第五卷 番外 卡塔麗娜的夥伴們

克拉耶斯家任職的園藝師

我,湯姆.維茲里作為克拉耶斯公爵家的園藝師已經渡過了漫長的歲月了。

我是在貧瘠的農村里長大的孩子,長大後為了謀生孑然一身地出外求職,過著在各地流轉討生活的人生。

本來人就不善言辭,臉也長得不好,到哪裡也都跟人合不來,一直是默默一個人做事。

就這樣從少年長成了青年的時候,因為手腳靈活,跟植物合得來的原因,已經在無意識間把園藝師當成了本職,甚至被請到有錢的商人和貴族的屋子去工作了。

雖然作為園藝師的手腕逐漸變得高明了,但是依舊不懂察言觀色的緣故,結果惹人妒嫉糟了不少的罪,像是無緣無故被剋扣工錢,接不到工作這樣的事經常遇到。

就在這種情況日復一日的時候,那個人在我面前出現了。

「這裡的庭院是你弄的嗎?」

「…是的」

像往常一樣認真的修整一番的庭院,難道有什麼不好的地方,我帶著不安的心情一邊看著面前青年那閃閃發光的眼睛一邊點頭。

「以前每次看到這家人的庭院都會被它那奇怪的品味給驚呆了,剛才一下子還以為看錯了。你的手藝很厲害嘛!」

「…啊,承蒙你的誇獎,實在是不敢當啊…」

他那雙純粹真正的眼睛使我不知所措。

「這麼說來,你是這家人專屬的嗎?」

「…不是,只是個臨時工罷了」

「那麼還有被其他地方僱傭嗎?」

「…並沒有」

我這種不懂察言觀色,處世之道的人,是找不到固定的任職地的,只能過著到處去當臨時工的生活。

「那麼來我家裡當專用的園藝師怎樣」

那個眼睛閃閃發光,強硬的把我引薦到克拉耶斯公爵家的青年正是上代的克拉耶斯公爵。

就這樣子半推半就的到了克拉耶斯公爵家任職後才發現,這裡原來是個多麼輕鬆愉快的工作場所啊。

這裡除了有好心的傭人們,薪水和休假都固定的工作環境外,更重要的是把我半推半就引薦來的當家更是個十分和藹容易親近的人。

被傭人們敬愛的當家連我這種不善言辭與其他傭人也不親近的人都會輕鬆愉快的搭話,還邀請我一起偷偷到城裡去遊玩。

就那樣子和他偷偷去了一次以後,立刻就成了一起遊玩的同伴,之後更是三番四次地去遊玩了。

就這樣不知不覺的,身為公爵家當家的他把只是一名下人的我稱為「朋友」,剛開始的時候我覺得很惶恐,但漸漸的被他的真誠所融化了,真的把他當成「朋友」了。

他就這樣成了不懂與人相處,笨嘴笨舌的我,能發自內心的稱為「朋友」的唯一一個人。

就在我為了能留在這樣的親友的身邊,不有負於他而拚命的工作,不知不覺間到了被人稱作園藝大師的時候—我唯一的親友卻因病轉眼間離我而去了。

之後的日子,我在終日碌碌無為中渡過。

那位有著閃閃發光的眼睛總會用坦率的聲音稱讚我整理的庭院「十分厲害啊」的朋友已經不再了。

曾經一起去過的城裡也再也沒有踏足過。

快來啊,也把我早一點接過去不行嗎,我也想早點到親友所在的地方去…快來把我接過去吧…

就在時間流逝,我卻過著不能如願的每一天的時候,那個少女出現了。

「想在庭院里種一下田可以嗎」

面前這有著閃亮的水色眼睛的少女的身姿,彷彿與他最初相見的時候一模一樣。

從那天開始,這個少女就每天都理所當然的跑到我這裡來了。

「湯姆爺爺快過來啊~」

少女就像是以往的親友那樣,對我坦率的笑著打招呼。

就連本來會引起睹物思人的傷痛而遠離的城裡也被她以「要買製作玩具用的材料」這樣的理由強拉著去了,回過神來的時候已經能自然的向著城裡走了。

時間就在陪著少女胡鬧中渡過,不知不覺的當初「很想早點到親友所在的地方去」那種心情消失了。

「我最親愛的朋友啊,果然還是等一等再接我去你那裡吧。作為補償,等我到你那裡的時候會給你帶上一堆關於你孫女的事情當作土特產噢。」

克拉耶斯家任職的女僕長

作為商人家的三姐妹中的三女出生的我,剛好在16歲那年開始到克拉耶斯公爵家任職女僕的工作.

二位姐姐有著不錯的姿色和可愛的性格,因而求婚的人絡繹不絕。

到了適婚年齡後大姐招了個女婿入贅,而二姐也找到婆家嫁了出去。

可是跟出色的姐姐們比起來,我這個做妹妹的既沒有姿色也不會迎合別人。

像我這種樣子長得很很嚴厲,又不會說好聽的話的人,別說戀人了,連能不能交到朋友都成問題。

結果連一個朋友都沒交到就從學校畢業回到家裡的我,像姐姐們那樣被別人求婚的事用腳指頭想都知道是不可能的。

就這樣子在家裡待下去,遲早會給家裡人添麻煩,於是我就到了一直是世交的克拉耶斯公爵家去工作了。

我早就對能像其他女性那樣結婚生子組個幸福家庭的想法死心了,一心一意埋頭在工作里。

就這樣比起誰來都一心一意工作了將近10年的時間,不知不覺攀上了僅次於女僕長的地位。

正好遇上了年事已高的女僕長隱退了,我被破例提拔了上去。

成了女僕長的我,為了不被年輕一輩們小看,比起以前更加兢兢業業的工作。

結果因為我那死命的工作態度,嚴肅的臉孔,謹慎的言行,和為了不被小年輕們小看而變得嚴厲起來的原因,回過神來的時候已經被其他的傭人們敬而遠之了。

即使這樣,懷著萬一的時候「一個人也能生存下去」的想法,我依舊一點都沒有放鬆,兢兢業業地工作。

不過就算是這樣的我也是有著喜歡可愛的東西和製作甜點的興趣。

就像是童話中的公主,喜歡親手給呼啦呼啦可愛的禮服縫上花邊那樣,我最喜歡親手製作甜甜的點心了。

不過因為小時候就經常被取笑,說是跟長著嚴厲的外表的我不相稱的愛好,所以一直瞞著周圍的人,一個人偷偷的自娛自樂罷了。

又因為甜點跟我的形象完全合不來,就算像跟大家一起吃也會被說是「你是不吃甜食的吧」。

所以就算我是喜歡做甜點的,也只能在工作之餘自己一個人偷偷的做,自己一個人默默的吃…

幾年前還只是女僕的時候,就習慣了趁著休息的時間一個人躲在庭院的角落裡吃自己做的甜點。

前些日子,同期的女僕同僚其中一位因為親事定下來了,離開了這裡。

我獃獃的看著面前長得茂盛的草叢,不禁想到,我會一直也樣子目送著同期的同僚一個一個離去嗎。

又沒有姿色,又不討人喜歡,我自己也知道像我這樣的人想要結婚簡直是天方夜譚…

就算是這樣…看著幸福的笑著離開的同僚們實在是感到羨慕妒忌恨啊…

要是能像小時候讀過的童話那樣,在我面前的這茂盛的草叢裡忽然出現了一位魔法使,把我變成了公主一樣,帶到王子的身邊去那就好了—就在我像個小女孩那樣花痴的時候。

我面前一直看著的草叢忽然咖薩咖薩的動了起來,我還在迷惑的時候,一個少女撥開葉子出現了。

然而這個從草叢中出現的少女…這個克拉耶斯公爵家的大小姐,一看到我準備吃的甜點,從肚子里發出一聲「咕~~」的巨響。

「…要吃嗎?」

實在是看不過去了,我想都沒想就問了。

「可以嗎?!」

大小姐高興得要飛起來一樣。

就那樣吃起甜點的大小姐…不知道為什麼,對我這個外行做的甜點十分喜歡,之後還三番四次死皮賴臉的跟我要。

大小姐對被同僚畏懼而敬而遠之的我一點都不怕,跟我慢慢親近起來了。

我和大小姐在一起的時候也感到了十分安寧。

但是,那樣的大小姐也迎來了15歲,必須入學魔法學院的年齡。

一直陪著大小姐的女僕安也決定了一直跟著到學院的樣子。

說真的,我也想過跟著大小姐一起去這樣的事情,不過作為女僕長有著自己的立場,是不能夠隨意任性的,只能把寂寞的心情藏起來,把大小姐送出去了。

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