我從昨天傍晚就躺在床上，結果今天一大早就醒了過來。起床的時候，昨天腹部的疼痛感完全消失，拆掉繃帶之後，也只剩下淡淡的傷疤。所謂的年輕力壯，就是這麼回事吧。
窗外還是一片漆黑。東方的天空泛起一抹魚肚白，不過星空依然綿延不絕。
醒來了也沒辦法，乾脆去王都晃晃吧。於是我胡亂洗個臉，隨便修剪過長的頭髮和指甲。只要使用我的魔法，利用含有金屬部分的刀刃修剪頭髮也是輕輕鬆鬆。我不想吵醒雷奧納德和茱莉亞，於是只留下了一張紙條，就偷偷地離開家門。
一路上信步而行，最後進入商業區。
那裡有許多正忙著準備開門營業的勤奮居民。
包括賣吃的、賣武器的、賣花的，各式各樣的商店並排林立。我獃獃地望著不同店家多采多姿、準備開店的模樣所勾勒出來的光景，偶爾跟定居於王都的這三年期間，結識的商人聊上幾句，徘徊於尚未開門的店鋪前。
就在我走來走去的時候，太陽爬上圍繞王都的城牆，已經進入陽光照耀大地的時間。這時我才想起醒來之後一直到現在都處於空腹狀態。
當我的肚子開始咕嚕咕嚕叫，客人逐漸聚集於商業區的店家，店家也剛好在這個時間點上開始營業。這就是※某某之門的選擇嗎？（譯註；命運石之門的選擇，是電玩《命運石之門》主角鳳凰院凶真的口頭禪。）
我走到一家醒目的店門前。
「哎呀，小客人呢。幫忙買東西嗎？」
「嗯，算是吧。我想要一份這個。」
「多謝，一百葛爾特。」
我從比嘉贈送的錢袋掏出剛好的金額，交給商店的阿姨，便獲得了對十三歲的孩子來說份量稍嫌多了點的熱狗麵包。這個世界跟地球的飲食文化雖然有技術上的落差，菜色倒是相差不多。
道了聲謝之後，我再度信步而行。
一邊打量著商店區的店家一邊閑逛，這次注意到的是武器屋。雷奧納德和茱莉亞家中的地下室雖然有許多武器，數量還是比不上掛上武器屋招牌的店家。店裡面當然也有鎖鐮，大大勾起我的興趣。
茱莉亞送給我的訓練用鎖鐮，在之前逃離翼龍追殺的時候不慎損壞，趁現在買一把新的倒也不錯。
這裡的鎖鐮跟之前的訓練用武器截然不同，不但精緻，而且堅固耐用。就憑我從十歲那年開始整整使用三年之後所培養出來的感覺，這把鎖鐮的做工相當精巧，可以充分反應出使用者的心情以及期望。
不過價格與品質成正比，這也是理所當然的。
二十萬葛爾特。
「怎麼，小弟弟，你對鎖鐮有興趣？真是少見。」
光頭的男老闆主動攀談。真不愧是生意人，簡直就像跟三更半夜不回家、窩在車站前面的高中女生說話一樣輕鬆自在。太可怕了，你是便衣警察嗎？
自從來到王都之後，我已經逛過好幾次武器屋了，不過以購買為前提進入店面還是第一次。
「因為我慣用的武器就是鎖鐮。」
「哦，小小年紀就會使用鎖鐮？真了不起。喜歡這把嗎？可是名匠打造的喔。」
「可是我沒有錢。」
「算你便宜一點。」
「這樣子還是不夠，叔叔。」
我不想隨便動用比嘉送我的錢。她當初把這筆錢送給我，絕對不是為了讓我亂買東西。
不過我學小孩子的口氣說話，倒是愈來愈有模有樣了呢。
「那就下次再來吧。這把鎖鐮叫做凱薩鐮刀，下次來的時候直接說出名字就好，我會替你保留下來的。」
「……謝謝。」
謝過老闆之後，我離開式器屋，往後可能不會在這家店提到這個名字了吧。凱薩鐮刀，也就是帝王鐮刀，真是相當氣派的名字。
話雖如此，那把鎖鐮還是讓我有點心癢。既然要用，當然要用好的。把公會賺來的錢存下來，說不定買得起。
不過這種期待卻出現了意想不到的轉機。
地點是冒險者公會的大廳，我站在登記委託工作的櫃檯前面。
「咦，為什麼？」
「因為您打倒了公會等級A指定的翼龍，等級獲得破例的提升。不如就跟三年一次的公會卡更新一併處理如何？」
我正打算前往公會的委託工作告示板，物色錢多事少的工作之際，櫃檯小姐妮可叫住了我。之後又透過妮可的傳達，接受管理王都冒險者公會的公會長親自頒布的命令，剛剛就是在聆聽說明。她一開始還主動關心我的傷勢，結果那不過是進入正題的開場白罷了。
看來兩星期之前，把偶然協助他們討伐翼龍的我送回家的冒險者隊伍，向公會提出我介入討伐行動的報告。如今冒險隊伍當中剛好在現場的其中一人，就是這名男子。
「好久不見，已經兩個星期了吧。」
這名豪邁爽朗的男子，體格絲毫不比前來王都的路上曾經投宿的旅店老闆——莫里斯遜色多少，手臂粗得不尋常。
「隊伍中的夥伴一直想跟你道謝。要不是你讓翼龍露出破綻，我們是輸是贏還很難說。」
他是當時在竹林中遇見的冒險者隊伍當中，那名背著巨斧的肌肉男。名字好像叫做科爾森，是冒險隊伍的隊長。當時的冒險隊伍好像是臨時成軍，其他隊員已經前往其他城鎮了。
我輕輕地點頭示意，轉過身來面對大肌肉——不，面對科爾森。
「這可是難得的機會呢，不是每個人都有這種待遇。你就接受吧。」
這算是冒險者前輩的苦口婆必，抑或是報答替他們創造機會、達成翼龍討伐任務的恩情？科爾森如此建言。
不過仔細想想，這可是公會長的命令，絕對不可能讓我佔盡好處。
「等級提升之後，應該不可能完全沒有壞處吧？」
面對科爾森的勸進，我提出語帶拒絕的質問。妮可對於這點似乎早就心裡有底，只見她露出苦澀的笑容，停頓片刻之後才繼續開口：
「是的。接受委託的契約改為必須事先支付契約金的形式。這是因為有鑒於委託工作的難度過高，半途退出的冒險者不在少數的關係。」
「所以半途退出的時候，損失的金額就由公會和冒險者平均分攤的意思？」
「是……是這樣沒錯。而且像這次長時間未承接工作的情況，必須向公會提出申請。除此之外，公會也會在必要的時候發布緊急召集令……」
我的反問正中紅心，妮可稍稍出現心事被拆穿的畏縮神情。
「嗯，必要的時候是？」
「我來回答吧。」
科爾森將背後的斧頭放在地上，減輕肩膀的負擔之後，接替妮可繼續說下去：
「例如高等魔物突然逼近王都、其他城鎮能夠對付高等魔物的冒險者人數過少。另外就是執行王都的委託或是戰爭之類的情況，不過這種機會不多就是了。」
「真是不平靜。」
「當初你在討伐哥布林時，順勢成為討伐翼龍的第一功臣，我們也因此獲得可觀的酬勞。現在就當成是公會為了感謝你對A等級委託任務圓滿成功所付出的貢獻，特別提供的慰勞吧。」
「立下大功的人，也要肩負起相對的責任？」
「就是這麼回事。雖然讓任務的執行範圍大幅偏離的我們也有不對的地方，不過你確實協助我們獵殺了一隻翼龍。」
科爾森輕拍我的肩膀，一副要我認命的模樣。
愈想愈覺得我沒什麼好處。簡而言之，就是以提升等級打開知名度為條件，要我對公會做出更多的貢獻。
「我隨便問問好了，公會等級大概能提升多少？」
「翼龍相當於等級A，所以公會等級可以提升至A。而且公會還會提撥部分酬勞給亞斯拉大人，獎勵您對討伐翼龍所做出的貢獻。」
這次妮可喜孜孜地回答，表情充滿了期待。
可以得到酬勞？這倒是初次聽聞。
我聽說這個公會著重結果論，只要任務圓滿成功，委託人和公會都不會有什麼意見。打倒翼龍的結果演變成這種局面就是最好的證據，相當合理。
有句話叫做自食惡果。如果將所謂的惡果比喻為芥末，搭配壽司的話就能彰顯美味，不過加了金錢這個調味料之後，似乎能超越壽司本身的可口程度。
除了收拾哥布林的酬勞之外，還加上討伐翼龍的部分酬勞。壽司料是海膽還是星鰻？不，恐怕更加高檔。
「姑且不論這方面的問題，如果我不提升等級，就會擺出討厭的表情給我看嗎？」