對於躺在病床上的少年來說，祖父買給他的筆電就是通往新世界的窗口。
至今為止都被關在病房裡頭的他，原本的世界就因為這扇窗而得以通往更寬廣的世界。
窗外有許多看不見長相的人群。
即使伸手也無法摸到他們，也無法以自己的腳走到窗外去，但就算只能眺望外面的世界，對少年來說也已經是很大的變化。
幾年之後──
VR技術突然產生了飛躍性的進步，而這也讓少年的「窗戶」變成了「門」。
即使渴望也無法抵達的世界，伴隨著五感在他面前拓展開來。
到目前為止都只能以視覺與聽覺來感受的虛擬空間，開始以對腦部發出微弱電流的形式產生嗅覺、觸覺與味覺，甚至獲得充分運用四肢的感覺。
於是少年──
就遇見了跟自己有同樣境遇的「夥伴們」。
§
遠方傳來祭典音樂的聲音。
高亢的笛音、輕妙的鼓聲、優雅的琴律，音符串聯在一起後顯得熱鬧非常。
像訴說著「人生如夢，及時盡歡」般，以瘋狂的氣勢演奏著寂寥的樂聲。
已經可以知道聲音來自何人。
雖然看不見樂隊的身影──但可以知道他們的魂魄現在被囚禁在眼前巨大的城堡當中。
至少劇本上是這麼設定的。
站在城門正面的戰巫女那由他，對著宛如小動物般纏在腰上的搭檔露出困惑的視線。
「……小歷小姐，你不要緊吧？看你膝蓋發抖、臉色發白、眼神空洞，我想你的本體應該也流出冷汗了──」
忍者小歷以發抖的聲音回應。
「……怎麼可能不要緊……那個大叔幹嘛在沖入城堡前丟出那種恐怖的哏……就算不知道也要裝出知道的模樣吧，如果是成熟的大人，那個時候就應該貼心地說句『噢～那個狐狸面具的小孩嗎！我知道我知道』就好啦……！」
甚至因為遷怒而講出這種無理取鬧的話。因為恐懼而發抖的模樣，又因為她稚嫩的外表而讓人看了實在不忍心。
在本次遊戲測試開始之前，身為檢測負責人的虎尾對著那由他一行人這麼宣告。
「這個『幽靈樂隊』任務里，沒有會幫玩家帶路的NPC會登場。」──
──那麼，那由他等人首次闖入城堡時，像要迎接他們般出現在那裡的「狐面小童」又是什麼呢？
膽小的小歷，完全認為遇見怪談之類的事情了。
其實也可以放棄測試遊戲，直接待在外面等待就可以了，但她硬是跟著眾人闖入的勇氣確實值得嘉獎。
狐狸臉的偵探‧克雷威爾像感到很傻眼般嘆了口氣。
「需要這麼害怕嗎……？雖然營運方不知道那個『狐面小童』頗令人意外，但要認為『那是幽靈』也太過草率了。照一般的常識來判斷，我們應該是遇見營運公司也不知道的『隱藏角色』了。這在不清楚細部結構的投稿作品裡本來就是可能發生的事。」
小歷發出幼犬般的低吼。
「嗚嗚……我……我不需要這種廉價的安慰！那由小姐已經露出『那個偵探先生又在晃點人』的傻眼表情了！」
這完全是誤會，那由他反而是對小歷感到無奈。
那由他像對付小孩子般摸著小歷的頭，儘可能以溫柔的聲音娓娓道出：
「我沒有露出那種表情。我的意見也跟偵探先生差不多。雖然不清楚遇見隱藏角色的條件，但不知道是低機率的偶然，還是偵探先生無謂的高幸運值所影響──又或者是在不知不覺中滿足了出現的條件，不論是哪一種，我都覺得只不過是營運公司的疏忽。」
關於這一點，那由他的感覺可以說相當具常識且理性。說起來，反而是真正的幽靈還比較具話題性，但這樣的機率實在太低了。
偵探用手杖前端輕輕敲了一下地面。
「更詳細一點的推論是──他不是一般的NPC，可能是獨立的AI。也就是躲著營運公司，只在自己想見的玩家面前出現，他可能就是擁有這種判斷能力的人工智慧。我認為這是最有可能的機關。」
小歷以一臉懷疑的表情往上看著偵探。
「……真的嗎？沒有說謊……？不會回家後看鏡子才發現那個小孩站在身後吧……？」
「……我看你基本上就不適合玩『百八之怪異』吧？不對，或許應該說太適合了……」
某種層面上來說，能如此單純地對鬼屋感到這麼害怕也很令人羨慕了。這也可以說是她享受活動的程度超乎營運公司期待的證據。
這時連矢凪都以擔心的聲音對小歷說：
「那個，小歷小姐……孫子清文是個很善良的小孩──不是那種會給人添麻煩的人，我想他絕對不會做出隨便到女性房間去的無禮舉動──」
──如果這個任務里確實有真正的「幽靈」存在，那最有可能的當然就是過世的製作者，矢凪清文了。
這一板一眼卻放錯重點的安慰，讓小歷頓時說不出話來。
「…………沒……沒想到會有這樣的回答……抱……抱歉把他當成色狼了……」
雖然低頭道歉，但她還是沒有離開那由他的腰部。
以一連串的對話為契機，克雷威爾觸及了難以啟齒的部分。
「矢凪先生。詢問這種事情或許有點失禮……但你認為我們遇見的那個狐面少年是您孫子的幽靈嗎？」
矢凪隔了幾秒鐘才能回答他的問題。
「……我認為不是。只不過，要是問我完全沒有浮現『說不定』的想法……那我只能說，不論如何，包含這個任務本身在內，原本就是清文『最後留下來的遺物』。就算不是幽靈，也是那個孩子的分身或者是遺言……總之我認為他是具有某種特別意義的存在。」
雖然理性讓他做出這樣的發言，但很容易就能看出他還是有難以割捨的感情。
「死去孫子的幽靈」之類的，這無論怎麼修飾都不會變成什麼美談。如果是冒牌貨的話也只是徒留空虛感，萬一是真的幽靈，就表示清文無法成佛而仍在這個世界遊盪。
「而且清文過世時已經十多歲……那個狐狸面具的小童確實與清文小時候一模一樣，不過看起來像是七八歲左右。大概是……清文以自己小時候的模樣製作而成的存在吧。」
偵探老實地點點頭。
「……嗯。我想您的解釋應該沒有錯。」
之所以聽起來很像加了句「很可惜的是……」，完全是那由他的一廂情願。
一行人朝著城堡的入口走去。
短短的石梯中央，埋著成為城堡出現契機的小廟。
裡頭祭祀的小童石像面無表情的模樣實在有點恐怖，甚至會讓人覺得比幽靈還要嚇人。
經過小廟旁邊後，一行人來到模仿陽明門的巨大入口正面。
深處是一片漆黑的幽暗，一旦踏入應該就會強制被分別傳送到城堡里的某處。
如果跟上次闖入時一樣，那由他會到地下通道，小歷會到半魚人棲息的露天澡堂，矢凪是到無限寬廣的大廳，而偵探克雷威爾則是到最高處的天守閣。
那由他以外的三個人，都尚未在被傳送過去的地方找到會合用道具，也就是「樂器」。
首先尋找樂器，之後是會合，然後討伐魔王──可能的話，希望在今天之內完成這一切。
「小歷小姐，下定決心了嗎？」
那由他溫柔地詢問似乎是一行人當中唯一尚未下定決心的小歷。
小歷這時終於把手放開那由他的腰部，一邊微微發抖一邊點頭表示：
「我……我想……沒問題……應該啦……那由小姐，等一下會合之後，一定要好好稱讚我並讓我撒嬌喔！沒有這種獎勵的話，我可能會撐不下去……」
「唉……那我們走吧。」
在不給把柄的情況下把事情帶過後，那由他就搶先踏進黑暗當中。
為了不被毫不猶豫的腳步拋下，小歷急忙從後面追了上去。
克雷威爾與矢凪也跟在兩人後面──
而四個人就在黑暗當中分別被傳送到城裡的各個地方。
§
被年幼的孫子詢問「人生的意義」時，矢凪無法確實地回答他。
當然還是有幾個所謂的課本上的標準答案。
像是「尋找它正是人生的意義」或者「盡情遊戲專心學習」之類的，或者是也可以說明和家人一起生活與留下子孫等生物上的喜悅。