發回來的考卷固然令久美子流了一身冷汗，但期末考總算是平安落幕了。數學的成績比上次更糟，不過算了，船到橋頭自然直。久美子邊用毫無根據的正面思考激勵自己，走向音樂教室，顧問正等待著大家。今天是誰能參加A部門的發表日，明天則是要公布第一與第二樂譜的聲部分配，以及負責獨奏的人選。
「低音組會如何呢？」
綠輝摩挲著下巴，露出篤定的表情說：
「依照小綠的第六感，我猜所有人都能過關喔！因為低音組的人數本來就比較少嘛。」
「……但願如此。」
久美子輕輕地嘆了一口氣。麗奈面無表情地坐在教室一隅，她斜右方是正和打擊樂器的男生打打鬧鬧的秀一。一年級、二年級、三年級。大家臉上全都浮現出緊張的表情……不對，只有綠輝一派從容的模樣。
「弦樂器只有小綠一個人啊，所以絕對不會落選。」
綠輝彷佛看穿了久美子的想法，微微一笑。她的預測應該不會錯，因為她的演奏技術很優秀，而且除了她以外，這個社團沒有會拉低音大提琴的人。
「大家都到齊了嗎？」
門「砰！」的一聲用力打開，美知惠踩著大步，昂首闊步地走進教室，氣勢十足的聲音令眾人悚然一驚。一身黑的套裝，悶熱得完全不適合現在的季節。瀧不在她身後，看來將由副顧問一個人公布。
「參加甄選的七十一名全員到齊。」小笠原回答。
「是嗎。」美知惠說道，將檔案夾文在鋼琴上。
「那麼事不宜遲，直接公布A部門的成員。以下沒叫到名字的同學，下次的合奏練習請去參加B部門的合奏，集合地點為第二視聽教室。」
「是！」
「一共有五十五位同學通過甄試。叫到名字的人請大聲回答。」
「是！」
「還有，不接受對這個結果提出任何反對意見。我們在決定成員的時候並沒有偏袒任何人。這點請各位理解，明白了嗎？」
「是！」
「很好。」
她說到這裡，打開檔案夾。為什麼每次在她面前，總就會下意識地抬頭挺胸呢？或許是錯覺，社員們的應聲似乎也比平常有精神。
「那麼，先從小號組開始。」
這句話讓教室一下子安靜下來。緊張宛如繃緊的弓弦，隱藏在寂靜里。這次參加甄選的小號組成員一共有八人，兩名三年生級，三名二年級生，三名一年級生，肯定會有幾個人去B部門吧。久美子屏住呼吸，盯著美知惠的臉，後者則是面無表情。
「三年級，中世古香織。」
「有！」
「三年級，笠野沙菜。」
「有！」
「二年級，古川優子。」
「有！」
「二年級，瀧野純一。」
「有！」
「一年級，高坂麗奈。」
「有！」
「以上五名是小號組的成員。」
美知惠說出這句話的瞬間，二年級的學生「哇！」的摀住臉，然後是少女的啜泣聲在教室里響起。沒有人高興，誰也說不出「恭喜」兩個字，因為完全不是說這種話的氣氛。周遭的空氣凝重而停滯，壓迫感沉甸甸地壓在雙肩上。真希望趕快公布完畢，早點逃離現場。久美子低下頭，心裡想著這件事。她偷偷看了麗奈一眼，只見麗奈坐得直挺挺的，目不轉睛地注視著美知惠。
「下一個，法國號部。三年級……」
美知惠繼續唱名。被叫到的學生努力按捺住喜悅，導致表情變得十分扭曲。沒被叫到的學生有的嚎啕大哭，也有人只是靜靜地一動也不動。
輪到長號組了，久美子悄悄地看著秀一的方向。只見他祈禱似地閉上雙眼，隨著自己的名字被點到，嘴角露出一抹淺笑。他的右手輕飄飄地抓住一把空氣，想必是在尋找釋放情緒的場所吧。但是秀一遍尋不著能與自己分享喜悅的對象，手靜靜地放回桌上，然後似乎察覺到久美子的視線，眼神望向她的方向。恭喜你。久美子無言地在視線里灌注了這樣的心意，但秀一似乎沒有接收到。只見他露出尷尬的表情，馬上別過臉。
「下一個，低音組。首先從粗管上低音號開始。」
輪到低音組了。久美子咽了一口口水，握緊自己的拳頭。心臟撲通撲通地狂跳著。沒問題的，上低音號總共只有三個人，掉到B部門的機率應該很低才對。當她拚命安慰自己的同時，美知惠開口了。
「三年級，田中明日香。」
「有。」
明日香凜然的嗓音在久美子的身旁響起，那是沉著冷靜、充滿了自信的聲音。明日香肯定有十足的把握，確信自己的名字一定會被叫到。
美知惠喊出下一個名字。
「一年級，黃前久美子。」
「咦……」
久美子還以為自己聽錯了，來不及反應。「你沒聽錯。」美知惠說道。一年級……怎麼可能。一股惡寒順著背脊往上爬，她的脖子冒出雞皮疙瘩。周圍錯愕的視線一股腦兒射向她身上。
美知惠露出詫異的表情。
「黃前！快點回答！」
「有、有……」
久美子使出全身的力氣才擠出這個字，握得死緊的掌心裡濕漉漉的。
「以上兩名是粗管上低音號的成員。下一個，低音號。二年級，後藤……」
美知惠的唱名繼續往下進行。卓也、梨子、綠輝。剩下的低音組成員全都被點到了。沒有被點到名的、沒有被點到名的是……久美子的腦袋咕嘟咕嘟地冒著沸騰的泡泡。理性彷佛被烈焰吞噬的紙，燒得一點不剩，在久美子的腦子裡燒出過去的記憶。
＊
「早、早安。」
久美子一如往常地打招呼，卻沒有得到一如往常的回應。學姊無視久美子，從樂器盒裡拿出上低音號。那是銀色的粗管上低音號。國中時代，社團有兩把銀色的粗管上低音號。金色的樂器固然也很帥氣，但久美子比較喜歡銀色的樂器，總覺得銀色比較特別。
「那、那個……學姊？」
久美子再問了一聲，學姊依舊一句話也沒說，只是發出全身是刺的氛圍。沉默降落在只有兩個人的樂器室里。對於剛上國中的久美子而言，那種空間讓人覺得坐立難安。為何不像平常那樣說點什麼呢？久美子滿肚子問號，等學姊先取出樂器。樂器室很小，本來應該要到外面才拿出樂器，她卻堂而皇之地在樂器室的正中央打開盒子，所以久美子無法拿出自己的樂器盒。
「喂。」
「有，有！」
學姊突然喊了她一聲，害久美子嚇得聲音分岔。定睛一看，學姊正惡狠狠地瞪著自己，那股氣魄令久美子忍不住往後退。
上了國中最害怕的，莫過於這種絕對的上下關係。年紀明明沒有差到哪裡，在這個空間里卻能大搖大擺地端著學長姊的架子。
「你瞧不起我嗎？」
「咦，什、什麼意思？」
「我說，你是不是瞧不起我？」
久美子就算想否認，學姊的眼神也不容自己否認。學姊對沉默不語的久美子咂了咂嘴，伸出手來，一把抓住久美子的手腕。她的指甲陷進久美子的皮膚里。
「因為自己是A部門，就以為地位比我高了嗎？」
「我、我沒有……」
「你有！才一年級就這麼囂張！」
她一腳踹在久美子的上低音號上。鍍膜已經開始脫落的銀色喇叭發出悲鳴，倒在地上。好痛。久美子心想，眼前一片模糊。寶貝的樂器受傷了，要是凹進去、壞掉了怎麼辦？演奏會已經迫在眉睫了。
「如果沒有你，我就能去A部門了。」
「學、學姊……那個。」
「閉嘴，吵死了。」
她粗魯地放開久美子的手。那股衝擊讓久美子倒向地面。她跌倒在地的時候，用力地撞到手肘，整隻手都麻痹了。學姊冷冷地看著搖搖晃晃撐起身子的久美子。
「我是不會承認你的。」
從齒縫中迸出的這句話，刺穿了久美子的心臟。一涌而上的嗚咽令久美子下意識地摀住嘴巴。學姊不屑地朝她露出一抹冷笑，就這麼離開樂器室。即使確定學姊的身影已經完全消失了，久美子的指尖依舊顫抖個不停，她拚命地摩挲學姊捏過的地方。即使摩擦令皮膚生熱，捏過的痕迹依舊不肯消失。久美子的視線往下移，倒在地上的粗管上低音號無力地看著她。她小心翼翼地伸出手，只見自己的身影倒映在上低音號銀色的