台版 轉自 輕之國度
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暗紅色的陽光，從窗帘的縫隙間照入。
悠斗眨了好幾下眼睛。
「……咦？」
坐在他對面的人，是姐姐京橋彩華。
她剛才說了什麼？
——那份工作，已經決定由姐姐我來畫了。
彩華伸手去拿桌上的一口巧克力。她緩緩將包裝拆開，把黑色的零食放進嘴裡。
「啊姆。」
「姐姐？你說的『那份工作』，是指火屋老師的新作嗎？」
「嗯。」
她點點頭。
突然被這麼一說，讓悠斗有點混亂。
他先讓心情平靜下來，在腦中整理一下狀況。
前陣子，悠斗才從大型輕小說文庫的帝王文庫那邊接到委託。
也就是要負責人氣作家——火屋大字的輕小說新作《Rain Rain Girls》的插圖。
火屋這位作家的前作《Artemis Crimson》暢銷到被評為「文庫的招牌作品」。
負責那部作品插圖的人，就是京橋彩華。
社會大眾給她的評價遠比悠斗還高。被讚譽為「天才插畫家」這件事可不是說笑的。
可以的話，還是希望讓彩華來畫——編輯部跟小說家會有這種想法也並不奇怪。
悠斗提出的角色設計對方雖然說OK，但說不定其實並不滿意。
可是即使如此，會完全不事先聯絡悠斗嗎？像帝王文庫這樣的大型企業，有可能做出如此不合情理的事情？
「那個……這件事是編輯船山小姐提出的委託嗎？」
《Rain Rain Girls》——簡稱《RRG》的這部作品，責任編輯是一位叫船山透的女性。
「嗯——……」
平常總是有話直說的彩華，很難得地含糊其詞。她的視線往一旁看去。
把托盤抱在懷裡的少女——乃木乃乃香就坐在旁邊。雖然已經有說明過她是來照顧悠斗的生活起居，但彩華是剛剛才第一次跟她見面。
是在不熟識的人面前，就無法講工作的事情嗎？
乃乃香站了起來。
「……不好意思，那個……我稍微出門一下喔。」
看來她似乎是察覺到了狀況。
悠斗雙手合十。
「抱歉，乃乃香。結束之後我再跟你聯絡。」
「好的，我知道了。」
乃乃香從書包里拿出智慧型手機跟錢包，行個禮便走了出去。
這裡只剩他跟姐姐兩人獨處。
另外就是在貓塔的吊床上睡覺的貓咪Wa而已。
悠斗詢問道：
「這樣應該比較好講話吧？」
「是啊。」
「那麼，可以告訴我理由了吧。」
彩華露出無比正經的表情。
「小悠……你跟那女孩子之間真的真的都沒發生什麼事嗎？」
在兩人獨處以後，她就變回平常的叫法。姐姐都把悠斗稱為「小悠」。因為聽起來很孩子氣，所以好幾次拜託她別這麼叫，但姐姐總是改不掉這稱呼，自己也已經放棄說服她。
「呃……我們應該不是為了討論這個問題，才請她出去避嫌的吧？」
「這是很重要的事情吧？」
「是沒錯啦，誰都不希望家人變成犯罪者嘛。而且乃乃香還只是國中生。」
「如果是小悠，就算變成犯罪者我也不會在意喔。」
「真希望你能在意這點啊。」
「對象的年齡並不是問題嘛。所以呢？到底是怎麼樣？」
「就說只有請她幫忙處理家事而已嘛。」
悠斗如此斷言後，才突然想到——之前有請她只穿內衣來當模特兒，還有穿泳裝幫自己洗澡，而且還一起泡過溫泉。
——不對，就算有那些情況我也是問心無愧！應該是這樣才對。
彩華的臉逼近了過來。
「你看著姐姐的眼睛說明。」
「不不不，真的就是這樣嘛。至少我真的是問心無愧。」
「說不定反而是她有這個意思……」
「才沒有！」
呼，彩華安心地鬆了口氣。
「那就好。」
「那可以回答我的問題了嗎？《RRG》的插圖，是編輯小姐去委託你的嗎？」
「不是喔。船山小姐有其他事情聯絡我，結果她竟然說什麼——把火屋的插圖委託給你負責了嘛。」
「嗯。」
「於是我就回她，既然如此就交給我畫吧。」
「你根本是直接硬搶嘛！」
「這個嘛……如果小悠這麼想的話，也許是沒錯吧。」
彩華坐立不安地調整臀部的位置，還挺直背脊，擺出一個非常標準的跪坐姿勢。
端正自己的姿勢，是她想要隱瞞某些事情時的習慣動作。
這位姐姐雖然故作成熟，讓自己盡量不把感情表現出來，但她害羞時會開始玩弄頭髮，生氣時也有會把左手擺到右手上頭的習慣動作。
對別人來說雖然很難分辨，但是對長年一起生活的悠斗而言可是一目了然。
這次換彩華提出問題：
「小悠，你才是為什麼會接下火屋的工作？」
茄子小姐也有問過呢——悠斗心裡想著。
「這可是大型文庫的委託，而且還是有著得過大獎，也有作品改編過動畫這樣一番實績的小說家的新作插圖工作耶。一般來說，不都覺得是好事嗎？」
「我不要這樣。」
「就、就算你這樣說……」
「這樣就會有人拿我跟小悠比較嘛，那樣子一點都不有趣。」
「難道說，你是因為這種理由才來搶我工作嗎？」
「嗯……大概是這種感覺。」
彩華又端正了自己的坐姿——看來她還沒有講出真心話。
悠斗感到無法釋懷。
於是，他把一直刻意不說出來的話告訴彩華。
「我很想被拿來比較喔。」
或許是已經察覺到了，她並沒有為此感到驚訝。
「你不覺得無論輸贏如何，這種事情根本一點都不有趣嗎？」
「我不是為了感到有趣才想獲勝的。對我而言，京橋彩華這位插畫家是一個目標。」
她這次似乎稍微有點驚訝，於是眨了好幾下眼睛。
「難道說對小悠而言，姐姐我……就像是……你憧憬的女性？」
「憧憬嗎……唔嗯……」
「不然是像高嶺之花嗎？啊，還是城堡里的公主呢？」
為什麼都用戀愛故事的比喻呢？
悠斗搖搖頭。
「不，不像那樣。無論如何都要比喻的話……就是最終頭目。」
「最終頭目……」
「你有時候會畫出水準高到嚇死人的插圖，然後在留言表示『這是隨筆塗鴉』不是嗎？那感覺就像在說『剛才那不是美拉佐瑪，只是美拉』一樣，簡直就是大魔王。」
「大魔王……」
「雖然很不甘心，但現在我跟你之間的實力差距可能還太過懸殊。但就算這樣，如果一味逃避……姐姐，你有在聽嗎？」
彩華像是受到嚴重打擊般，雙手撐在地板上顯得垂頭喪氣。
「嗚嗚嗚……最終頭目……啊，不過也有作品是魔王跟勇者結為連理的故事吧！」
「你在講什麼啊？」
彩華用埋怨的眼神盯著悠斗。
「從以前開始，我就有點懷疑你可能……會這樣想了。不過你這麼在意我，也讓姐姐很開心嘛，只是大魔王這形容一點都不可愛。」
——這跟可不可愛沒關係吧？
回到主題吧。
「我已經說出真心話，這次輪到姐姐要好好講清楚了。」
「哎呀，你覺得我剛剛講的是在說謊嗎？」
「至少沒有全部講出來吧？」
「你也變得很敢說了呢……」
彩華稍微想了一下。
接著好像想到什麼，於是從小包包里拿出智慧型手機來，然後稍微點了幾下。
接著她的視線轉回面向悠斗。