悠斗煩惱了三天，四天後才跟茄子聯絡。
在活動上聊天時，為了讓雙方能用推特打招呼所以有互相加好友，因此便試著傳DM過去看看。
『有個叫影鯱的帳號傳來有點奇怪的DM，是不是因為我造訪的緣故給你添麻煩了？』
悠斗覺得茄子是個理性的成熟女性。
她跟這個突然傳DM過來把人輕蔑為「害蟲」還語帶脅迫，名叫影鯱的傢伙，怎麼想都不可能是多親近的關係。
話雖如此，但也只是聊過一次的對象。還不知道對方是個怎樣的人。
感覺目前就先看情況吧。
到了晚上，茄子傳了DM回來。
『似乎給你添麻煩了，真的是非常抱歉。在此向你謝罪。方便的話，我想向你請教詳細的狀況，可以麻煩你撥空見個面嗎？』
悠斗把智慧型手機擺在桌上，雙手交叉組在胸前。
——完全搞不懂這是什麼狀況。
從這封DM看來，她似乎察覺到給我添了麻煩。
可是她是處於什麼樣的立場，跟這個叫影鯱的人是什麼關係，上頭完全沒有提及。
明明不知道發生什麼卻只收到一句道歉，讓人內心還是留有疙瘩。
「嗯——不過像這樣自己胡亂猜測也只是白費時間呢。」
悠斗發出沉吟。
如果有在意的事情，自己又無法集中於作業上。
他拿起手機。
『不管是DM、電話還是直接見面都好，可以請你告訴我詳細的情況嗎？我也會將知道的事情跟你說。如果是在東京都內的話哪邊都沒關係，我本周都有空。』
當然，自己還有非畫不可的插圖，但也沒有到那麼緊急。
過了一陣子後，有訊息傳回來。
『謝謝。那麼，在你忙碌的時候雖然很過意不去，可以請你在明天九月三十日下午三點，到這間店來嗎？.hiramatsure……』
看來是有什麼內情。
悠斗用推特跟乃乃香聯絡。
『我明天得出門一趟，不知道幾點才會回來。』
Twitter 剛剛
NONONO
老師晚安。
我明白了，還請你路上小心喔。
〇
隔天，九月三十日下午三點——
「唔……從下電車到出口還真遠……我還以為是更小的車站。」
他持續走在地下道裡頭，也上了好幾座階梯。
悠斗是第一次在乃木坂站下車。這是個有如青山與六本木交界處的地點，車站的出口直接就連接到國立新美術館。
走進國立新美術館——這個以玻璃蓋成的建築物。
如果只是要去咖啡廳，就不需要買門票。順帶一提，今天是晴天所以還無所謂，但是這裡禁止攜帶雨傘進入。
「Brasserie Paul Bocuse Musee」。
這是在巨大的玻璃建築物裡頭，位於逆圓錐上頭的咖啡廳——即使這麼說明，大概也很難想像吧。總之是美術館當中一間擁有獨特氣氛的咖啡廳。
圓形的店裡，有四方型的桌子並排。
悠斗從入口環視店內。
他立刻發現認識的面孔。
對方似乎也幾乎同時看到悠斗，她站起來行個禮。
用輕飄飄的布料重疊起來的衣服，感覺比活動時更遠離俗世。悠斗往座位走去。
「茄子小姐，午安。」
「很感謝你願意前來，這次給優斗先生添了這麼大的麻煩，真的是非常抱歉。」
「不會啦……畢竟只是DM而已，也不是什麼需要大驚小怪的事情。要說的話，我是想跟茄子小姐了解一下情況。」
「不好意思，因為我很不擅長說明……」
「畢竟也有文章難以傳達的部分嘛。其實我也很不擅長撰寫文字……啊，先點東西應該會比較好吧？」
店員正在旁邊等著。
順帶一提，他沒有端水過來。桌上就備有水壺與杯子。
悠斗坐到椅子上，打開菜單。
上頭排滿看不習慣的片假名。
「這裡有什麼推薦的嗎？我剛好有點餓了……」
「這間店好像是法式烤布蕾很有名。」
茄子在對面椅子坐下並這麼告訴他。
「那就點這個，還有紅茶。」
我明白了——店員在單子上寫下後，就回到內場。
這次談話的重點就等點的東西送來再開始講好了。
這裡的法式烤布蕾表面焦脆的部分烤得偏硬，烤過的砂糖焦香也十分迷人。苦味較強，也就沒那麼甜。是大人的味道，雖然分量頗多卻不會吃膩。是個從第一口到最後吃完都能充分享受的甜點。
「……真好吃。」
悠斗不禁小聲說出的話語，茄子聽了靜靜點頭。
悠斗喝下紅茶，回到對話上。
「茄子小姐，你經常來這裡嗎？」
「嗯……是啊，這裡是我中意的店之一。不但有平靜安穩的氣氛，而且該說是能恰到好處地刺激創作意欲嗎……」
「畢竟就在美術館裡頭呢。」
茄子開始進入主題。
「優斗先生，方便的話可以讓我看一下對方送來的DM嗎？」
「……就是這個。」
他操作手機，讓DM顯示出來。然後朝向茄子放在桌上。
Twitter 五天前
影鯱
你這個害蟲不要跟茄子與黃瓜小姐裝熟！不準靠近她！小心我殺死你這害蟲！
她不禁屏息。感覺似乎比受到威脅的悠斗本人還要震驚的模樣。
「…………這真是……太過分了。」
「嗯，是有點嚇到呢。」
她緊咬嘴唇，然後深深地鞠躬。
「真的是非常對不起。」
「請等一下，這個人是茄子小姐的誰呢？這部分如果不弄清楚，即使你向我道歉也還是不太能釋懷……」
她點點頭開始說明緣由。
「影鯱這個人，是我的一名讀者。」
「咦？讀者？不是相關人士嗎？」
「他是一直都會來社團購買的常客，並不是業界人士。現在好像是大學生的樣子。」
不管是業界人士還是大學生，這封DM是異常的威脅內容這點還是不會改變——話說回來，這還真不像是一般讀者會做出的行為。
「難不成，我去你那邊拜訪時他也有來？」
茄子點了點頭。
「是的……只要我參加活動，他幾乎都會來拜訪，談得比較久的時候，還會講到兩個小時左右。」
「什麼！兩個小時！二十分鐘我都覺得很久了……！」
就活動上的招呼來說，如果不是特別親近的關係，五分鐘左右就結束才符合禮儀吧。
茄子低下頭。
「因為他遲遲不肯結束話題……也曾經等著我出來……」
「等你出來是指？」
「如果是單一主題活動的話，會場的出口不是可能只會有一個嗎？他會在那邊等，然後跟我說要一起回去。」
悠斗的理解力無法跟上。
「等等，那個……他是讀者沒錯吧？是社團的客人對吧？」
「是的。」
「又不是家人或朋友，為什麼會有想要一起回家的想法呢？」
「……這我也不懂。」
茄子露出很為難的表情搖搖頭。
「喔、喔喔。」
「我跟顧攤員們去辦慶功宴時，他也會跑來坐在隔壁的座位上……」
「真麻煩呢。」
「也有想跟到我家裡……」
「你這樣沒問題吧！」
「嗯，因為那個時候是搭計程車。」
「哇啊……」
「我以前也有遇過相同的事情……雖然那是別的男性……他會直接把粉絲信投遞到公寓的郵筒裡頭。」
總覺得逐漸能掌握住狀況。
悠斗也不是什麼無知又天真純潔的小孩子，他至少有聽說過傳聞。
「這不就是跟蹤狂嗎！」
「……果然是這樣嗎？」
「既然都做到這種地步，那已經不是客人