傍晚——
從學校回來的乃乃香也跟他們會合，現場變得有點熱鬧。
這裡是茄子新居的客廳。
包含廚房在內有七坪半那麼大。構造稍微有些奇特，窗邊的牆壁是傾斜的形狀。很有所謂設計型公寓的感覺。
角落還堆著幾個紙箱。
客廳中央有個長方形的暖被桌。
和室椅有大小兩張，另外兩個人就直接拿靠墊來坐。
乃乃香把圍裙穿在制服外頭，再從廚房把料理端過來。誘人的香氣飄散在房間里。
「讓大家久等了～～」
生切白肉魚大薄片、香菇與菠菜的法式鹹派、鮮蝦與蛤蜊的義大利漁夫面。再加上生火腿的普切塔，還有番茄與莫札瑞拉起司的卡布里沙拉。
「吃飽之後還有慶祝用的蛋糕喔！」
「真厲害耶，看起來好像很好吃。」
悠斗這句話，讓乃乃香高興得綻放出笑容。
「謝謝老師的誇獎！我也下了一番功夫呢。」
茄子看得瞪大雙眼。
「……乃乃香妹妹，你的料理技術是不是比以前更進步了？」
「哇啊，如果真的是這樣那我會很開心呢。」
「我認為確實有更進步喔。要製作這麼多種類的話，我得從早上就開始準備才行呢。」
「有很多是我從昨天就先準備好，然後就放在優斗老師家裡。」
悠斗的家跟茄子的新居只有五分鐘左右的距離。乃乃香放學以後就先去把東西拿來。
「原來如此……就算這樣還是很厲害。」
「畢竟這半年一直都有在下廚，或許是多虧這些鍛煉。」
看到並排在桌上的各式菜肴，讓茄子看向遠方。
「如果我也一直下廚的話，料理技術是不是也能更加進步呢……」
「好啦好啦！」錦這麼說，就打開日本酒「新政」，然後倒進從紙箱拿出來的杯子里。
「這又沒關係！任誰都有擅長跟不擅長的事情呀。」
「嗚……我也不是不擅長煮飯喔……」
這時悠斗突然想到。
「這麼說來，從剛認識乃乃香開始，你就已經滿會煮飯了呢。你在家裡也有下廚嗎？」
她一開始準備的早餐，可不是「有在幫忙父母煮飯」這種程度的而已。
雖然覺得問起家庭的情況有些尷尬，但乃乃香好像不太在意。
「我爸媽都有在工作，所以晚餐時間經常不在家。雖然這也不是什麼稀奇的事啦。」
「原來如此。」
之前還允許她突然在外過夜跟跑去旅行，原本以為是很寬容的雙親……但這樣會被信賴也是理所當然。畢竟明明還只是國中生，卻負責了這麼多家事。
悠斗沒有繼續追問下去，而是換個話題說：
「橫隔膜還沒有來耶。」
原稿趕完了，馬上就趕過去——她剛剛有這麼聯絡。
錦看了一下智慧型手機。
「大概十分鐘前她有傳LINE過來，說已經到池袋站。應該差不多要到了吧。」
剛好正在講這些的時候，大門的電鈴聲就響起了。
由於坐的位置很近，於是錦就去應門。
「來了～～」
螢幕上映出依舊穿得很誇張的橫隔膜。
『晚安喵～～♪是我啦，我到了！』
「喔喔，是橫隔膜啊。你來得正好，我們現在正準備乾杯呢。」
『好耶☆』
「橫隔膜，你也要一起喊喔。大家都拿好杯子了吧？那我們慶祝茄子小姐的新居——」
『錦，你等一下啦！讓人家進去嘛！』
「喂喂，竟然阻止大家乾杯。你也太不解風情了吧？」
『對不起嘛！我遲到了，讓人家進去啦！進去啦進去啦，快放我進去嘛！』
「……真是粗俗的傢伙，竟然喊那麼大聲。」
這樣會打擾到周遭鄰居，要適可而止喔——於是悠斗把大門打開。
茄子則前往玄關。
「呵呵……我們就等一下再一起乾杯吧。」
「這個家的主人都這樣說了，也只好等嘍。」
雖然剛才那麼說，錦也還是幫橫隔膜的杯子倒進日本酒。
由於只有乃乃香還未成年，所以幫她準備了香檳汽水。
玄關可以聽見她們兩人的聲音。
「茄子小姐～～沒辦法來幫忙真的很抱歉喔！」
「沒關係啦，工作比較重要嘛。」
「這是慶祝搬家的賀禮，粉紅洋芋片！很好吃喔～～」
「哇～～這是我第一次看到。真的很謝謝你喔。」
悠斗搔搔臉頰。
「……」
這麼說起來，只有自己沒帶賀禮。
乃乃香有準備好料理，錦也帶了稀有的日本酒來。雖然覺得都是社會人士了還送洋芋片好像怪怪的，可是這好像也是很稀奇的東西。
——下次過來時，也帶些什麼好了。
他暗自在內心這麼想著。
†
「乾杯～～」
各種不同形狀的杯子，給人一種家居派對的感覺。
悠斗坐在客廳最裡頭，從左邊開始是乃乃香、茄子、橫隔膜、錦這樣的順序圍著暖被桌。
橫膈膜伸長了筷子夾菜。
「哇喔～～這些全部都是NONONO妹妹煮的嗎！好厲害喔！」
「嘿嘿……謝謝你的誇獎。」
「超好吃的～～！」
錦發出苦笑。
「雖然我也覺得很好吃……不過橫隔膜啊，你的情緒比平常還要亢奮耶。」
「你該不會是沒睡覺吧？」
悠斗突然這麼一問，橫隔膜立刻探出身體。
「是都沒睡啊！來，你仔細看，這樣應該可以看到我有用遮暇膏把黑眼圈消掉吧？」
她把整張臉靠過來。
橫隔膜的眼睛底下看起來是有點暗。雖然感覺像是有道陰影，但這是用遮暇膏把黑眼圈隱藏在底下的關係。
「啊……嗯。」
些微的香水味混著料理的味道，讓鼻孔有些搔癢。
「人家超辛苦的。」
「你好像很忙耶。」
「真的超痛苦。」
「你要適度調整工作量啦，接到一定量就該拒絕……」
「不可能！」
橫隔膜搖搖頭。
茄子擔心地問說：
「你的責任編輯是那麼嚴格的人嗎？」
「不是那樣啦……作品決定改編成動畫後，子民們就對我投以前所未有的崇拜啊！這要我不畫圖是不可能的嘛！每當我把圖傳到網路上，就會聽到無數的讚賞聲呀！喝采！再給我更多的喝采吧！呵嘻嘻嘻！」
橫隔膜發出奇怪的笑聲。
她的瞳孔里散發出異常的光芒，然後還拿著筷子就高舉起雙手。
自稱是「神」的橫隔膜，把讀者們稱為「子民」。
這讓茄子有些畏縮地點點頭。
「是、是這樣子啊。」
「我現在也能聽見讚賞的聲音喔！」
「我覺得那只是幻聽而已，你真的還好吧！」
「沒事沒事，沒事啦！」
不要再搞出奇怪的差錯就好了……大家開始感到不安。
錦把開水也準備好。
「你可別喝太多喔。今天的工作應該已經告一段落了吧？那就盡量吃飽，然後好好睡個覺吧。」
「就這麼辦～～啊啊啊，好好吃喔～～」
三十分鐘後——
當大家吃得差不多時，橫隔膜緩緩站起來。
本來以為是要去廁所，結果卻不是如此。
「來探險吧。」
「你突然間是怎麼了？」
悠斗這麼詢問。很意外地，橫隔膜露出認真的神情說：
「我從以前就對規規矩矩的人的工作室很有興趣呢～～」
原來如此——錦把酒喝乾後這麼說：
「既然這樣，要不要去看我那邊的工作室？有擺設成跟公司的一樣喔。」
「咦？你電腦旁邊有擺色色的人物模型跟飛機杯，根本不能拿來參考嘛。」
原來有擺