──這裡是哪裡？
遮雨的帆布重新鋪設，桌椅也都是全新的。另外還設置了免費Wi－Fi和電腦用的電源，零星可見學生們自習的身影。
茫然佇立的神崎前往販賣機的所在地。小點心、杯裝及罐裝飲料的販賣機，全都被換成了次世代機種。
液晶螢幕型販賣機在神崎眼前。販賣機以攝影機分析神崎的臉部資訊，之後在螢幕上顯示了蔬菜汁。
『這是推薦給您的商品。』
一道清晰的聲音讓神崎後退了數步。
「我平常喝的呢？」
『這是推薦商品。』
販賣機顯示了其他飲料。神崎環顧了四周，其他販賣機也是次世代機型。雙腳顫抖的神崎依靠在販賣機上頭。
『這是推薦商品。』
「你是誰？」
『這是推薦──』
「住口！」
神崎出拳毆打販賣機，於是坐在休息區的學生們將視線投向了他。
「請用。」
有人遞了一瓶罐裝咖啡給神崎。
「你從地底下回來得似乎有點太遲了。」
站在神崎身後的人是亞衣。
「販賣機呢？」
「由於拒絕撤離的人工智慧不在了，休息區似乎斷然進行改建了。」
「夕凪呢？」
「她不在學校里。」
「這是真的嗎？」
「身為一個占卜師，她太過純真了。內心受挫的占卜師沒有利用價值，我也沒興趣。如果你很在意，撥個電話給她不就好了？我並不曉得她的電話號碼。」
神崎也不知道她的電話號碼。明明待在身邊那麼長一段時間，神崎卻只知道她的名字。明明徹底調查了學校如此龐大的資訊，為什麼沒有收集最重要的情報呢？
「還有，學長的同好社快要瓦解了。由於在未受到公認的狀況下置之不理，已經有人對它出手了。」
也要失去同好社了。話說回來，究竟是誰想奪走這個幾乎形同虛設的社團？
「我說的是前一個同好社。」
亞衣察覺了神崎的疑問，開口回答他。她是指神崎先前隸屬的同好社。
「有一個男生當上社長了對吧？學生會硬是讓他待在那個位置，但他沒那個意思。他似乎只是想利用那個社團爬上去而已。不過理所當然地事情並不順利，社團被拆解得四分五裂，只有好用的部分被人家奪走了。」
神崎仰頭望向天空。自己從頭打造的同好社，被一群豺狼虎豹啃噬殆盡了。
「然後他為了網羅你，吸收了戀愛占卜社團。不過刻意找碴的意味比較濃厚吧。」
儘管這行為毫無意義，作為對神崎的報復仍然有其效果。一旦身為外來者的神崎玩垮了兩個社團，就不可能再成立新的了。
「學長今後的選擇並不多。當中最佳的選項，就是依靠我而非販賣機。」
亞衣將視線對著靠在販賣機上的神崎。
「請你參加我的同好社。」
亞衣的雙眼並未摻雜著同情或是支配的喜悅，她的口氣極其事務性。
神崎內心有股衝動，想要依靠眼前的女孩。只要亞衣多了自己這份力量，說不定就有可能掌控學校地下集團的霸權。但也表示，自己在那個時間點就要發誓隸屬於亞衣之下。
不，這種事情只不過是枝微末節的要素。重要的是捨棄同好社這件事。怎能摧毀和夕凪兩人一同創辦的社團。但現在的自己，就連取回那個小小社團的力量都沒有……
「亞衣？」
神崎不經意一看，發現亞衣正在流汗。
「有一個解決問題的方法。」
神崎身後傳來男人的聲音。神崎的腦中響起了警告聲。儘管他知道不可以回頭，視線還是緩緩地往背後瞧去。
不知何時，休息區里的人影消失得無影無蹤了。只有一個大約五人左右的團體佔據著中央的位子，圍桌而坐。
「你不可以聽他們說。」
亞衣出言進行忠告。但神崎已經看到他們了。
神崎認識那個喝著紙杯裝咖啡的男人，他是這所高中的學生會副會長。身旁的四人應該也是學生會的一員才對。他們為什麼會到這種邊境來……
「神崎京一，我可以幫忙解決你所背負的問題。」
支配學校里的妖魔鬼怪的學生會。原本是外來者無法直接與之對話，歸屬聖域的特別人類。
「神崎，你是個被稱作機械的人。就像是以零跟一的組合處理資訊的機械一樣，你也應該要是零或一才對。」
「你想說什麼？」
「得到一切，抑或失去一切──奮戰吧。」
學生會一直都在觀察著神崎的行動，而他們想要結局。即使只有一瞬間，他也在學校的舞台上發光發熱，接著墜入地底。他們想看從那股黑暗中再次回到地上的神崎，後續會如何發展。
「不可以。」
亞衣握住了神崎的手。她的手汗水淋漓。
神崎喝完了罐裝咖啡，將空罐丟進垃圾桶里。他放開亞衣的手，再次面對學生會。
他心意已決。
＊
那裡是一座劇場。
這是借給校內那些泛濫成災的劇團的小劇場。神崎正站在那個舞台上。
鐵管椅雜亂地排列著的觀眾席上空無一人。聚光燈照射的舞台也只有神崎獨自在那裡。
學生會對神崎開了幾個條件。首先是不能從舞台下來，而只要打開設置於舞台左右兩側當中的任一扇門，遊戲就此結束。
神崎先觀察頭上的狀況。混雜在聚光燈中，小小的攝影機架設在那裡。觀眾席上也有。換句話說，這個場所的影像被其他人所看著。
再來是兩扇門。標記著A和B的門，分別設置於舞台左側和右側。
學生會開了這樣的條件：
其中一扇門是破滅。神崎將再次被打入地底。
另一扇門是救贖。神崎的願望得以實現的門扉。學生會表示，要給予神崎菁英的頭銜也行，甚至可以讓他加入學生會……
二分之一的機率。學生會所設定的這場遊戲十分公平。無法想像「兩扇門都是破滅」這種事。僅僅二分之一的機會，神崎就能達成在這所學校里的目標。
可是，究竟是哪一扇門……選到破滅的當下，神崎就完了。這次不會被允許回到地上。他將失去一切，墮入黑暗。
神崎望向牆壁，看到那兒排著幾塊板子。上面寫著：可以知道至今舉辦的遊戲當中，哪扇門較傾向於救贖的權利、儘管要停學卻可以放棄遊戲的權利、令感官覺醒的合法藥物、可以打電話給任何人，獲取提示的權利……
但這些權利都要收費，而且不能使用自己的資金。
要買下板子，需要觀眾捐獻──換句話說就是跟看的人要錢。
這是個藉由板子等獲得的資訊為基礎，選擇救贖之門的單純遊戲。不，學生會已經開誠布公地說了，還有另一個提示。
神崎正在等待著那份提示。
劇場觀眾席的入口發出聲音打了開來。有人走進裡頭來了。看到踩著緩慢的步伐走在觀眾席的那名女性，神崎整個人都僵住了。
她坐在觀眾席中央的鐵椅上，將視線朝向神崎。
劇場里瀰漫著一股沉重的沉默。
坐在觀眾席的她，是神崎的前女友。關係本應早已崩壞的她就在神崎眼前。
觀眾來到觀眾席就座，演員也已登台了。明明開演的準備皆已完成，沉默卻依然持續。這座小劇場面臨了設立以來初次失去功能的狀況。
她微微冷笑，眼睛瞟向其中一邊的門。
隨後她站了起來走向出口。她一句話也沒有說，就這麼從劇場消失了。
＊
「這個遊戲是以《美女還是老虎？》（註：美國作家法蘭克‧史達柯頓於一八八二年發表的故事）為主題所設計的。」
亞衣盯著電腦畫面說道。
「那是小說嗎？」
她的身旁坐著社團成員筱原愛花。亞衣在改建完畢的休息區中開著筆電。畫面上映著神崎京一的身影，那是即時傳送的影像。
「故事是從一個年輕人和公主相戀開始的。觸怒了國王的男人將被處刑，刑罰內容是讓他從兩扇門當中選一個。一邊是老虎，另一邊的門則是有美女在裡頭。」
選了美女那扇門，男人就會被原諒，並和那位美女