而,就算是亞德也從來沒有在一樓附近,遇到過勇者層級的冒險者也難以應付的魔物。另外,儘管強度不及勇者,但學院的教師中仍然存在著許多高等級的冒險者。

還有眼前的校長以及職位並非教師的校工——莉烏娜,這兩位勇者在現場。如果她們也會跟著一起來,那麼一定也不用害怕人類勉強能夠進入的邊界——地下五十層的魔物了。

「我明白了。雖然這不用多說,但預先安排能夠帶著所有人一起快速逃脫的手段比較好。你能準備可以使用那種魔法的冒險者嗎?」

「是的,我預計僱用許多可以使用脫出系《行動魔法》的魔術師。如果身處迷宮第一層的話,就能夠瞬間帶著全員一起到達迷宮外部。」

通過魔法和技能逃脫所需的時間和精力,大幅取決於到逃生目的地的距離和人數的變化。考慮到這一點,訓練場所可能會選擇設置在一樓入口附近。

既然想到那一步,亞德本人也認為可以信任絲米嘉的計畫。

「瞭解,我接受這項任務。」

他點點頭後,回答了方才的問題。就在那個時候——

「啊、亞德在這裡!」

「父親,我們在找你呢。」

「菲妮、尤妮、奈!?不行啦,進入房間時得要敲門才行。」

由於他的三個女兒突然打開校長辦公室的門進來了,所以亞德很驚訝。於是他以一名教師的身分,更重要的是以父親的身分開始說教。

但她們看來絲毫不介意亞德的責備,走近亞德並開始拉動他的手。

「亞德,快點過來!事情嚴重了!」

「嚴重?發生什麼事了嗎?」

「呃,不……不是那種情況,但是……反正請過來一下吧。」

「班上的每個人都在等喔。」

「……?」

由於主要的原因不清不楚,所以他不是很瞭解情況。但如果自己不跟她們去,事情肯定不會解決。

當亞德詢問絲米嘉是否可以離開時,她就苦笑著點頭回應。

「知道了,知道了。我會跟你們去,所以不要拉了啦。」

他在離開校長辦公室之際,同時被興高采烈的三姊妹團團圍住。

「「「哇……」」」

在頭髮隨黃昏的風飄動的同時,菲妮等三個女孩發出了感動的聲音。一起過來的亞德也「哇喔」地輕輕吁了口氣。

那裡是一片盛開著繽紛花朵的花田。紅色、藍色、黃色、白色,各種奪人眼目的色彩,傳來沁人心脾的清純香氣。

「你們喜歡嗎?」

緊鄰身旁的綺絲嘉,略為得意地挺起了胸部。其他帶亞德他們過來的同班同學們,都浮現出和綺絲嘉相似的表情。

亞德不知道在校園後山上的雜木林背後,居然有這樣一個地方。看起來,這是孩子們在玩耍時偶然發現的地點,事後變成了他們秘密的遊樂場。

而孩子們把這個地點告訴了他們。

「但、但是,為什麼要告訴我們有這個地方呢?」

菲妮如此詢問後,學生們就有些尷尬地轉向另一頭。

「因為啊,菲妮你們和老師很快就會離開這所學校不是嗎?」

「所以,我們在此之前想送給你們,能夠代表身為同班級成員的證明。」

「因為這個地方是只屬於我們初級班學生的秘密基地。如果可以保守這個秘密,即使從學校畢業之後,你們要任何時候來玩都無所謂。」

「菲妮、尤妮跟奈,我們下次一起在這裡摘花兒玩吧。」

「大家……」

菲妮的眼眶濕潤了起來。她的妹妹們也露出無限感慨的表情,凝視著班上同學們。

「謝謝。我永遠不會忘記這種感覺。」

「我、我很開心……非常開心……甚至……不知道該說什麼。」

亞德把手放在高興得說不出話來的女兒們頭上,用溫柔的聲音開口說「這真是太好了」。

然後,他用感到奇怪的表情盯著學生們的臉說道:

「好是好,但連我都知道這件事也沒關係嗎?這是只屬於兒童的遊樂場吧?」

「反正就算說這是個秘密,菲妮她們也絕對會告訴亞德老師的吧。既然這樣,一開始就告訴你也沒有太大的差別。」

綺絲嘉聳聳肩這麼說。菲妮她們則是「啊哈哈」地發出微弱的笑聲。雖然被看穿很不是滋味,但感動仍洋溢在胸臆中。

這時,一名身在綺絲嘉身旁的男學生——羅賓,帶著苦澀的微笑補充道:

「綺絲嘉同學,你怎麼這樣說。你不是堅持一定要一起告訴亞德老師的嗎?」

「什麼!你在說什麼啊!我從來沒有說過這樣的話!」

「不,你有說過啦。因為你表示自己說了很多亞德老師的壞話,必須要和他道歉才行。」

「綺絲嘉,你可不可以再坦率一點啊。」

被同班同學嘲笑,讓綺絲嘉大叫「真是的!」然後一語不發。只要看看她那張脹紅的臉,哪一方的證詞正確也不言而喻了吧。

「謝謝你,綺絲嘉。」

「既、既然我的確屢次忽略事實,不承認亞德老師是名英雄……這樣做也是理所當然的啦。」

綺絲嘉聽到亞德柔聲向她道謝,她的臉變得更紅了,並且撇到另一個方向。看著這一幕,包括菲妮在內的所有人都「哈哈哈」地笑了出來。

還有那些最初瞧不起亞德的壞孩子們也一樣。大家都已經承認亞德是名英雄了。除此之外,他也對能夠如此與學生們心意互通的事情感到很高興。

「非常感謝各位。送給我和女兒們這麼棒的禮物。這麼一來,對這個學院的重要記憶就增加了一項喔。」

在他這麼說的同時,大家都「啊」地喃喃自語,並且露出有些寂寞的表情。

比起將到臨的「告別」,亞德自己說出口的話語,更讓學生們對此懷抱強烈的實際感受。甚至有學生一臉快要哭出來的模樣。

「……老師,你不多留在學校一會兒嗎?」

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