陽光從窗帘的縫隙照射進來。
時間已經過中午十二點——
廚房傳來作菜的聲音，是乃乃香正在料理午餐。
剛睡醒的悠斗邊打呵欠邊把貓咪Wa抱起來，然後操作滑鼠。
「呼哇……」
這時Wa開始用腳戳動滑鼠。
悠斗抓住她的前腳阻止。
喵嗚。
乃乃香出聲詢問：
「優斗老師，你沒有睡嗎？」
「有睡一下，雖然躺到床上是清晨的時候。」
昨晚跟茄子聊得很熱烈，最後是搭末班車回家。由於情緒亢奮的緣故，讓他直到清晨都還在畫插圖。
也因為這樣，工作時程反而還變得很有餘裕。
乃乃香擔心地說：
「老師，要不要再稍微睡一下呢？」
「嗯？不過午餐不是已經快要好了嗎？」
她有說過是要炒飯，所以傳來一股很棒的香味。
「是快要好了……」
「那就來吃吧。畢竟還是不要日夜顛倒會比較好，而且肚子也餓了。」
「我知道了，再等一下就好。」
「嗯。」
這時候，錦用Skype跟他聯絡。
由於很麻煩，所以他立刻切換為語音聊天。
「嗨，錦居然會在白天聯絡，這真是稀奇。」
他平常那直來直往的言行舉止雖然很顯眼，但由於是在遊戲公司工作，所以白天會去上班。
『因為今天是星期六。』
「這麼說來也是。」
所以乃乃香才會中午就過來，平日的話還得去上學。
『我問你喔，就是昨天啊……你是不是跟茄子與黃瓜小姐出去？』
「咦！」
『我有聽到一些傳聞。』
「是從誰那邊聽說的？」
『這麼說來——就是真的嘍？』
「嗯、嗯嗯……這個嘛，雖然不是什麼能隨便跟人講的事情……不過……嗯。」
因為煩惱跟蹤狂的問題而找他商量，這應該是不能隨便講出來的事情吧。
廚房傳來鏘咚的餐具聲響。
貓咪Wa立刻產生反應，瞬間從悠斗的腿上跳下去。然後快速爬上貓塔。
錦嘆口氣。
『唉……居然是優斗啊，還真意外呢。』
「是這樣嗎？」
『你不是好像說過自己完全不知道有關於茄子與黃瓜小姐的事情嗎？』
「現在也不太清楚就是了。」
『去年春季時，有部改編成電影的《五月少女的戀情》對吧？』
那是小說原作改編成的動畫，正如標題，是一部戀愛作品。但即使是少女書系的作品，也還是有一批熱衷的男性讀者，還被說其實是一部科幻作品。
雖然是業界人士都該去看的話題作品……
但悠斗剛好因為負責的作品改編動畫而非常忙碌，所以就沒去看。那是他放棄大學生活的時期。
『那部的插畫家就是茄子與黃瓜小姐。』
「哦～～是這樣的啊。」
『原作的圖也經常被在廣告上頭，所以你應該有看過才對吧？』
「我想大概是有看過，因為只有圖畫得很棒的印象。」
『你看一下這個網址。』
他照錦所說的把貼在Skype對話欄裡頭的網址打開，那似乎是哪邊的論壇。
上頭是「關於茄子與黃瓜老師實在美得過火這個問題」這種標題，看來是為了宣傳《五月少女的戀情》的NICO生放送，茄子似乎也有參加。
收看的觀眾們因為她那容貌與溫柔的言行舉止，而炒熱這個話題。
「……簡直就像是偶像一樣。」
『如果偶像是指「被崇拜的人」這種意義的話，茄子與黃瓜小姐毫無疑問就是偶像喔。甚至還有非官方公認的粉絲團。』
「哇啊……這我完全不知道。」
自己竟然給這樣的女性戴上結婚戒指，還跟她握手。
對於畫圖以外情都毫不在意的悠斗，這下子也稍微產生動搖。自己是不是太欠思慮了。
『你真的什麼都不知道就跟人家約會喔？』
「不是，那也不算約會……你是從哪邊聽說的啊？」
『茄子與黃瓜小姐好像跟她的插畫家朋友講這件事。對方跟我認識，所以就跑來問「優斗是什麼樣的人？沒有問題嗎？她該不會被騙了吧？」這樣的問題。』
這麼說來，她有說過——自己被顧攤員還有要好的作家們稱作「跟蹤狂吸引器」。
看來她有能夠討論煩惱的朋友。
畢竟都採取對策了，共享這個情報也並非不自然。
錦詢問說：
『然後聽說你送結婚戒指給她？』
「……嗯。」
鏘——！廚房發齣劇烈的聲響。
悠斗慌忙站起來往那邊走去。
「乃乃香，你沒事吧！」
她呆站在廚房，大盤子在她腳邊碎裂。大小碎片在木製地板上散落一地。
悠斗出聲之後，乃乃香才終於回過神地抬起頭來。
「……啊，對不起。我把盤子……」
「那種事無所謂啦，你沒受傷吧？」
「咦？我應該……沒事。」
「太好了，這邊就讓我來收拾……」
「不可以！如果老師手指受傷的話，那樣子才更困擾。這種事情我也很習慣了，請讓我來收拾。」
「是、是這樣嗎？」
乃乃香蹲下去，開始撿拾比較大塊的碎片。
「……那個……老師？」
「什麼事？」
「老、老師你……要結婚了嗎？」
「咦？為什麼？」
「因為……結婚戒指……」
「啊啊！完全不是那樣啊！我跟茄子小姐才不是那種關係！」
喇叭里傳來錦大聲喊話的聲音。
『那你們到底是什麼關係啊！沒有要結婚的話，才不會送戒指給對方吧！』
悠斗搔搔頭。
這樣被誤解也是沒辦法的事情。
「錦，這部分的詳細情況你沒有從茄子小姐的朋友那邊聽說嗎？」
『對方雖然講了很多，但是優斗不說明的話我不會知道呀。』
「唔……那拜託你不要講出去喔。」
『包在我身上。我覺得自己就算遭受拷問，應該也不會說出去才對！』
微妙地令人感到不安啊。
乃乃香也點點頭。
「我保證不會說！」
「那個……你們都知道活動時我去跟茄子小姐打招呼對吧。之後就有人傳了DM給我，而這個訊息成為契機……」
他把一切經過都講出來。
由於悠斗不擅長說明，要是只有簡略說明搞不好會產生更嚴重的誤會。
於是錦提出好幾次詢問，並且幫忙整理重點，最後總算是把事情經過全部講清楚。
〇
『——原來如此，還真像是爛好人優斗的風格。』
「可是因為真的當成禮物送她，所以反而被誤解了啊。」
『這個嘛，你是喜歡上她的圖才送禮物的吧？那樣的話，就跟我收到的威士忌一樣而已吧？』
「嗯，就是說呀。」
乃乃香安心地鬆口氣。
「呼……原來有這種原因啊。」
「總覺得好像嚇到你了，真是抱歉。」
「真的呢。啊，不是。這都是我自己擅自誤會了而已。對了。要準備吃午餐了，在這之前我來用吸塵器清理一下廚房喔。」
「好的。」
悠斗點點頭。
錦詢問說：
『乃乃香妹妹煮了什麼？』
「中午吃炒飯。」
『好好喔～～我也開始想吃炒飯了～～要去一趟雁川嗎～～』
嘟噥一陣子後，錦就結束語音聊天。
他開始吃乃乃香準備好的午餐。
米粒很柔軟，還放入許多比一口尺寸還要小的烤豬肉，以及碗豆、萵苣跟炒蛋。這些都有配合悠斗的喜好調理得比較清淡，醬油的香味也能刺激食慾。