台版 轉自 深夜讀書會
圖源：深夜讀書會
錄入：ritdon.
十一月二十日，時間來到星期一的下午。
這是大約三坪大的西式房間，有雪白的牆壁，地毯也是白色的。大大的窗戶上還沒掛起窗帘。
房間角落堆積起一座有如小山的紙箱。
為了幫忙茄子搬家，悠斗造訪了她的新居。他打開紙箱，開始不斷把書本搬到書架上。
「喔喔……」
由於茄子在圖畫方面的喜好跟他很相似，有著許多悠斗也會感興趣的書籍。像是關於繪畫或雕刻的西洋書籍，還有拍照攝影之類的技術書籍他平常都不太常接觸，如此廣泛的興趣跟努力學習的精神讓悠斗感到驚訝。
茄子把電腦設置好了。
她爬到桌子底下把線材接好，雖然經過一陣子苦戰但還是順利開機了。這讓茄子放心地鬆了一口氣。
然後，悠斗跟茄子隨性閑聊起來：
「也有足湯之類的嗎？」
「啊，有的。雖然跟浴場是不同地方。還有三溫暖也很棒喔。」
「是喔～～」
原本只是在討論溫泉的話題……
「說到三溫暖，神繪小姐她啊——還說我是不是喜歡優斗先生呢。」
講完這句話，茄子用手捂住自己的嘴巴，僵住不動。
看來是失言了。
悠斗的思考也跟著當機。
——她剛才好像說了什麼！
如果是習慣跟女性來往的男性，大概笑一笑就能帶過。不然可能會稍微道謝一下，說聲「你也是我很重視的朋友喔」之類的話就能解決吧。
但他絕對辦不到。
兩人陷入沉默。
「……」
「…………」
如果想當成玩笑話，那這段沉默也維持太久了。
不過即使突然有人對自己說出「喜歡」這兩個字，要怎麼回答才好呢？
悠斗看著手上的畫集，這麼說來最近有畫集的委託呢——他開始想些逃避現實的事情。
茄子像是重新想起自己得呼吸般，深深喘口氣。
「……那個……對不起。」
「不，我才是。」
這是個連悠斗自己也搞不懂的回答。
茄子跪坐在全新的地毯上，筆直注視著悠斗。
「我跟優斗先生在一起的時候，都覺得很愉快。」
「謝、謝謝你。」
雖然茄子平常就很正經，但現在更是用認真的神情表達這件事。
這讓悠斗的心跳加速。
在她左手的無名指上還戴著結婚戒指。這是悠斗給她用來避開跟蹤狂的禮物，除此之外沒有別的意思……應該是這樣才對……
茄子用右手輕撫了戒指。
「神繪小姐對我說……」
想到橫隔膜這位他們都認識——又經常惹出麻煩的朋友，就讓悠斗感到不安。
「她、她說了什麼嗎？」
「如果不是喜歡的人送的戒指，就不可能戴在左手無名指——這樣。」
「這個嘛……嗯，一般來說是這樣沒錯，不過茄子小姐是因為有其他理由……」
她不只是以插畫家的身份馳名業界，還擁有幾乎可以登上流行雜誌擔任模特兒的容貌。
再加上又是對任何人都溫和以待的性格。
結果就常被一些內心對她抱持失控的好感的人糾纏，讓茄子被女性朋友們用「跟蹤狂吸引器」這個綽號來稱呼。
茄子點點頭。
「是的……一開始毫無疑問是要用來當成因應對策……」
她的臉頰染上紅暈，並且低下頭。
「現在呢？」
「……我也變得不太清楚……搞不清楚自己的心情。」
「不清楚？」
「很奇怪對吧，明明是自己的事。」
「啊，不……我覺得這也是很常見的狀況。」
自己想要什麼？
做什麼事才會開心？
想要追求什麼生活下去？
明明是自己的心情卻無法直接說清楚，這真的很常發生。
茄子抬起頭來。
「『喜歡』上某人，到底是什麼樣的心情呢？我喜歡畫圖，可是這跟對悠斗先生抱持的情感好像又有點不一樣。」
「這個嘛，我也……沒有跟人交往過的經驗……」
悠斗抓了抓後腦勺。
茄子嘆了口氣。
「我也是。雖然這樣講很奇怪……不過要設計角色的時候，不是都會先閱讀指示嗎？然後女主角的設定里就會寫著『喜歡主角』。」
「這還滿常見的呢。」
「可是……說來丟臉，我其實不太懂這種感情。」
「咦？你沒有喜歡過別人嗎？」
「說不定真的是這樣。我從國中到高中都是念女校……美術大學雖然是男女合校，但男學生很少，也沒怎麼講過話……」
「原來如此。」
十年的純粹培育，似乎造就了茄子的戀愛觀念。
她左右搖搖頭。
「啊，可是！我並不是喜歡女性，是對男性有興趣喔！而且對戀愛也有著憧憬……啊，不過我不是要講這種事情。」
「……呃，嗯。」
茄子滿臉通紅地說著。
「到遊戲公司上班之後，由於工作上跟男性交談的機會增加，所以也慢慢習慣了。可是，如果問說有沒有喜歡上誰……我果然還是不太清楚。」
「那你有沒有喜歡過像是演員或是運動選手，這類的知名人物呢？」
「知名……海豹先生的話我就很喜歡，像這種可以算嗎？」
「不太一樣耶。」
對治癒系吉祥物產生的萌感跟對異性的愛情應該不一樣才是。話說，海豹先生應該是雄性的吧？
茄子陷入沉思。
她露出苦悶的表情。
「再說了……我也不知道目的是什麼。」
「目的？」
「所謂的『喜歡』，就是想要交往對不對？交往之後，是要做些什麼事情呢？」
悠斗也歪起頭來。
「一般來說，是會去約會吧？像是去遊樂園、電影院或是去唱歌之類。」
「優斗先生也會想去嗎？」
「嗯——有時間的話啦……尤其是遊樂園，自從國小校外教學後就沒去過了，真的很想去拍些照片呢。」
「……那不就只是去取材而已嗎？」
「好像是耶。」
「如果是去取材的話，我也很想去就是。」
兩個人一起在遊樂園裡到處拍照——這樣感覺似乎也很不錯。
茄子再次說：
「我真的把優斗先生當成很重要的朋友看待。可是如果問說這是不是『喜歡』，我也還不太清楚。」
「原來如此。」
「可、可是……如、如果說……」
「嗯？」
茄子把左手抵在自己胸口。
她滿臉通紅，視線也看著地上。
「如果說……這種情感……就是『喜歡』的話……到時候……如果優斗先生不嫌棄的話……就是……」
「……」
「還請多多指教。」
「好、好的。」
悠斗的臉頰也開始發燙。
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想必跟現在的茄子一樣滿臉通紅吧。
可是，他沒辦法好好地把自己的感情轉換為言語。
——我也一樣。
對戀愛情感沒有經驗，沒有自覺。老實說，也是漠不關心。
世間所謂的「愛情」，似乎是會用灌注全部心力來表現的強烈情感。
照這種說法的話，悠斗從來沒有向他人展現過愛情。
彷彿要燒灼靈魂的熱情，現在只會全心灌注在畫圖上。內心最深處總是想著跟繪畫有關的事情。
雖然對茄子有好感，但這能用「喜歡」來表現嗎？這跟想要和她成為好朋友的心情，又有什麼不同呢？自己實在無法判斷。
†
電腦的裝設也到一個段落——於是茄子開始去整理廚房。
可是她的電腦應該還沒接上網路才對……