回到魔王城英費米亞的我，一穿上魔王鎧甲，就卯足全力前往我們約好見面的那間倉庫去。甫衝進室內，我便施展了滑行式跪地磕頭。我的膝部裝甲有如F1賽車似的，和石磚地擦出火花。
「我來晚了，真是萬分抱歉！」
「咦？喔……」
嗯？這個冷淡的反應是怎麼回事？
我抬起頭，只見哀川小姐背對著我。
自從她以通訊石呼叫到我抵達這裡為止，結果東摸西弄還是花了一個小時以上。正因為我原本心驚肉跳地想說不曉得她會暴怒到什麼地步，這樣的反應總覺得令人有點泄氣。還是說她已經氣過頭，連發火的精神都沒有了？
哀川小姐轉過頭，隔著肩膀凝望我。感覺她的目光好像想表達些什麼，迷惘地搖曳不止。
「你怎麼了嗎？」
「咦？不……不，沒事。」
哀川小姐啪一聲把某樣東西放回書架上去。
「你在看書嗎？」
她的肩膀上下起伏，像是在做深呼吸似的。
接著一轉過身來就發出衝擊波。
「我明明都那樣叮嚀你快點過來了！為何在那之後你還花上了一個小時呀？」
我將額頭猛力敲在地板上。
「真的非常對不起！」
地磚被我敲出裂痕後，破碎四散了。
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「除錯人員……想不到居然有這樣的孩子在……」
我對一臉氣鼓鼓的哀川小姐跪地磕頭，同時解釋遲到的理由後，她的表情便從憤怒轉為驚訝。
「他叫赤上壯馬，你認識嗎？」
「除錯有專門的負責人，我實在沒辦法連打工人員都認得啦。話說回來，還真是出現了一個棘手的對象呢。」
「說穿了，根本是外掛等級啊！令所有NPC臣服的能力，以及強化裝備道具，這樣不會太誇張了嗎？那份特殊能力和我不一樣，既正經又有用處……好羨慕。哪像我，只有成人模式的情色魔法和付費道具而已！」
「除此之外，他還有活用了除錯經驗的知識。照我判斷，他恐怕是目前登入的人裡頭，對EODIA EODUS最清楚的人沒錯。」
哀川小姐爽快地忽略了我由衷的吶喊。她將手抵在嘴邊，露出一臉難色。
「他的個性看來也有很大的問題……他真的有意消滅其他孩子嗎？」
「很難說……我認為得再試著接近赤上一些，才有辦法判斷他究竟多認真。」
哀川小姐掛著煩惱的表情，撩起劉海。
「感覺又有得忙了呢。不過，你要和三個勢力往來，並分別換上不同的面貌……這樣不要緊嗎？」
我對她聳了聳肩。雖然因為鎧甲的關係看不到，但我的臉自然是在苦笑。
「坦白說，很辛苦。大概與你的外包管理有得拼。」
「真是的……我是認真在問你耶。」
哀川小姐露出鬧彆扭的神色，揚起視線瞪了過來。
「對了……只要在2A公會裡找個人協助，就會比較輕鬆啦。像是朝霧、一之宮或雫石……最後這個感覺會讓事情變得更麻煩？」
「這……」
哀川小姐皺起眉頭，吞吞吐吐的。
「……風險太高了。因為一時失去理智而坦誠秘密，可能會造成無法收拾的結果，不是嗎？」
「說得也是。」
我打從一開始就沒有那個意思。不過——
這時傳來了敲門聲。
「王，我聽部下說您到這裡來了，您在裡頭嗎？」
啊，難道是我神色大變地賓士而來時被看到了嗎？我的所在地一下子就被找出來了。
我稍稍清了清喉嚨，回答道：
「是阿德勒啊。你有什麼事？」
「我有事情要向您稟報。方便的話，想請您移駕至王之廳。」
「嗯。我知——」
一對雪白的酥胸在我眼前搖來晃去。
「呀啊！等……等一下，你先別看這邊呀！」
哀川小姐靈巧地從拘束器具中拉出襯衫後，前端帶著粉紅色的柔軟雙峰便從鏤空的兩個圓洞里蹦了出來。她慌慌張張地以雙手遮掩那兩團隆起物。
「哀……哀川小姐你才是呢！你……你在做什麼啊？」
哀川小姐遮住胸部，一臉意外地回望著我。
「這是因為……我們得矇混過去才行吧？」
「不要緊啦，阿德勒和佛鈕司或古拉夏不一樣，不會貿然闖進來的。」
「咦？是……是這樣……嗎？」
哀川小姐的臉蛋轉眼間變得火紅。
「真……真是的……這種事情你要先說呀！」
「等等，雖然他不會跑進來，但請你別發出太大的聲音啦！」
哀川小姐氣呼呼地轉過身去，將襯衫塞進拘束器具的縫隙間，穿起衣服。門扉的另一頭傳來了阿德勒滿腹疑惑的聲音：
「王？您怎麼了？」
「沒什麼，我立刻過去。你先走一步吧。」
「遵命。」
確認到腳步聲逐漸遠去後，我稍稍舉起手向哀川小姐打過招呼，接著悄悄打開門，離開了倉庫。
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聳立於英費米亞中央的魔王之塔，其高層有一間兼具會議室及辦公室功能的「魔王廳」。允許入內的，就只有魔王赫爾夏夫特和地獄僚佐。這座房間的牆壁一邊有一百公尺，高度則匹敵十層樓的挑高，實在相當廣闊。
我平時都在想，由外面來看，魔王之塔的上半部很細，根本不可能容納如此遼闊的房間。外觀和內部的地圖一定是分開的，建模資料也不同。不過，這裡就先讓我解釋為「因惡魔的魔力所造成的空間扭曲」吧。
「報告給我聽吧。」
我坐在長得沒必要的桌子主位上，環顧阿德勒、古拉夏和薩塔納奇雅的臉龐。由於佛鈕司被撒旦傷得很重，目前還在療養中。
「那麼，從我開始可以嗎？」
「好。怎麼樣，古拉夏？」
「這陣子戰事持續不斷，導致軍團成員的數目減少了許多。可以的話，我想補充兵員啦。」
「……這樣啊。」
儘管他們只是擁有單純AI的NPC，失去曾以部下身份為我而戰的軍團成員，還是令人心痛。雖說是遭到撒旦操控，當中也有些人是我親自下手殺害的。
……等到事態平穩下來後，來替他們打造一座慰靈碑吧。
「好吧，你就儘速重整旗鼓。」
所謂軍團成員，是延攬徘徊在巴爾凱亞大陸大地圖上頭的野生怪物，或是篩選錄用受到召集而來的人員，之後配屬至赫爾蘭迪亞各個地區，再由裡頭挑出鶴立雞群的傢伙，叫來英費米亞負責守城。
在此累積了小隊長這類經驗的人，接著會離開英費米亞，被派遣到赫爾蘭迪亞各地成為地區管理者……是這樣的流程。
這時，我忽然注意到了一件事情。
「——只不過，條件是錄取之際要確實進行身家調查。尤其是與奧瑟利亞教有關的人，絕不可令對方加入軍團。」
先前我從來沒有意識過，但今後得在鑒別上稍加留意了。
我對吸血鬼及黑暗精靈軍團做了同樣的叮嚀後，這個話題便結束了。塵埃落定。
接下來由薩塔納奇雅報告。美麗的黑暗精靈軍團長以清爽的嗓音開口說道：
「洛瓦爾林納的潔菈吉耶兒陛下送來了邀請函。那裡即將要舉辦大型祭典『天鵝絨祭』。據說今年的內容會特別精心雕琢，因此務必想招待赫爾夏夫特大人前往參加。」
上次潔菈吉耶兒冷漠地拒絕了我討伐撒旦的出兵委託。不過時勢傾向赫爾夏夫特這邊了，所以她是來討好我的吧。
「還真是精打細算啊。回覆她，說我必定造訪——」
薩塔納奇雅的雙眼熠熠生輝。
「怎麼了嗎，薩塔納奇雅？」
「啊？呃，不，什麼事也沒有。」
感覺一點都不像沒事，你看起來超高興的耶。
儘管薩塔納奇雅動員了臉部所有肌肉，試圖擺出一副冷酷的表情，可是她閉起的嘴角都快上揚了，而且眼睛徹底帶著笑意。我好像都要看見薩塔納奇雅身後綻放著一大朵花兒的幻覺了。
「薩塔納奇雅啊，這場祭典如此重要嗎？」
「是的！當然。這是一場大有來頭的