這塊大陸——菲勒斯大陸是在約五十年前出現在這個世界上的。
至今都只是一片大海的空間,突然出現一塊廣大的陸地。
在當時,光是這個消息就已經是驚天動地的大新聞了。而前來調查這塊大陸的人們,卻直接面對更大的衝擊。
他們在菲勒斯大陸上發掘出許多迷宮。
這個世界的迷宮,指的大多是古代文明的研究所。
也就是久遠之前繁榮且高水準的魔法文明·『古代魔法文明』的遺迹。由於這些遺迹過去都與大陸一同沉于海底,不只挑起人們的好奇心,更深深地刺激了他們的物慾。
遺迹內保管著現代物品無法與之相比的,高水準魔法道具及裝置等,在市場上的交易價格極高。為了找到這些物品,潛入迷宮之人——『冒險者』應運而生也是理所當然的趨勢。
但是,迷宮中也埋藏著危險,裡頭有無數的陷阱,還有魔物嚴陣以待。
潛入迷宮的冒險者們,有的贏過陷阱和魔物們,獲得光輝的成功,有的則是敗北,嘗到了充滿屈辱的挫折。
最終,整個大陸的迷宮入口前,都形成了『冒險者』作為據點的城鎮,而這些城鎮就被稱為『迷宮鎮』。
——自那之後經過數十年,大陸上仍能持續發現新的迷宮,前來調查的冒險者人數竟是不減反增。
再後來,連生活在這塊大陸上的人都做著發大財的美夢,因而以冒險者為志向,於迷宮鎮定居。
亞德·克拉沙姆也是當中的一人。他也是為了追求前所未見的寶物及名譽,居住在一個名為『厄爾岑』的迷宮鎮,持續探索迷宮。
只是,他跟普通的冒險者有些不同,因此也有自己無法獲得巨大成功的覺悟——直到這一天,他遇見那三位少女為止。
○
「爸、爸爸……?」
亞德一臉困惑地望著眼前的女孩們。
自膠囊中出來的她們靠近亞德,一齊點頭同意。
「對啊,把拔!」
「以後你就是我們的父親了。」
「那個……請多多指教,爸爸。」
「………………」
由於事情發展得太過唐突,亞德陷入沉默好一陣子。
說起來,這些少女究竟是什麼人?
可以確定的是,少女們應是古代魔法文明的生物,仔細一看,她們的外貌也與一般的人類有所差異。
比如說——
「……?怎麼啦,把拔?我臉上有東西嗎?」
話一說完,紅髮的女孩來到呼吸幾乎可以噴到亞德身上的距離,毫無防備地瞧著他的臉。
她長得非常可愛,從外貌來看就像個約十四歲的人類。
但這個前提是,世上要存在後背長有發出微光的紅色鳥類翅膀的人類。
「父親,我認為目不轉睛盯著女性的臉是很失禮的行為。」
淡然做出這番發言的,是另一個年約十一歲的少女。
她擁有一頭蓬亂銀髮以及理智的雙眸,額頭不知為何還長出一根銳利的角。
「請、請問,是我們做了什麼惹你生氣了嗎……?」
戰戰兢兢這麼詢問的,是年紀最小、大概只有九歲的黑髮少女。
除了自得異常的肌膚還有金色眼眸外,她看起來還算在人類的範疇內。但考慮到另外兩人,眼下還不能大意。
遇上三位從膠囊中醒來、還突然把自己當作父親的女孩,不論是誰都會陷入混亂的吧。
(話說,竟然把我當成父親……我心裡根本沒底。)
亞德做為一名十七歲的青年,還是多少有些青澀之處,並不會積極地跟異性交際。他不是完全不跟女性來往,交情卻幾乎都停在算不上朋友的熟人程度上。
正因如此,他能夠挺胸斷言,自己沒道理被任何人稱為『父親』——老實說,這件事值不值得自傲也是個微妙的地方。
「吶,你們是不是認錯人了?我叫做亞德,只是個微不足道的冒險者,也沒有生過孩子的經驗。」
亞德試著這麼主張,可是三位少女只是疑惑地歪了歪頭而已。
突然間,紅髮少女開心地抱住亞德。
「把拔叫做亞德啊!那我以後就叫你亞德!你就叫我菲妮吧!」
「哦哇!?」
她這番話聽起來完全沒搞懂亞德的意思,但他起不了吐槽的念頭。
因為撞上來的少女身體十分柔軟,而且又溫暖,抱住她時,彷彿有種淡淡的幸福圍繞著他。
這時,有人拉了拉他的上衣。是那位黑髮少女。
「那個……我是『奈』。」
「咦?」
「是我的名字……請你這麼叫我,爸爸。」
說完,自稱為奈的少女露出羞怯的笑容。
當亞德被那微笑影響、跟著揚起嘴角時,身後響起一道略微冰冷的聲音。
「你們兩個,黏得這麼緊,都不覺得羞恥嗎……啊,叫我『尤妮』就好,父親。」
這時,最後一位有角的少女——尤妮佯裝一臉不在乎的神情。
雙手卻緊抱著亞德的後背。
「……呃,你是叫尤妮吧?你也黏得挺緊的耶。」
「這、這才不叫黏呢!這只是、在實踐父女間的親密接觸罷了!」
「對啊對啊,這就叫做『提升技能』!」
「……真要說的話,那叫做『※肢體接觸』,菲妮姊姊。」(編註:日文中「提升技能」與「肢體接觸」發音相近。)
自稱奈的少女出聲吐槽紅髮少女——也就是菲妮。
在這期間,三個女孩也緊緊黏在自己身邊,使亞德無法動彈。
但是傳遞過來的重量、不自由與溫度,都沒有帶給亞德不好的感覺。在不知不覺間,他的嘴角甚至揚起微笑。
(總覺得,撒嬌的孩子還真是可愛啊。)
就在亞德心不在焉地思考這些事的時候——
「咕哦哦哦哦!」
聽見身後倏地傳來令人不寒而慄的吼叫,亞德不由得轉過身。
他從房間探出頭一看,就發現魔物自通道另一邊跑來的身影。
那是個身軀高約五公尺、手持棍棒且一臉兇惡的巨鬼——『高等巨魔』。
「咕,魔物怎麼會突然出現!」
儘管亞德吐露呻吟,卻大概還是能察覺到。
是剛才包圍自己的其中一隻魔物,執拗地追到這裡來了!
菲妮大概是注意到魔物的腳步聲,倏地探出頭跟亞德並列。
「亞德,怎麼了,發生什麼事了?」
「你退下,別大聲喧嘩!」
亞德硬是把菲妮壓回去,整理狀況。
敵人早晚都會注意到他們的存在,看來戰鬥無法避免。
那就只能戰鬥了——實際上,亞德的實力並沒有那麼強。
(而且,我也不是個單純的新手冒險者,而是差勁的12級。)
這種自虐的想法刺痛亞德的心。
他在這兩年間也有持續挑戰迷宮,卻因為某種原因而完全沒獲得成果。等級會這麼低,以及放棄成為一個卓越冒險者,都是因為那個原因。
所以他才會自嘲「差勁」,不過現在不是自暴自棄的時候——亞德改變想法,將精神集中在眼前的敵人身上。
相對地,高等巨魔算是實力挺強勁的魔物。就算是超過40級的中等冒險者,也會被它的怪力輕易打成肉醬。
自己是被傳送到會出現這種傢伙的樓層了嗎——亞德重新認知到這樣事實,在感到厭煩的同時也非常焦躁。
(糟糕,我打不倒這傢伙!敵人行動緩慢,只有我一個人的話的確是可以獨自逃走……可是——)
再這樣下去,少女們就要成為犧牲品了,她們還只是年幼的女孩啊。
怎麼可以發生這種事。亞德一貫認為,保護弱者是有力量之人的義務。他不可能捨棄這群仰慕自己的孩子們。
不管出什麼事,都要拯救她們。
亞德很快就堅定決心,轉過頭望著三名少女。
「聽好了,我會引走那傢伙,你們趁這時候離開房間,設法逃走!」
亞德喊著交代完後,拔出雙劍自入口衝出,襲向高等巨魔。
魔物也立刻做出反應,一認出他的身影,就揮動棍棒掃來。
一記攻擊伴隨暴風,但亞德宛如看清敵人的動作般避開,繞到巨鬼背