四名冒險者在迷宮的通道上前進。
其中一人身穿厚重的盔甲；一人身著輕裝，腰間掛著短劍；一人手持魔導士手杖，穿著長袍；還有一位是介於這群人之間的平衡型。
他們各自所分配到的職務是『重騎士』、『盜賊』、『魔導師』及『魔法戰士』，形成了一支平衡的隊伍。
目前他們所走的是地下第四十五層。按照迷宮階層愈深，探索就愈困難的定律來看——借用〈神獸〉力量的亞德除外——代表探索至深層的他們，幾乎可算是實力最強的冒險者。
而且——
「喂，你也差不多該換成右手了。」
走在最前方的領導——重騎士轉過身，用責備般的語氣對魔法戰士說。
他一直是用並非慣用手的左手拿著出鞘的劍。
魔法戰士用感覺輕快的口吻回答：
「沒事沒事，這一帶的敵人都弱得可以輕易捏死。比起這個，我有很想要的技能，就讓我稍微『賺一點』吧。」
「真是的，你的上進心是很值得讚許，但大意是有可能致命的。」
「沒問題啦，領導真愛操心。」
給出如此回答的是盜賊。
「我們有去過地下五十層，那可是人類勉強能挑戰的極限喔。區區的地下四十五層又有什麼好怕的？」
「…………」
魔導師也沉默地點點頭。大概是覺得情勢對自己不利，重騎士也默默地聳聳肩。
算了，他也不是那麼堅持，只是想稍微警告一下。
實際上自那之後，魔法戰士就用左手揮舞著劍，毫無困難地解決出現在深層的強力魔物，其他的同伴也一樣。
「嘿嘿，我們果然很強。這下要取得『勇者』的稱號也不會太久了。」
「嗯，那時候的別名會是什麼呢，我從現在就開始期待了。」
「……所以說，你們也太悠哉了。再稍微振作一點啊。」
儘管給了後方態度輕佻的兩人忠告，重騎士也隱藏不住自己聲音中的振奮。這次的狀態非常地好。以這樣的餘力，可能連之前僅能到達的地下五十層都能突破。
獲得經驗值的條件，規定是能不能在特殊環境=迷宮待上長時間，再加上環境危險度=樓層深度的補正。
只要能保持步調，在這回的探索中升級也不是夢。
他們一面想著這些事情，一面來到地下五十層。沒想到等著他們的，卻是另外一種命運。
一行人找出幾間新建的房間，發現寶藏，情緒更加地激動，接著又發覺通道另一邊傳出某種聲音。
——吼哦哦哦哦哦！
「這聲音是什麼啊……」
「誰知道，好像是魔物……去看看吧。」
聽見魔法戰士的低語，盜賊愉快地說。
但重騎士急忙阻止。
「等等，我們不需要主動置身於危險中！打消念頭吧！」
「沒事沒事，而且我們採取先制攻擊，或許之後就安全了啊。」
「這次我也會用慣用手戰鬥的。我現在的心情就是不管魔王或龍都儘管來的感覺。」
說完，兩人往通道內部前進，重騎士與魔導師也無可奈何地追了上去。
然後就在幾人抵達轉角，在此右轉之際——走在前方的兩人突然停止動作。
「喂，怎麼啦？不要突然就停下腳步……」
張嘴抱怨的重騎士聲音也跟著愈來愈小。
因為他看到了聳立於眼前的巨大魔物。
用一句話來說，魔物的外形近似蜥蜴，但前提是世上要有全長十公尺的蜥蜴。
體型大得驚人的那隻兇惡生物有雙極有特色的銳利雙眼，以及眉間猶如寶石般的結晶。
它的外皮全都覆蓋著硬殼，殼上還長滿密集的尖刺。
那隻瞪著他們的魔物真面目，重騎士簡直是熟到不能再熟了。
「是、是是……是……」
重騎士的嘴不斷地開開合合，沒辦法順利說出話。其他三人也是一樣。
能設法說出一句話，已經是那隻魔物往這裡衝來的時候了。
也就是說——
「……是『龍』————！」
「你說龍！？」
面對亞德吃驚的聲音，莉烏娜乾脆地點頭。
「嗯，迷宮裡似乎出現了一隻。遇見的隊伍是好不容易才逃出來，跟冒險者公會報告的。」
「真的假的……有沒有是哪一種龍的情報？」
「呃，我記得麗雅小姐說是地龍——『大地之龍』的樣子。」
「喂喂，偏偏是『四大元素龍』的其中一隻嗎！」
亞德愕然低吟，整個人軟軟靠著客廳里放置的長椅椅背。
在宅邸吃完早餐後，亞德在這張椅子上休息，結果莉烏娜突然談起這種事，讓他因過度震驚，頭腦幾乎陷入混亂。
這時，躺在附近地板的菲妮插嘴說道：
「亞德，龍指的是這本書里出現的龍嗎？」
「是種類似巨大蜥蜴的生物吧……跟火嶸螈不同嗎？」
洗完衣服的奈也問道。
亞德先是嘆了口氣，開始說明：
「龍是被稱作夢幻的野獸——『幻獸』，目擊案例相當地少，不過沒有像成為你們雛形的『神獸』那麼少。另外，它的外表的確是跟火嶸螈很類似，體形卻完全不同。它的力量也很強，火嶸螈根本無法與之相比。」
「哦……可是，出現龍有哪裡不妥嗎？能目擊這種很難看到的事物，我認為反倒是種幸運。」
對著不知何時坐到自己隔壁、若無其事地靠著他身體的尤妮，亞德緩緩地搖頭。
「若是它對人類態度友好，那當然是皆大歡喜，但龍對人類的態度反而都是敵對的比較多。甚至有國家因為讓龍不高興，結果滅亡的。一想到這種生物出現在位於城鎮下方的迷宮，不論是誰都會感到憂鬱吧。」
「但、但是……這個鎮上有很多很強的冒險者吧。那麼，應該有可能打倒……」
「一般的龍的話，說不定可以、吧。但是，『四大元素龍』可是比普通的龍高上好幾級的存在。炎龍『烈焰之龍』、冰龍『寒冰之龍』、風龍『暴風之龍』、地龍『大地之龍』……據說這些傢伙是即使擁有『勇者』稱號的人類一同合作戰鬥，也很難打倒的。」
「咦，是嗎！？」
由於莉烏娜聽完這段說明驚叫出聲，令亞德心中有了股有不好的預感。
亞德目不轉睛地凝視她的臉，接著逼近她，眯起眼問道：
「你這傢伙，該不會……又在不太清楚龍的情況下，接下要獨自去消滅龍的委託了吧！？」
「不、不是啦……只、只對了一半。」
莉烏娜讓左右手的指尖互碰，開始說明。
根據她的說明，冒險者公會非常重視『四大元素龍』出現的事。
儘管大地之龍的目擊地點位於地下深處，但要是它因為某種原因而跑到大街上，那就慘了——不過其實魔物都很喜歡一種瀰漫在迷宮中、叫做『魔素』的能量，因此這種事情極為罕見。
本來應該是要等待國家派出軍隊，可是要集結能夠潛入迷宮地下五十層的人員並組織部隊，想必要花上不少時間。在等待的期間，肯定會出現災情。
於是，為了消滅大地之龍，公會便集結現在『厄爾岑』里，持有『勇者』稱號的十四位冒險者，組成討伐隊。
而想當然地，這其中也包含了莉烏娜。
「嗯，我是不清楚大地之龍那麼強，不過既然有十四位『勇者』在，應該有辦法吧……」
「……不，不行！」
聽到莉烏娜這麼說，亞德臉色大變地站起身。
「我怎能讓你去參加這麼危險的任務。你的確是個『勇者』，戰鬥能力也強得不像話……但即便如此，你成為冒險者還不到兩個月啊。」
「你、你說的是沒錯啦……」
「總之，我反對。要是你無論如何都要去，那我也要一起去！」
「但是，那個、等級……」
莉烏娜的指謫令亞德不知該如何回答。
13級的冒險者跟隨100級以上的勇者們，是能做到什麼事？
多虧了〈神獸〉，亞德的確是得以用常識難以想像的高效率探索迷宮，但是他的能力目前還只能與中級冒險者匹敵。
「而且啊，亞德，倘若你說的話是真的，那我