我獨自一人走在草原上。
我離開魔王城英費米亞已經過了三天。我走過荒野、穿過森林、越過高山、渡過河川，之後又再跨越了一座山。雖說三天三夜，不過充其量只是網路遊戲，頂多一個小時左右就度過一天了吧──我也曾有段如是想的時候。
遊戲裡頭當真是一天二十四個小時。
而這張地圖讓我走了三天，依然看不到盡頭。好大，實在太大了。要走擬真派我也不介意啦，但在這種地方追求真實，真的有必要嗎？感覺我快抓狂了。若是能夠瞬間移動就好辦了，但似乎無法瞬移到沒去過的土地上，只能一步一腳印地走完這段路。
只不過，無論是哪兒的景色都美不勝收，景觀的展現實為變化多端。多虧如此，我才能勉強保持心神正常的狀態下走到這裡。
從有如西部片舞台般的荒野再到黑暗森林，以及火山山嶽地帶。跨過那座山之後，則會進入綠意盎然的土地──煙霧瀰漫的森林地帶。如此頻繁地變換景色的土地，確實很有遊戲大地圖的感覺。而且，無論是哪個地方，感覺都是現實世界中不可能存在的奇妙光景。高聳入雲的巨大樹木、埋在山裡頭的發光巨岩，以及有如鏡子般反射出景色的湖泊。
這些壓倒性的美麗，伴隨實際存在般的現實感籠罩著我。要是遊戲實際推出之後，這下子很可能會造成異世界旅行團大流行呢。搞不好會覺得現實中的旅行愚蠢透頂。
我將這些美景盡收眼底的同時走了整整一天，才想說看見了疑似民家的東西，結果卻是個廢村。這個村子名叫基爾納克。
『集合場所為基爾納克！若趕不上，便在加爾達特見面！』
當時一之宮是這麼大喊的。看來他們是將基爾納克作為攻城時的前線基地使用，村裡略略殘留著野營的痕迹。
而他們的據點，我研判應該是名為加爾達特的城鎮沒錯。
我現正朝向加爾達特而去。
若要說到為什麼──
『你去探探班上同學們的動向。』
哀川小姐躺在我的床上如此吩咐。順帶一提我則是在地上跪坐。魔王究竟是……
『俗話說知己知彼百戰百勝，對吧？若你能知道那些孩子在想什麼、打算怎麼攻過來的話，也比較容易應付呀。』
或許話是這麼說沒錯，但我最不擅長的就是和人家打交道啊。
『哎呀，我是很想這麼做啦，但他們會在哪裡我根本毫無頭緒嘛。唉唉，若有人能告訴我，我立刻就動身了呢。』
於是哀川小姐的臉龐扭曲了起來，明顯露出了煩躁的表情。
『沒人指示你就什麼也不會嗎？你的頭裡面沒裝腦漿不成？這點小事自己思考，自己行動啦。別令我失望好嗎？』
『是的！非常抱歉！我出發了！』
不過，我得獲取這個世界的相關知識，而且也有必要確認赫爾夏夫特的能力究竟有多少斤兩，所以或許算剛剛好吧。
我只是基於這種理由離開城堡的，絕非是因為挨了哀川小姐一頓喝斥的關係喔。這點很重要，可別搞錯了。
──那麼，根據實測結果，我知道了我本人的力量只有等級１的程度。如假包換的遊戲開始預設值。
ＨＰ有１００上下，攻擊和防禦力則各是?左右。
然而，當我裝備赫爾夏夫特的鎧甲後，那些數值將會飛躍性地攀升。ＨＰ來到１０００，攻擊和防禦力超過了２００。
而火焰斗篷則會成為形狀變換自如，可進行物理攻擊的武器。不僅是劍，還能變成槌子或斧頭，種類變化多端。
換言之，我的強度皆來自於這副魔王的鎧甲。一旦我脫下了它，便會成為一隻無力的菜鳥。
我打開了選單畫面。最起碼要是會用魔法就好了……雖然早已知道，我依然再次確認起魔法清單。「高潮迭起」在上頭燦爛閃耀著。好不容易勉強能用的魔法竟是催淫魔法，這到底是怎麼一回事？身為一個次世代ＭＭ的頭目角色，這樣ＯＫ嗎？
哀川小姐表示：
『這沒什麼好奇怪的。大家都說當一個完全的ＶＲ系統大功告成時，首先第一個會推出的產品就是成人遊戲嘛。回顧過去皆然。無論是錄影帶或什麼，普及的契機都是成人相關物品……公司在這個系統上花了很多錢，得從有賺頭的地方開始回收費用才行。因此，EODIA EODUS設有大人專用的高級會員。上頭搭載了一般會員無法使用的成人道具和後宮功能，以及性感功能喔。不過月費預計設定成高得亂七八糟就是。』
但我現在想捏死讓成人模式上線的負責人──她還有這麼說。
唉，這也無可厚非啦。
『對了，遊戲里理所當然地還有收費系統。特殊的性感裝備和色色的道具，都設定為天價喔。』
真是的，竟然如此利用人性本能的弱點……
──話說回來，我還有個疑問。
原本赫爾夏夫特主要的攻擊手段應是攻擊魔法才對。不會魔法的魔王，不就像是個不會使劍的劍士一樣嗎？
我帶著頹喪的心情，再次眺向選單。那兒有著另一個謎樣的魔法。
「欲仙欲死」──這東西更神秘了。我問了哀川小姐，她表示效果是隨機的，完全不曉得究竟會發生什麼狀況。但從字面來看，我強烈感受到一股這招用不得的氣場。
在我思考著許多事情的期間，忽地注意到了一件事。
我受不了工作的無良，惡搞之下傳送過去的赫爾夏夫特的角色製作標籤……雖然數值我是隨便填的，但這麼一提才想到，我好像把數字都點在莫名其妙有著深夜氣息的項目上。
「難不成……遊戲反映出了那個超隨意填寫的製作標籤當中的內容？」
我開始有股劇烈的不祥預感了。
更糟糕的是，由於我是敵方角色，所以打倒怪物也不會累積經驗值。換句話說，不論戰鬥多少次都不會成長。
「感覺各方面都苛刻至極啊……」
我走在山間小路上，看見了位於山丘另一頭的巨大建築物的屋頂。爬完這段坡道，便能夠將它盡收眼底。
四周圍繞著巨大城牆的都市「加爾達特」，亦即這座巴爾凱亞大陸的主要都市。
城牆一邊約有五六百公尺，是以米色石頭堆砌而成的。當中的街道也全都是以石頭打造而成。揉合了歐洲和中東的形象，再加上奇幻要素點綴成的設計。大概是這樣子的感覺。從這裡看不是很清楚，不過裡頭勢必有一大批ＮＰＣ存在吧。
喔，糟糕。也差不多該把魔王的鎧甲脫掉了。
我從裝備清單選了人類用的裝備。那是放在地獄門的倉庫裡頭的防具，感覺就是會在遊戲初期獲得的爛東西。其實也有更精良的裝備，若是我從地獄門的金庫帶錢過來，也能買下更好的東西。然而，今天才剛開始進行遊戲的人，穿著那麼奢華的裝備實在很不自然。
我真是深謀遠慮哪。真有我的！再多稱讚幾句也沒問題喔！
我脫下魔王的鎧甲，變回原本的人類外型。身上穿著布衣和聊勝於無的短劍。大概就這樣吧。
好了，得儘快進入加爾達特裡頭才行。雖然這裡是大都市附近，八成只有低等怪物在徘徊，我認為不要緊就是了。
於是開始邁步而行的我，背後傳來了窸窸窣窣的聲音。
──喂，別鬧了。
換上人類裝備的瞬間便遭到高等怪物襲擊──拜託不要給我來一段簡直像是漫畫一樣的發展啊。
我冒著冷汗，同時轉身向後看。
「什……！」
我被那兒的身影震懾到了。
這傢伙……該不會是！
摻雜了黑白兩種顏色，以及圓滾滾胖嘟嘟毛茸茸的流線外型。
這傢伙……是熊貓！
外表看來十分可愛，不過似乎很弱的樣子。哼哼，我實在不願意對動物園的偶像痛下殺手，但這也是大自然的法則。在弱肉強食的世界當中，這也是無可奈何的。可別怪我喔。
我架起短劍接近熊貓，接著當我試圖攻擊那副圓圓身體的瞬間──
「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我翻了個跟斗，摔倒在地。發……發生了……什麼事？
我抬起臉，發現了熊貓伸出前腳的身影。唔……我居然被熊貓一拳打趴了……？我確認了映照在眼角餘光的ＨＰ數值。
魔王赫爾夏夫特的ＨＰ上限有１０００，所以沒那麼容易死掉。但在我並未裝備鎧甲的狀態之下，只有少少的１００。而且防禦力低到令人難堪。方才熊貓的一擊，就打掉了