台版 轉自 深夜讀書會
購書人：深夜讀書會
深夜讀書會出品
讀書群：714435342
在出乎意料之處遇見認識的人，一瞬間會沒把握確定究竟是本人，抑或是單純長得相似的其他人。再加上若對方身著平時所不熟悉的打扮，就更是如此了。
「你……你是……」
在沒有其他人影的城牆上，藍色長袍浮現在星光和加爾達特的燈火之下。
站在我眼前的人，是向撒旦進貢奧瑟利亞鎧甲的奧瑟利亞教祭司。這個男人企圖令奧瑟利亞教成為赫爾蘭迪亞的國教，以作為鎧甲的回禮。這名角色相當神秘，言行舉止實在不像個NPC〈非玩家操作角色〉。
他摘下了仿造鳥類臉部而成的瘟疫面具。
底下現出了一張我始料未及的面孔。
「真過分耶，你把我給忘了嗎？」
赤上的嘴角浮現淺淺一笑，而後聳了聳肩。
——他是二年A班的赤上壯馬。
「不……不……我是嚇了一跳……」
聽到我如此回答，赤上露出似乎很滿意的微笑。
他摘下和長袍連為一體的兜帽，露出頭部，泛紅的頭髮便展現而出。略低著頭的他，劉海在眼前搖曳著。
赤上總是在教室角落和三、四個人聚在一塊聊動畫或遊戲。不用說，那個集團屬於二年A班校園種姓制度的最底層。順帶一提，由於我不隸屬任何集團，因此不在評鑒範圍內，又或是總排吊車尾……這先不提。總之我對赤上的認知，僅有「最底層集團之中的一員」而已。
這樣的小團體所聚集的地方和我的座位超近。雖然自己說好像在老王賣瓜，不過我對動畫和遊戲也有深厚的造詣，所以常常會對他們傳來的對話內容感到在意。
然而，即使興趣相同，我也沒有和他們廝混的意思。確實，和擁有相同喜好的人談論一樣的話題會很開心，但那也僅是須臾之間的快樂，並不會產生任何益處，只是白白增加人際關係的成本和風險罷了。
先不管這些。就我所聽到的對話，赤上在團體內的表現並沒有特別顯眼。遭到反駁時他並不會回嘴，只會笑著含混帶過，給人的印象是個懦弱的男生。
赤上面帶笑容，稍稍舉起了手來。
「哈哈哈，說得也是呢。抱歉抱歉，嚇了你一跳。」
他散發出來的氛圍和在教室時截然不同耶……莫名開朗的說話方式令我感到突兀。
真要說的話，他原本是個寡言又溫馴的人，同時也不善交際。我從沒見過赤上和夥伴之外的人說話。
「別看我這樣，我也是有在小心注意避免被人察覺喔。抱歉，在拉古納妨礙了你和朝霧同學約會。」
「什……不……不，我們……並沒有在約會。」
赤上的笑容瞬間變得帶了點嘲弄的感覺。
「對了，2A公會的人有發現到這個世界的真相嗎？」
你說……世界的真相？
「沒有……應該說，我連你在問什麼都聽不懂。」
他到底想說些什麼？是要跟我宣揚奧瑟利亞教嗎？抑或是闡述自己的腦內設定？
赤上豎起食指，閉起一隻眼睛。他的動作顯得極度裝模作樣。
「聽好了，堂巡同學。這裡是名為『EODIA EODUS』的遊戲世界。」
「什……！」
——為什麼你會知道？
「傷腦筋，我是不是又嚇到你啦？」
赤上歪過頭，浮現出心情大好的笑容。
但這可不是什麼好笑的事情。
鎮定點，堂巡驅流。給我冷靜下來。我並不曉得這個事實，因此懷疑赤上這番話才是正常的。然後，我要一邊提問，同時問出他是怎麼得到這份情報的。
「我的確覺得這個世界感覺很像遊戲……可是，為何你能斷定它是叫什麼E……的遊戲？」
「喔，這很簡單。因為我在那款遊戲的開發公司進行除錯的工作〈打工〉。」
「——！」
你說什麼——？
我的心跳快得到了嘈雜無比的程度。
赤上是……除錯人員？
由於我是在家工作，幾乎沒有見過哀川小姐以外的員工，更不可能認識打工的除錯人員。同理，赤上也不知道我在做開發的打工吧。
不過，如果是這個知曉內情的傢伙，應該能夠理解我們身陷多麼困難的處境里，進而提供協助來解決問題——
不，等等。
我吞了一口唾沫。
那麼，他為什麼要扮演奧瑟利亞教祭司這樣的角色？
還有，他是出於什麼樣的緣由與撒旦同謀？
接近我的目的又是？
我全身冷汗如雨下。
首先，得搞清楚這傢伙有什麼盤算和目的。
存在感稀薄的同班同學，忽然令我覺得像是駭人的怪物。
……現在要先從對方身上套出情報來，而且千萬不能亮出自己的底牌。鎮定下來想想吧。在毫無事前資訊的狀況下聽到這些話，我會做出什麼樣的反應呢？
我交抱起雙臂，歪過了頭。
「那麼……表示這裡就是那款遊戲，而我們被迫參與其中的意思嗎？但我沒聽過那叫E什麼的遊戲耶。」
「嗯，因為它尚未發表啊。只不過，狂熱玩家之間都在謠傳HELLZ DOMAIN正在開發一款驚人的遊戲了。」
萬萬想不到在這個世界裡，我居然會從哀川小姐之外的人口中聽到那間公司的名字。該死的黑心企業！
「堂巡同學？你怎麼了嗎？」
「啊，沒有……我只是在想，HELLZ DOMAIN這名字聽過……但如此擬真又充滿現實感的遊戲……不可能會有吧？」
赤上掛著看似感到困擾的笑容，左右揮動雙手。
「啊，不是那樣的。這裡是EODIA EODUS，卻也不是。它既是遊戲，然而又並非遊戲。」
……？這傢伙想說什麼啊？
赤上像是在拍動翅膀一般，攤開了奧瑟利亞教的湛藍長袍。
「這裡是遊戲世界，但我們並非登入到遊戲裡頭。換言之！這是以遊戲『EODIA EODUS』為基礎而產生的異世界！我們轉生到異世界去了！」
我忍不住張大嘴巴，直盯著赤上的臉瞧。總感覺他的臉頰潮紅，平時老是略顯低垂的雙眼瞪得老大。
「想不到我會遇上這種事！真的會發生此種奇蹟！妙極了！真的是Marvelous啊！」
赤上張開雙手，仰望著星空。
插圖p023
「我被這個世界……被神明給選上了。不，或許是見我受到不當的待遇，神明察覺了自己的過錯也說不定。」
「……赤上——」
——你是認真的嗎？
我把這句話給吞了下去。
「換句話說……有個異世界和你所知的遊戲一模一樣，而我們被傳送到那裡去了，是嗎？」
赤上輕輕闔上雙手，像是在拍手似的。
「真有你的，堂巡同學。你非常冷靜。明明一般人會從否定的角度切入，你卻老老實實地接受了現實。」
「不，我並沒有完全接受就是……」
應該說，你到底有多認真啊？
赤上面露微笑，以帶了點俾倪的口吻說：
「我認為那也理所當然。反倒是你可以為自己的理解力和適應力感到驕傲。」
「是……是這樣……嗎？」
赤上身後一百公尺左右的遠方忽地出現了一道人影。那個穿著簡易鎧甲的輪廓，是守護加爾達特的衛兵。他從城牆上走了過來，不過那只是單純的NPC，應該用不著特別留意吧。
「但是，為何你至今不到2A公會露面呢？」
「我沒有和2A公會一起行動的意思啊。」
赤上露出了苦笑。他笑的方式，令我霎時想到現實世界的赤上。
「2A的大伙兒……有點那個。可以的話，我不希望他們將原本世界的人際關係帶到這裡來。」
感覺他泛著笑意的眼眸深處，蔓延著一股讓人毛骨悚然的黑暗。從赤上扭曲的笑容當中，我無法窺見他心中的想法。
「噯，你有沒有這麼想過？我們在原先的世界並未受到應有的回報，是因為那個世界出了差錯。然而這裡就不同了。這次一定能夠發