「也太慢了吧————！」
隔天。
我坐在設置於丸和超市門口旁邊的長椅上等待千鶴出現。
「唉，為什麼我得和那傢伙……」
我一邊喝著罐裝咖啡溫暖冷得縮成一團的身體，一邊抬頭仰望飄著看起來很紮實的雲朵的天空。
為什麼我必須和那個看了就討厭的小學女生在假日一起出門啦……
「……還有啊，她真的會來嗎……？」
我低頭看錶，現在是上午十點十二分。距離約好的時間已經超過十分鐘以上。
從遠方海岸吹來的冷風用力打在我的臉頰上。
「……還是一個人去好了……」
終於等到連自己都開始覺得可笑。於是我一口氣喝光已經冷掉的罐裝咖啡，把罐子丟進垃圾桶，準備從長椅上站起來時——
「太慢了。」
「唔哇！」
回頭一看，發現千鶴就站在我背後。
「原、原來是你啊，什麼時候來的？」
我嚇了一跳，盯著千鶴。
她現在和平常不一樣，穿的不是小學的制服，而是一套以黑色為底，看起來很高級的連身洋裝。還稚嫩的頸部周圍的領口上有精緻刺繡的純白蕾絲，纖瘦雙腿上的黑色絲襪也用了可愛的格紋。
不、不錯的裝扮啊……
雖然這還是第一次看到她穿便服，但感覺還不差——好吧，應該說是能充分強調出千鶴那成熟氣質和稚嫩以絕佳平衡共存的個性，是一套完美的裝扮。她看起來就像一尊娃娃，充滿讓人一看就想保護她的稚氣可愛。
「你也太慢了吧。」
千鶴把她小小的雙手環抱在胸前，臉上保持面無表情對我這樣說道。
「太、太慢？什麼意思啊？」
這可不行啊。我居然看個小學生看呆了，聽到千鶴說話的聲音才回過神來。
「我一直在自行車停車場等你。」
「咦？」
她背後背著一個應該放有那本巨大卡片收集冊的後背包，平常用來裝個人卡片的櫻花色卡片匣則掛在腰間，是她很中意的小道具吧。我盯著她一會兒後才說：
「啊！你是在第二停車場是吧？」
丸和有兩個不同的自行車停車場。因為就位在店門口前，而且空間也比較大，所以大部分的人都會用第一停車場。不過千鶴剛才大概是在位於店後方的第二停車場等。第二停車場連張椅子都沒有，搞不好她已經站很久了。
「我才不知道這種你自己訂的規則呢。為什麼不事先說清楚指定地點呢？」
「就算你這樣說……」
仔細一看，不知道是不是因為一直吹冷風，千鶴原本就很白皙的肌膚現在看起來更是沒有一點血色，臉色就像白雪一樣一片純白。平常保持粉紅色的小嘴現在帶著讓人看了就打寒顫的紫色，被包在黑色絲襪底下的小小雙膝也微微顫抖。應該是等到受不了了，才知道原來有兩個停車場，然後跑到這邊來找我吧。
她到底等了多久啊？在這種天氣……
好吧，我確實沒有說得很清楚……
於是我嘆了口氣。
「……這個拿去。」
「？」
我從口袋裡拿出一張摺起來的便條紙，千鶴接下之後疑惑地打開來一看，然後眉頭就皺了起來。
便條紙上寫著我的手機號碼。
「為什麼要給我上面寫著你電話號碼的便條紙？」
千鶴看起來是因為搞不懂我的用意，所以眉頭越皺越深。
要說明還真是麻煩……但是就這樣讓她質疑下去也很令人不爽……
於是我一邊抓頭一邊說：
「如果在小倉發生了什麼意外就不好了吧。為防萬一，和我走散或發生什麼突髮狀況就快點跟我聯絡。」
難得出門看電影，為了避免千鶴迷路或碰上其他意外事故讓事情演變得無法收拾，我才會在今天早上準備了這張便條紙。真是令人遺憾。
千鶴保持交抱雙臂的姿勢，雙眼盯著我，仔細思考了一會兒後說：
「……我知道了。」
看來她是接受了。雖然一樣面無表情，但還是把收下的便條紙塞進裙子的口袋。
「那就別繼續站在這吹風了，快點出發吧。從這裡大約只要十分鐘就會到車站。你快點去把車牽過來吧。」
我走到自行車旁邊，打開鎖。
「你在發什麼呆啊？你應該也是騎自行車來的吧，快點去牽過來啊。」
我用大姆指指了指在店另一邊的自行車停車場，然後騎上自行車，看著獃獃站在原地不動的千鶴。
「我是走路過來的。」
「等等，什麼走路過來啊。昨天回家時我不是說要騎自行車集合嗎？」
千鶴因為才剛搬過來，除了歡樂園地之外，對這附近的地理環境基本上是一無所知，當然也不會知道最近的車站在哪裡。所以我們才特別約在比車站還遠的丸和超市。
「我怎麼可能會騎自行車。你連這都沒想到嗎？」
「咦～～～……」
為什麼她連這種話都可以講得如此神氣？是哪來的貴族嗎？再說如果不會騎自行車，為什麼昨天不先講啊？
「……算了算了，快點坐上來吧。」
走路的話從這裡到車站要花三十分鐘以上。雖然不情願，但至少比在這種天氣兩個人一起走三十分鐘好多了。再說，用走的會趕不上電車。
但千鶴聽到後板著一張臉。
「……自行車雙載是違規。」
「有什麼辦法，真的走路去車站就趕不上電車了啊。想趕快去看電影的話，就快點坐上來吧。」
「……」
於是千鶴在遲疑了一會兒之後，還是小心翼翼地靠近我的自行車，小小的屁股坐到后座上，擺出一副事不關己的樣子側坐在我背後。她緊緊抓著后座最尾端，應該是要和我保持距離吧。真是一舉一動都讓人不爽。
「要出發嘍。」
我踩下自行車的腳踏板，車輪隨著我的動作一起轉動。不知道是不是因為覺得比想像中不穩，千鶴放開自己握在后座尾端的手，轉而用雙手抓緊我的衣角。
離開自行車停車場後，我騎上兩側只有一片又一片田地的縣道。
由於丸和在七年前開幕之後幾乎把客人都吸走了，現在雖然年節將近，但這一帶的自營商店可說是門可羅雀。大概從我出生時就已經開在這裡的蛋糕店，店門口擺著再過兩天就要來臨的聖誕節裝飾。
「小倉真的那麼危險嗎？」
我在兩旁有成排枯木，路上幾乎沒有其他車輛通行的馬路上努力踩著踏板時，千鶴的問題突然傳進我耳朵里。她那一頭長髮隨風飄逸，發尾偶爾會飄到我的視野當中。
「啥？這個嘛，總之不是小學生一個人該去的地方就是了，你去了就知道。不過那邊的遊樂場有兩台閃亮偶像，有兩台喔。」
「是喔。」
千鶴的回應聽起來並不是很在意。等一下，你不是應該表現得更吃驚嗎？光是這一點就能看出和這個鄉下地方差多少，現在要去的目的地是一個多熱鬧的城市。
「……不過和你以前住的地方比起來，實在是落後到連比都不用比吧。」
這時我腦海里突然浮現出應該是千鶴以前住過的大都會想像圖。遊樂場裡面居然有四台閃亮偶像，那可真是一個熱鬧非凡的都市，實在令人羨慕。想必不會有和偶然相遇的玩家爭奪僅有一台的閃亮偶像機台這種事情發生吧。
「都市果然還是比這種鄉下有趣多了吧？」
我一邊吐出白色的氣息一邊向她問道。
「……不會啊，沒什麼差別。」
千鶴在背後以微弱的聲音回答我的問題。
「而且……」
「而且？」
她突然沉默了一會兒才又開口說：
「比起我在什麼地方，更重要的是和什麼人在一起。」
「……是、是喔。」
她好像說了什麼感覺別有深意的台詞。一點也不像一般小學生……
「……差不多快到車站了……咦？」
我一邊騎車一邊往車站前望去，看到有一群穿著便服看似高中女生的集團。
而且在那群人裡面有一張我看到快膩了的面孔。
「翔、翔吾？」
「唔哇！夏希？」
我在