羅文與瑪麗亞走在人工浮島《巨蟹宮》的市區。
在為數眾多的魔法學院中，葛雷榭納魔法學院似乎是有名的菁英學校，就讀的學生都是菁英中的菁英。而坐擁這間學校的學院都市《巨蟹宮》里，有許多提供食物與娛樂的店家，到處聽得見親切店員的攬客聲音。
自從羅文請悠里調整瑪麗亞專用的魔法機後，如今已是第三天。
學院沒有上課，今天是休假曰。
羅文找不到時機將魔法機贈送給瑪麗亞，至今已過了三天。
為了學習贈送女生禮物的方法，羅文查詢現代的文獻，找到書名為『取悅女孩子的必勝搭訕術100招』的學術書（？）。
書上是這麼寫的。
『在約會的最後送她禮物做為驚喜』。
於是羅文遵從教誨，帶著瑪麗亞來到市區。
附帶一提，他約瑪麗亞時發生了這樣的插曲——
「瑪麗亞，你要不要跟我約會？」
「……噗！？呀啊啊啊啊！！好燙！！好燙！！」
「喂喂，你還好吧？你是怎麼了？突然把咖啡噴出來？」
「這是我的台詞！約、約約、約會……你說約會！你到底在想什麼！？」
「根據字典的定義，約會之意是『男女約定時間見面』，廣義則指男女出外遊玩對吧？」
「是那樣沒錯。」
「那就沒弄錯了吧。來，我們去約會。我希望和你約會。」
「一、一般來說不會用約會那種詞呀！約會一詞是用在更特別的時候……」
「特別？我不是很明白，具體而言是如何特別的時候？」
「嗚、嗚嗚……那是……呃……跟、跟戀人……總、總之！以我和羅文的關係，那不是我們該做的事！」
「……這樣啊，那麼你……不願意和我約會吧？」
「為、為什麼你好像很遺憾？」
「因為我今天無論如何都想和瑪麗亞約會。不過沒辦法，既然瑪麗亞討厭約會，我也不能勉強。」
「咦？啊，我並沒有……討厭……」
「你不必為了顧慮我而勉強自己，坦率地說出自己真正的心情吧。」
「我不討厭！我一點也不討厭！」
「……是這樣嗎？」
「啊唔！？糟糕……我被命令，不小心說出真心話！」
「真心話？喔喔，也就是說，瑪麗亞也想和我約會對吧？什麼嘛，既然如此，你坦白說出來不就好了？」
「唔……真令人火大。雖然知道你一定沒惡意，但還是令人火大！」
「嗯，我該不會惹你生氣了吧？你從剛才就氣得滿臉通紅——」
「少啰嗦！你一開口就沒好話！你給我閉嘴一下啦！笨蛋！」
——就像這樣，一個小時之前，瑪麗亞還是氣呼呼的樣子。不過或許是受到市區歡樂氣氛的感染，如今身旁的瑪麗亞則是心情非常愉快。
她的腳步輕快，一邊哼著歌，一邊欣賞店外陳列的飾品，或是看著玻璃窗內的衣服。
看到她的紅頭髮似乎很開心地跳動，羅文也不禁露出笑容。
啊啊，像這種悠閑的時光真好。
然而，看到享受購物樂趣的瑪麗亞，令羅文不禁聯想到妹妹凱薩琳。
居住在王都的時候，他幾乎每天都被妹妹找去陪她到市場採購。
凱薩琳五音不全的哼歌，羅文至今仍記憶猶新。
眼前有王都也不曾見過的使用各種寶石製成的飾品，圓盤型的掃地機器人在街道上來來去去，店鋪入口裝飾著華美的燈飾，擴音器播放出令人心情雀躍的音樂。
如果凱薩琳得知羅文正看著這樣的光景，不知道她會怎麼說呢？
她會跟羅文鬧脾氣，說他不公平嗎？
還是會覺得羅文太愛幻想，怎麼可能存在那種夢幻般的城市呢？
儘管明知不可能，羅文還是希望有一天能讓妹妹看到這個城市。
如果和那位神似凱薩琳的少女——薇奧拉一起來這裡，大概就能感受到相同的心情。但是若把她當成凱薩琳的替身，對薇奧拉也未免太失禮了吧。
——喔，就在羅文胡思亂想的時候，瑪麗亞已經不見人影。
她到哪兒去了呢？
羅文張望四周——很快便發現她了。
瑪麗亞在一間店前，用認真的眼神看著某個東西。
店的招牌寫著『Around Thirty冰淇淋』。
（喔喔，我知道什麼是冰喔。就是將碎冰和蜂蜜、果汁加在一起的食物吧。那應該是非常珍奇的食物，我沒有什麼機會吃到……沒想到這個時代也有……嗯？）
羅文來到瑪麗亞的身旁，看到展示櫥櫃里所陳列的樣品，羅文驚訝得睜大雙眼。
因為裡面擺了許多與羅文所知的冰不同的東西。外觀上多數都是光滑的球狀物，顏色則是有白色、紅色、粉紅、綠色、藍色——種類十分豐富。
（簡直就像是東方的僧侶的頭嘛。難道這個時代的冰是神聖或鍛練的象徵嗎？）
外觀與羅文記憶中的冰相近的冰品，則是寫著「雪酪」。
特地用別的名字標示是有什麼理由嗎？不懂。
（嗯，真是深奧……啊！）
「（盯——）」
當羅文正在佩服的時候，瑪麗亞依然持續注視某物。
羅文順著她的目光看去，看見一個外觀可愛的冰淇淋。
那是利用巧克力醬、草莓醬與餅乾，做成某種臉形的冰淇淋。那個耳朵的形狀是……兔子嗎？
標籤上所寫的商品名稱，證實了羅文的推測。
「兔子冰淇淋啊……」
「——啊！？」
瑪麗亞發出奇怪的叫聲，猛然轉過身來。
她的臉頰飛紅，急忙搖著雙手說道：
「不、不是的哦！？我、我怎麼會對這種小孩子的東西有興趣！我、我已經十六歲了！！」
「你為什麼要對我解釋？我什麼也沒說呀。」
「少、少啰嗦！總之……我並沒有對兔子冰淇淋看得入迷。真的哦，我說的是真的哦！？」
「嗯……那我們走吧。」
「咦！」
當羅文要走的瞬間，瑪麗亞發出難過的聲音。
回頭一看，瑪麗亞正用水汪汪的眼睛看著羅文。
「你沒有要進去這間店吧？」
「是、是這樣沒錯……」
嘴上雖然這麼說，瑪麗亞的目光仍緊盯著展示櫃的兔子冰淇淋。
……真拿她沒辦法。
「雖然你叫我別隨便亂用，不過這次不是意外，我就帶著明確的意志說了吧。」
「咦？」
「你想吃兔子冰淇淋吧？誠實回答我。」
羅文刻意命令她。
瑪麗亞的表情隨即僵住，真心話脫口而出。
「我……我想吃……我非常……想吃！——嗚……嗚嗚……笨蛋……為什麼要讓我說出這種話啦……」
瑪麗亞雙手遮住羞紅的臉，然後縮著身子，簡直快要挖個洞把自己埋進去。
「為什麼難為情？」
「想隱瞞的真心話被人挖出來，當然會害羞吧！？為什麼刻意讓我說出真心話啦！？」
「因為我認為那樣比較好。」
「所以說為什麼比較好！？」
瑪麗亞語氣激動，羅文則是認真地回答。
「因為無謂的逞強，會讓自己不能做想做的事，那樣太無聊了吧。像瑪麗亞這樣的女孩子，我打從心底希望你能享受人生。」
『像瑪麗亞這樣』的意思，也就是像妹妹一樣必須守護的女孩子。
過去妹妹因為羅文的關係，無法過著快樂的人生，所以羅文不希望瑪麗亞走上和妹妹一樣的道路。
——不過這些話他是不會特地說出口就是了。
隨即——
「……！」
瑪麗亞大大地睜開雙眼。
她吞吞吐吐，彷佛要逃避羅文的目光似地低下頭，結結巴巴地說道：
「…………這……這樣啊……希望我能享受人生……是嗎……」
瑪麗亞手指捲動髮絲，紅著臉，咀嚼著羅文說的話。
（母老虎意外地也有嬌羞的一面呀。）
羅文心裡這麼想著。