悠斗用陰沉的聲音說：
「……醫院說，復原大概要花上三個星期左右。」
電話的另一頭，是編輯永井發出好像快要吐血的聲音說：
『你說手腕……受傷了嗎！』
「對不起。」
『是、是右手嗎……！』
「是左手。」
『這樣啊！太好了——』
這是打從心底放心的聲音。
悠斗的心情變得很微妙。
「……」
『哎呀，失禮了！受傷真的是不太好呢。如果能早點康復就好了，請你多多保重！』
這人還真是過分又很老實。
畫圖時也會用到左手，所以並不是完全不影響到工作。但現在是等候原稿的時期，不會妨礙到太多進度這點還算是救贖。
對了——永井改變話題。
『優斗老師，你覺得是不是差不多該接個新的系列作品了呢？』
「咦？難道說《貓奏》要結束了嗎？」
很少有插畫家在同一個書系當中同時畫複數系列小說的例子。
既然是要在MF文庫J開始畫新系列，那可能就代表現在畫的《貓奏》要完結了。
『沒有沒有，還會繼續下去喔。不過動畫也播完，所以差不多要開始準備收尾了呢。』
「嗯，也是沒錯啦。」
『所以小倉老師打算在《貓奏》結束前，開始撰寫全新的系列小說。』
這位小倉老師，就是指《貓、寶石與槍的奏鳴曲》的作者。
「但小倉老師不是也有在其他文庫寫書嗎？」
『除了我們以外，還有連載四部系列小說呢。不過對編輯部來說沒有拒絕的理由。』
「那是當然的嘛。」
沒有理由踢掉能賣出好數字的企畫。
『這邊已經從小倉老師那裡收到大概五份新系列的企畫書……以我來說，是打算把明年春天刊行當成目標來運作……』
「是。」
『這邊想請優斗老師接續《貓奏》，繼續負責插畫的部分——我們是這麼打算的。』
嗯——悠斗發出沉吟。
真煩惱。
由於是至今的工作受到評價才能獲得的委託，所以這讓人很高興。
畢竟是有實際成績的作家所提出的企畫，編輯部對自己也有恩情，所以心情上是打算接下來。
「可是，原稿不會照預定時間送來對吧？」
『這點我們也很清楚給老師你添了很多麻煩！但還請務必接下！』
「最近那類在網路上發表完畢的小說，不是也有很多被改編書籍的例子嗎？那種類型的感覺好像就不用等待原稿送來了。」
『這點請老師務必考慮一下！』
「晚一個月或兩個月才開始畫實在是太辛苦了……我也不想讓品質跟張數下降啊。」
永井的聲音開始顫抖。
『其、其實……小倉老師說了「要我繼續在MF寫書的話，除了優斗老師以外我都不要」這種話來。』
「你說……什麼？」
『如果由我負責的，系列作累計超過五百萬本的作家不肯撰寫新系列小說的話，我在編輯部的立場就……這樣老師你能夠理解對吧？』
「這樣啊……至今真是辛苦你了。即使有人事異動，我們偶爾還是出來吃個飯吧！」
『優斗老師啊啊啊啊啊啊啊！』
這聲慘叫喊到連手機都開始震動。
悠斗嘆口氣。
「……總之，要開始進行的企畫決定好以後，你再聯絡我吧。等我看過再決定。」
『真的非常感謝你！這幾天我會再寄郵件給你！』
「要畫也得是有趣的企畫才行喔！」
『那肯定沒有問題！那麼，我會再跟你聯絡的！』
通話到此結束。
他還真是有自信，又或者是對小倉老師倍感信賴呢。
「……的確是很有實力呢。」
悠斗把智慧型手機放回底座上。
〇
身穿制服的乃乃香從廚房探頭出來。
「……」
「啊，電話已經講完嘍。」
「是！那我端茶過來喔。」
「謝謝你。」
雖然永井也知道乃乃香過來這邊的事情，不過講電話時她似乎還是都保持安靜。
反而是貓咪Wa就會毫不留情地跑來跑去，講電話時她更喜歡跑來鬧。
接下紅茶與餅乾後，他回到作業上頭。
左手無法使用。
現在正被繃帶纏得緊緊的，只有露出指尖。也幾乎無法敲打鍵盤。
如果恢複狀況良好的話，固定範圍好像就會減少。但總而言之，乖乖靜養是治療扭傷最好的方法。
悠鬥打開SAI，隨便畫了幾條線。
「嗯……」
「今天也要工作嗎？」
「因為不能處理比較精細的部分，所以想說趁現在來畫些同人本的草稿。」
「原來如此。」
「最近發生很多事情，雖然沒辦法工作的日子很多……但是剛才確認一下，工作進度已經提前大概一個星期左右。」
「真不愧是優斗老師！」
「不不不……我想這都是乃乃香幾乎每天都來幫忙做家事的緣故，所以才讓我能集中在工作上的時間增加。」
「這樣啊！那我會很高興的。」
「我很感謝你喔。」
「嘿嘿……」
在她回去廚房前，悠斗詢問說：
「乃乃香，我可以播放動畫嗎？」
「啊，好的。有要播什麼嗎？」
「NICO生放送要一口氣播放《緋彈的亞莉亞AA》全集喔。」
「哇，好棒。我也很喜歡耶，像是麒麟這些角色。」
「喔、喔喔。」
「這麼說來，優斗老師還滿常在看動畫的呢。」
「嗯，畢竟是個阿宅嘛。」
不是這樣的話，悠斗說不定就不會去畫輕小說的插畫，而是會去畫藝術類的繪畫。
想必會有不同的人生吧。
乃乃香感到很不可思議。
「邊看動畫的話，還有辦法工作嗎？」
「不如說如果不播放些什麼東西，心情就會變得很奇怪。至少以我的情況來說，有影像或音樂播放時才會比較集中。」
「原來如此。」
「動畫這些的媒體，就是資源喔。」
悠斗豎起食指。
乃乃香疑惑地側著頭。
「資源？」
「沒錯，用『艦隊Colle』來形容就是資源——是為了讓我集中在工作上頭所必需的燃料與彈藥。」
「這會耗費掉嗎？」
「嗯。不合我興趣的作品，就算播放了也沒意義。但即使是喜歡的，如果是已經看過好幾次的作品，也會看膩而想睡覺。最理想的就是大約一年前左右看過，然後自己很喜歡的動畫再度播放吧。」
「那樣子，就最能集中於工作上頭呢。」
「其他還有遊戲實況之類的，網路廣播雖然也不壞……不過這些就會有好壞的差別。」
「畢竟有不有趣，沒看過就不知道呢。」
「不……如果無聊的話只要改播放別的就好……但是太有趣的話會很糟糕。原本正在作業的手，看一看就不知不覺停下來。第一次看的動畫也是相同理由所以不行，必須是再次播放的才可以。」
「啊哇哇……真是時間小偷呢！」
「就是這麼一回事。」
《緋彈的亞莉亞AA》開始全集播放。
乃乃香注視著畫面。
「請問，我也可以看嗎？晚餐的備料已經弄好了。」
「那當然。要坐在床上看嗎？」
「好！」
自己喜歡的作品能有人說想要一起看，還真是滿令人開心的事情。
把液晶熒幕的角度往後調整，喇叭的音量也稍微調大一點。
乃乃香坐到床上。
「優斗老師喜歡哪個角色呢？」
「雖然沒有真的特別喜歡誰……但果然還是亞莉亞吧。亞莉亞擔任明裡妹妹的學姐時真的很帥氣。」
「啊～