出門去小倉的隔天，學校午休時。
「哦……長裙居然有這種用法啊……」
在學生一大堆的熱鬧教室里，我獨自坐在座位上，看著女性雜誌研究穿搭。
「那、那個──」
「……喔，是白川啊。怎麼了？」
從雜誌頁面上抬起臉後，發現白川站在桌子旁邊。
白川捏住發瓣其中一邊。
「我想為前天的事道謝……謝謝你教我閃亮偶像的玩法。」
白川如此說道，低頭行禮。噢，什麼啊，是這麼一回事啊。
「我才是，謝謝你特地到歡樂園地，我很開心呢。」
「是、是嗎？還、還有呀，前天我立刻就回去了，對不起……黑崎同學明明教得那麼熱心。」
「不，不用在意那種事啦。」
白川真是愛操心的傢伙呢。她是個很好的女孩，總覺得家教也不錯。
「呃，還有，雖然算不上是前天的謝禮……」
白川壓低視線害羞地說：
「黑崎同學告訴了我自己喜歡的東西……所以我也，那個，想讓黑崎同學知道我喜歡的事物。」
白川如此說道，將很珍惜地抱在胸口的一本文庫本遞給我。
「不介意的話，希望你可以……讀看看這個……！」
說了這些話後，她遞出書本，就這樣垂下變紅的臉龐。
或許是因為緊張，手微微顫抖著。
我接下白川遞過來的文庫本，將視線望向書名。
「《銀河鐵道之夜》……？」
這本文庫本的書背跟書邊都磨損得很嚴重。不過，就是因為有這些傷痕，我也原原本本地感受到白川從以前到現在讀過了多少次的事實。
「……我、我呀，那個，很喜歡宮澤賢治……書名的《銀河鐵道之夜》，是我念小學時初次在圖書室看的故事……每一個情景都非常漂亮，而且優美……除此之外，這本書還收錄了許多很棒的短篇故事……像是〈奧哲比路和大象〉，還有〈大提琴手高修〉之類的故事，自然又樸實，還有一股暖意……」
白川猛然抬起臉，有如要遮掩紅通通的臉蛋般胡亂搖搖手。
「對、對不起，都是我一個人在講話。」
「不，完全沒關係。」
我笑著回應。這麼健談的白川很少見。話說回來，白川滔滔不絕的每一句話都強烈地傳達出她很喜歡這本書的心情。看到這樣的白川，總覺得很開心。
「謝嘍，白川。我不怎麼看這種書，所以不曉得是否能好好地領會它的意境……不過我會讀讀看的。」
說不定我向白川表白自己喜歡閃亮偶像時──白川也是抱持著這種心情。呃，我表白的內容是女童向的遊戲，所以她抱持的當然是另一種情感吧。
「太好了，我還以為說自己喜歡這種古時候的書，一定會被說好奇怪呢……」
「你在說什麼啊，完全沒這回事。而且你不是也接受了我的喜好嗎？」
「唔，嗯。」
「我啊，聖誕夜派對那時真的很開心喔。倒不如說我坦承的時候，心臟可是撲通撲通一直跳呢。」
「是、是嗎？嘿嘿嘿。」
白川露出微笑後，一邊說「啊，對了」一邊從制服口袋裡取出某物。
「回家時我才發現，上面這個部分好像可以撕下來……所以想說這是用來幹嘛的。」
「噢，對耶。抱歉，我沒告訴你。」
那是前天白川在歡樂園地玩閃亮偶像時，從機台退出來的道具卡。
「那個上半部啊，叫作『好友票券』，是感情要好的玩家之間交換的東西。」
「哦～～真有趣呢……！」
白川興緻盎然地凝視卡片上半部。
話說回來，居然把閃亮偶像卡片帶到學校……總覺得很開心耶。
「還有，那個……」
白川凝視我。
「前天在歡樂園地，千鶴是在害怕吧……？」
「咦？千鶴嗎？」
白川感到抱歉地說：
「嗯。因為我呀，有一點點能體會千鶴的心情……」
白川的雙手手指交纏在一起。
「因為我在那個年紀時，突然被年紀大的人搭話，也會非常警戒……」
「……是嗎？」
的確，雖然不到千鶴那個程度，不過白川也是個性內向，就性格而論或許還挺接近的。不過，千鶴感覺像是兇猛的貓，而白川則是溫順的狗就是了……
「對了，白川，之前我就有些在意……你跟夏希很要好耶。感情是怎麼變好的？」
夏希喜歡劍道，白川喜歡閱讀。她們的個性迥異，所以打從之前我就感到很不可思議。
「啊，嗯，這個嘛……該怎麼說呢……要從何講起啊……」
「不要緊，可以從你喜歡的地方開始說喔。」
白川「唔──」地低喃，一邊用手指梳理髮辮。
「念一年級時啊，那個……我就算下課時間也都是在教室看書……所以覺得自己交不到朋友。」
白川談論當時的自己時，表情漸漸變得消沉。啊～～總覺得可以理解白川的心情。
「然後啊，在第二學期的午休時間，我剛好在劍道場附近的長椅上看書，結果被夏希搭了話。」
白川的表情漸漸變得開朗。
「是嗎？是夏希主動搭話啊……」
夏希的臉龐浮現在腦海中，她此時此刻應該在劍道場揮動竹刀流著汗水吧。明明幾乎不會看書，卻會隨口搭話說出像是「你在看什麼呀？也告訴我嘛！」之類的台詞吧。很有那傢伙的風格。我覺得這種地方就是夏希的優點。
「然後啊，我們變得會稍微講話……在某一天，我拿出勇氣說『請跟我當朋友』，然後把我最喜歡的這本書借給夏希。」
「……這樣啊。」
白川綻放笑顏。
「然後，夏希非常喜歡……我們以此為契機愈來愈要好……後來就算在校外也會一起玩……與夏希的連繫，也讓朋友不斷變多。」
白川開心地微笑。
「只要拿出勇氣，打破自己的殼，就能看到形形色色的事物……夏希教會了我這件事，所以我真的很喜歡她……」
白川抬起飄飄然的臉。
「啊，抱歉，說了奇怪的話……」
白川忸怩地將雙手手指交纏在一起，我露出苦笑。
「不，我明白喔……她是個好傢夥呢。」
「嗯……」
原來如此，白川就是這樣跟夏希變成朋友的啊。
果然拿出勇氣向前跨出一步是很重要的事。
……如果那傢伙也能自己主動向別人搭話……或許也能交到同年紀的同性友人……
「還、還有，黑崎同學！」
「？」
白川忐忑不安，慌張地整理劉海，打算從制服口袋裡取出某物。
「那、那個，不介意的話……跟、跟我，交換賴、賴……」
「？賴？」
「賴、賴賴……」
「賴賴賴？」
「賴、賴賴賴賴……！」
「怎、怎麼了，白川……？」
總覺得好像突然出現Bug了耶……
「那、那個……！」
白川用像是從喉嚨擠出來的聲音說：
「請、請跟我……！交、交換LINE的賬號……！」
白川如此說道，有如要從臉龐噴出火似的臉紅，將智慧型手機遞向我。
「什麼啊，是LINE嗎……我嚇了一跳呢。」
我從掛在桌子旁的書包取出智慧型手機，跟白川交換了LINE的賬號。
「謝啦，白川。」
「不，不會啦！我才是，謝謝……！」
白川如此說道，依舊滿臉通紅，就這樣回到自己的座位上。她從抽屜拿出文庫本打開後，有如要將臉埋進裡面般開始閱讀。是、是怎麼了啊……話說看書時拿得那麼近，會弄壞眼睛耶……
我茫然地凝視著LINE的畫面，上面顯示清盛跟白川的賬號。
至今為止，除了夏希以外，我在教室里真的是孤身一人。
與班上同學的連繫產生了兩個。
心裡漸漸滲出暖意。
「……先稍微讀看看吧。」