低音組的練習場所是音樂教室隔壁的教室，寫著三年三班的白色塑膠門牌上布滿了塵埃。
「低音組的樂器太大了，這是為了減輕負擔。」
明日香說道，用手指撫摸自己的樂器。銀白色的粗管上低音號好像是明日香自己的。體積龐大的低音樂器，價錢也不便宜。
「練習從六月開始，平日到晚上七點，十月以後到晚上六點半，大致上這樣。聽到鐘響再開始收拾就行了。」
久美子國中的社團活動時間也差不多是這樣，平日的練習內容似乎也相去無幾。
「基本上，平常的練習都在這裡進行。通常要等到快正式上場才會合奏，所以先從基礎練習開始，照著樂譜練習。」
「所謂的基礎練習，是要做什麼？」
初學者葉月問道。綠輝則對明日香的說明不感興趣地凝望著窗外，伸出手喊著：「哇！從這裡可以看到櫻花耶！」卓也則是心不在焉地看著她。
「基本上像是長音之類的，因為初學者必須先讓聲音穩定下來才行。」
「長音……那是什麼？」
「啊，這部分稍後再說明，先來介紹成員吧。」
明日香很有氣勢地站起來，眉開眼笑地一掌拍在講桌上。出乎意料的反作用力讓她吃痛地呻吟：「好痛！」卓也靜靜地遞給她冰敷袋。
「呃，讓我們重新打起精神，為各位介紹成員。」
趴在桌上的少女聞言，慢條斯理地仰起臉。明日香指著她說：
「剛才都在睡覺的這傢伙是中川夏紀，二年級，負責上低音號。」
「……請多指教。」
夏紀靈巧地只抬起頭，微微晃動示意。眼白比例高於瞳孔的雙眸滴溜溜地轉動著。
「然後這位是二年級的長瀨梨子，負責低音號。」
「請多多指教。」
被點名的少女臉上堆著友善的微笑，感覺比剛才的女生好相處多了。
「低音組除了我、後藤、夏紀、梨子，再加上三個新加入的一年級生，總共是七個人。去年上低音號和低音大提琴的人數還更多，但不是畢業，就是退社了。」
「這個社團的二年級很少耶，小綠覺得好不可思議。」
「欸，是嗎？」
久美子反問之後，綠輝大大地點頭。
「三年級有三十五人、二年級有十八人、一年級有二十八人……是這樣吧？」
「沒錯沒錯，你記得好清楚啊！」
明日香佩服地點頭。這麼說來，的確只有二年級特別少人。
「怎麼會這麼少？」
問題在好奇心的趨使下脫口而出。只見明日香深沉的眼眸瞬間失去了溫度，長長的睫毛隔著紅框眼鏡慢條斯里地上下眨動，嘴角微微地扭曲。
「那是因為……」
「沒有特別的原因。」
卓也不容質疑地打斷了明日香的話。
「一年級生不需要在意這些，也不用知道。」
被高大的卓也居高臨下地看著，久美子忍不住倒抽一口涼氣。平常總是溫文有禮的眼神里藏著兇惡的光芒。綠輝也嚇了一大跳，躲到久美子背後。只有葉月一臉不服氣地反唇相譏。
「你非得這樣說話嗎？感覺好差。」
「葉月，別說了。」
夏紀看到久美子急忙阻止葉月，咧嘴一笑。
「那傢伙只拿田中學姊沒輒，別放在心上。」
「中川，閉嘴。」
卓也瞪著夏紀。
「哎呀，好可怕，我只是說出實情而已。」
「夏紀，別逗他了。」
梨子有些顧忌地扯著她的襯衫下擺，夏紀不以為然地瞥了同年級的梨子一眼，從鼻子里冷哼一聲，然後賭氣似地再度趴回桌上。卓也呆愣地嘆了一口氣，梨子則小心翼翼地注視著明日香的臉。看樣子，這兩個二年級的感情也不是太好。
「好了、好了，別這麼劍拔弩張的。」
彷佛為了緩和氣氛，明日香拍了拍手。
「總之大家打過照面了，來選樂器吧。有人是自帶樂器的嗎？」
「自帶樂器？是指自己擁有樂器嗎？」葉月問道。
「沒錯。不過低音組很少人擁有自己的樂器。如果是小號或長笛，很多人都會自己買樂器。」
「這樣啊。」
葉月理解地點點頭。低音組都是些體積龐大的樂器，無法輕鬆地帶回家，所以不適合自己買。而且低音組的樂器多半都很貴，有些甚至要價超過一百萬圓。每次看到把鉛筆盒大小的長笛或單簧管放進包包帶回家的人，久美子都會很羨慕。
「樂器都放在音樂教室隔壁的樂器室里，現在就去決定要演奏什麼樂器吧。」
明日香說完，走出教室。久美子等人也趕緊跟上。走出音樂教室的地方有個洗手台，小號組的人正在那裡洗吹嘴，麗奈的身影也夾雜在眾人之中。她懷裡的鍍金小號是國中時父母買給她的，光澤與學校提供的樂器明顯不同。
「啊，久美子。」
被點到名的久美子停下腳步。麗奈往明日香的方向悄悄地瞥去一眼，側著頭問她：「高中也選上低音號嗎？」久美子老實地點頭回答：「嗯，對呀。」
「嗯，這樣啊。」
麗奈面無表情地喃喃低語，便踩著大步轉身離去了。
「她是你朋友？」葉月問她。
「嗯，我們念同一所國中。」
「那是小號組的女生吧？長得好漂亮！胸部也好大。啊，真是大飽眼福。」
一旁的綠輝陶醉得整張臉都脹紅了。她長著可愛的臉，講出來的話還真像大叔。
「你們！別說傻話了，還不快點跟上來！」
明日香從樂器室里探出臉責罵。在她的催促下，久美子等人急急忙忙踏進樂器室。滿是塵埃的味道撲鼻而來，排列整齊的樂器堆積如山，葉月發出「哇！」的驚呼聲。
「樂器室里原來有這麼多樂器啊！」
「倒也沒有多到值得你這麼感動的地步啦。」
明日香苦笑著說。門口的地方擺著四隻低音號的箱子。五把上低音號緊挨著彼此，擠在設置於房間里的架子下層。還有兩把低音大提琴倚靠著低音號而立。從目前的成員來看，樂器的數量顯然過多。或許以前的社員人數比現在更多。
「我的樂器是自己買的，所以箱子本身就長得不一樣，但其他全都是相同的款式，不要拿錯，用到夏紀的上低音號喔。對了，夏紀的上低音號是這個掛著奇怪小熊吊飾的。」
明日香說道，指著其中一個箱子，上頭的確掛著一個已經有些褪色、長得怪裡怪氣的黃色小熊。黑色的樂器盒乍看之下完全沒兩樣，為了避免拿錯樂器，大家都會為自己的樂器上做記號。順帶一提，明日香的樂器盒在把手的地方綁著藍色的緞帶。
「我推薦從右邊數過來第二把上低音號。四號活塞在下面，很好按。跟我的是同一種款式。雖然鍍金部分已經上了年紀就是。」
「啊，那我就選那個好了。」
久美子說道，拿起明日香推薦的上低音號。鍍金已經掉得七零八落，但是和國中時代的上低音號比起來，算是保養得很好了。
「小綠選這個！」
綠輝在目不轉睛地盯著樂器瞧的久美子身邊興高采烈地嚷嚷。只見她緊抱著一把低音大提琴。
「名字嘛……就叫喬治好了！」
「喬、喬治？」
「沒錯！就是喬治！」
綠輝笑嘻嘻地說。葉月一臉難以理解地側著頭。
「有必要幫樂器取名字嗎？」
「有什麼關係！畢竟是寶貝的樂器嘛！」
「是、是這樣的嗎？」
葉月以狐疑的眼神看著她。
「嗯，為樂器取名字的人還滿多的喔。」久美子回答。
「喬治啊……」明日香抱著胳膊，「聽起來挺有品味的呢！」
「謝謝！」
綠輝羞怯地雙手捂著臉頰。葉月在這段時間裡，已經選好自己的樂器了，「我決定選這個。」低音號的樂器盒附有運送用的輪子，畢竟用手拿實在太重了。身為初學者的葉月向學姊請教打開樂器盒的方法，露出認真的表情，不住地點頭。那是她第一次得到的樂器，想必很開心吧。久美子邊想著這件事，也拿出自己的樂器。和明日香的不一樣，是把表情有點傻氣的粗管上低音號。幫它取個名字吧。久美子心不在焉地想著這件事，指尖輕撫著上低