好沉重──
狄歐斯由於難以呼吸而醒了過來。
那是血液沒有辦法順暢流通,來自身體的求救信號。
狄歐斯默默睜開沉重的眼皮之後──
「唔哇啊,你們幹嘛?」
狄歐斯的眼前,有著變成人類型態的艾莓蘿與瑪琳。不,正確來說不是眼前,而是肚子上。
她們兩人壓在狄歐斯的肚子與胸口上,注視著他。
「主人早安。您還舒服嗎?」
「不,這樣很重……讓開好嗎?」
「我覺得……早上就來加深牽絆也不錯……」
「我覺得不好。我想睡到最後一刻……」
儘管如此抗議,兩名神獸仍然不願離開。
這時狄歐斯的腦內出現「嗯,兩人?」這樣的疑問。另外兩人在哪呢──
「露、露比有阻止他們喔。可是,狄歐歐早上好像都硬梆梆的嘛。既然是這樣……應該沒關係吧。」
露比在床鋪的邊緣,忸忸怩怩地注視著狄歐斯。
「不,當然有關係啊!是說,別說那種會讓我很害羞又想死的話啦!」
「哎呀呀,這又沒有什麼好害羞的。」
「對露比灌輸那種沒營養的人,果然是你……」
對於「呵呵呵」笑著的艾莓蘿,狄歐斯不由得沉重地嘆息。神獸們到底為什麼一大早就這麼有精神呢。
「蕾娜,阻止她們一下啦……」
只有蕾娜沒有化為人類型態。儘管狄歐斯對她求救,但蕾娜只是在床鋪邊緣,保持蜷縮成一團的狀態,並且回他「我才不管」。
將視線投向蕾娜的狄歐斯,臉部突然間被某種東西給阻塞。
那是十分柔軟,又溫暖的物體──
是艾莓蘿的胸部。
「喂,你在做什麼啊!快、快走開!」
「因為……主人你完全不回應我們呀……」
「啊……艾莓蘿……真狡猾……」
就像在爭寵一般,瑪琳也密切緊貼狄歐斯的手臂。儘管她胸部的狀態,與艾莓蘿相異而且「幾乎」平坦,但她的「幾乎」全壓到狄歐斯的手臂上了。
也就是在這個時候,珂希嘉的聲音隨著敲門聲而傳了進來。
「狄歐斯先生~早上嘍~請你快點起床~」
糟透了。
狄歐斯全身上下急速冒出令人不舒服的汗水。
「啊,沒關係,我已經起床了所以沒問題──」
抗議徒然無功,房門無情地被打開。
──完蛋了。
狄歐斯可以輕易想像接下來會發生的慘劇,不由得把目光飄向遠方。儘管他現在看得見的,只有艾莓蘿胸前那很深的夾縫──
現在這一刻,就算懷疑神的存在應該也不會遭受天譴吧。
狄歐斯戰戰兢兢地把臉往旁邊移動,看了看珂希嘉。
一如所料,珂希嘉現在也一副臉蛋要冒煙的樣子,整張臉通紅而且一動也不動。
「實……」
「實?」
「實在是太不檢點啦啊啊啊啊!狄歐斯先生快點離開她們啊啊啊啊!」
「不,這話別對我說啊……」
狄歐斯的眼神仍然如同死魚一般,如此呢喃著。
狄歐斯與珂希嘉在特博.瑪迪納的街上並肩步行。狄歐斯身上有著神獸們,珂希嘉頭上也有雅葛特。兩人之間隔著一段微妙的間距。
狄歐斯為了不與珂希嘉四目交接,便從懷中拿出推薦函。
於特博.瑪迪納舉辦的事前大賽已經結束,而他也順利地拿到推薦函。珂希嘉也順利地在比賽中勝出,兩人都成功地得到推薦函。
推薦函上寫著自己的名字與取得的日期,以及統領特博.瑪迪納這個城市的王的名諱。王的名諱旁邊蓋有正印,而正印散發著微弱的光芒。那是為了不讓偽造品橫行,而灌注複雜魔力的物品。
四張推薦函之中,只先拿到了其中一張。儘管如此,對於狄歐斯而言仍是踏出一大步。
(梅露雅,等等我……我一定會成為冠軍,把你給找出來。)
說不定,接下來要取得其他推薦函的過程會充滿困境。就算是那樣,就算要花上好幾十年──狄歐斯都已經下定決心要在凱旋中奪得冠軍,與加芙涅得神見面。
因為他覺得只要和這些神獸們在一起,要達成那個目標不是不可能。
神──
這一瞬間,狄歐斯想起碧歐蕾塔說過的話,眉頭便皺了起來。
當時聽見碧歐蕾塔說話的人,應該只有狄歐斯與蕾娜才對。當時在現場的蕾娜,也沒對那番話表達什麼。
到頭來,只是恐怖組織的無稽之談吧──
雖然可以這麼想,但也有點覺得並不只是那樣。
不過無論如何思考,現在也沒辦法得到那句話的答案。那一切,都是直接與神會面便能知道的事。也只能以在凱旋中奪冠為目標了。
(我一定會成為冠軍。)
重新下定決心,把推薦函放回懷裡後,狄歐斯便發覺珂希嘉一直盯著他的臉。她的眼神中只有平淡的目光。
「真要說起來,都是狄歐斯先生你交代的啊……你說過,如果早上到了該起床的時間你卻沒有醒來的話,就要我去叫你。明明是這樣,你卻……」
或許是說著說著就想起當時的狀況了,珂希嘉整張臉都紅了起來。
「不,我就說那是你誤會了……」
「是啊,珂希嘉女士。我們只是打算進行共鳴術而已。」
「所以說!我說了不要再做那種過於激烈的共鳴術!」
纏在狄歐斯手臂上的艾莓蘿雖然幫腔,但造成了反效果。珂希嘉愈來愈生氣。就算在這種狀況下她頭上的雅葛特還是毫無動靜,只是靜靜地繼續沉睡。
「總之,禁止對神獸做出下流的行為!畢竟狄歐斯先生可是『神聖的』神獸馴獸師!」
刻意強調話中的一部分,珂希嘉伸出手指指向狄歐斯的鼻頭。
儘管狄歐斯已經對珂希嘉說明過很多次「不知道為什麼一般的共鳴術沒有效果」,但她一直不願相信。看來她已經認定他是覬覦神獸肉體的一名變態。
「不過~小珂為什麼要跟狄歐斯走在一起呢?你不是在追尋碧歐蕾塔嗎?」
露比在狄歐斯的頭上發問之後,珂希嘉就緊緊握住拳頭。
「對,碧歐蕾塔確實是順利被逮捕了。但是她隸屬的恐怖組織『鳥籠解放者』已經公開行動,所以我又繼續承接新的任務。」
「該不會是要調查組織之類?」
「正是如此。」
「的確,那也很令我在意……」
在下水道與碧歐蕾塔接觸到戴黑兜帽的那兩人。他們應該也是「鳥籠解放者」的一員。打算以卑劣的手段,摧毀事前大賽的一伙人──
「而且,還有一個重大的理由。我以神獸馴獸師的身分下定決心了。我要監視狄歐斯先生生活的一舉一動!」
「咦──!說要監視……不對,你先等一下!」
「這不能等。狄歐斯先生也要參加下一場事前大賽吧。那你的目的地就跟我一樣,所以一點問題都沒有。」
「對我來說是問題啊……」
如果在一般狀況之下,能和女孩子一起行動的話狄歐斯想必會很開心。可是,對方都說要監視他了,這真的是開心不起來。
雖說體力與腳力應該都是狄歐斯佔盡優勢,他只要跑起來應該就有辦法暫時擺脫她。不過就如珂希嘉所說,要是目的地一樣的話暫時擺脫她也沒有意義。
狄歐斯處於放棄抵抗的立場,只能呼出沉重的嘆息。
使用共鳴術的時候,一定要想辦法瞞混過去才行──
「無論如何,你千萬不要在外頭跟人類型態的神獸卿卿我我。我會讓你儘力不要降低神獸馴獸師的品格!各位神獸們,你們也沒意見吧!」
「哎呀呀。這可是跟了一位嚴厲的監視員呢。」
這時艾莓蘿就化為人類型態,摟起狄歐斯的手臂。
「什麼──!」
面對一派平常地做出這種舉動的艾莓蘿,珂希嘉驚訝地張大嘴巴。
「珂希嘉女士。我們是為了和主人拉近關係,才會『無可奈何』地做出這種行為喔。」
「不,你的狀況,顯然是自己開心才主動這麼做!」
「沒錯……哥哥……很特殊……這也是……無可奈何……