1. 逃亡者
話說，這裡有個叫作妮戈蘭的女子。
種族是食人鬼，年齡嘛……超過二十歲了。嗯。
當她還是少女時，在中央綜合學術院就讀五年左右，並取得包括基礎醫術在內的四張資格證書。畢業後，她立刻憑藉這些證書進入懸浮大陸群最大商會之一──奧爾蘭多貿易商會工作。她當時的人生目標是「一帆風順的菁英人生」，也相當順遂地走到了一半。
在走到一半時，她就徹徹底底地跌落出去了。
至於原因也沒什麼大不了的，就是有無法忍受的事情，有無法視而不見的事件，有無法放任不管的孩子們，有無法棄之不顧的地方。當她轉身面對這些無法忽視的各種事物後，不知不覺間就變成現在這樣了。
其實對於這件事本身，她並沒有很在意。她不後悔自己的選擇，而且這個選擇造就她從事現在這份工作，她也認為這絕對是自己的天職。假設告訴她從現在起可以重新回到她過去夢寐以求的菁英人生，她還是會毫不猶豫地搖頭拒絕。
因此，很理所當然地──
即使現在被一個來歷不明的武裝團體追殺，她心中也不曾感到後悔。
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「哎，真受不了，有夠纏人！」
她在下雨過後的巷子里奔跑。
相較於其他種族的住處，在巨鬼類諸種族的居住區里所有東西都做得很大。即使是身材修長的妮戈蘭，也彷佛透過小孩子視角來觀看這個世界，這般景象實在相當有趣。
（以阿爾蜜塔那種身高來看街道的話，就是這樣的感覺嗎……）
就算她腦中清楚現在不是想這些事情的時候，卻仍是忍不住去想了。要是現在不是這種情況的話，她還想再稍微享受一下這個感覺。
「小妮，那裡是死路！」
緊跟著她跑在後頭的，是與景色的規模大小非常相襯的單眼鬼巨漢。那是穆罕默達利‧布隆頓，是妮戈蘭就讀學術院時的學長，也是工作上受其非常多照顧的醫師，更是此刻生死與共的逃亡同伴。
「真是的，學長，我不是叫你別用小妮這個稱呼了嗎？我已經不是小孩子了。」
她腳步不停，只轉過頭去。
在街燈照亮的夜色之中，雖然無法直接看到追兵的身影，但腳步聲和人聲依然在接近。要是現在掉頭回去的話，應該在進入其他路之前就會撞上了吧。
「明明差不多可以放棄了，還真是勤奮啊。」
「廢話！要是他們很懶惰的話，懸浮大陸群早就墜落了！」
「既然如此，那就別逃了，把他們所有人都解決掉怎麼樣……啊，不行的，那樣的量實在吃不完。準備好的食材不一次吃完的話，可是會違反禮儀的。」
「我很高興你打消念頭！但如果可以，我希望你也能夠想一下法律和道德啦！」
在他們對話的時候，情勢也正慢慢惡化當中。
單眼鬼的巨軀本來就不適合這種逃亡戲。畢竟，躲在遮蔽物後面或躡起腳步聲等方法都幾乎不能使用。也就是說，想成功脫逃的話，唯有一個勁兒地奔跑，一個勁兒地拉開距離，除此之外別無他法。
「啊。」
在前進方向。
大約有五名服裝不一的男人接連沖了出來。光看服裝，所有人都做旅行者的打扮，這在科里拿第爾契市完全沒什麼好稀奇。但他們的行動像受過一致的訓練，而且手上拿著誇張的火藥槍，眼神也實在算不上客氣友善。起碼路上的一般旅行者不會是這副模樣。
（……被繞到背後了？）
妮戈蘭停下腳步，反射性地回頭。
之前那些追兵當然也仍舊在追著他們。就目光能及的範圍內有七個人。那些人快步爬上斜坡，逐漸往這裡接近，手上還拿著另一種尺寸誇張的火藥槍。
火藥槍如同其名，是利用引爆火藥使子彈發射出去的攜帶型武器。這種武器的特徵之一，就是尺寸與威力有密切關聯。也就是說，火藥槍愈大，相應的殺傷力也就愈大。即使是單手就能使用的火藥槍，也能在「暗殺一下」這種用途上發揮出充分的威力。既然拿出更大型的火藥槍，就代表他們已經預設會展開頗為正規的市街戰了。
（要是被打中的話，感覺還是會有一點痛啊。）
食人鬼比其他鄰近的大部分種族還要來得稍微強健一點。「頗為正規的市街戰」這種程度的槍擊不至於讓食人鬼受重傷，而且傷口很快就會癒合。單眼鬼也擁有相同的強健度，所以說似乎不太需要擔心那些人的攻擊所造成的傷害──妮戈蘭是這麼想的。
前方做旅行者打扮的團體，以及後方穿軍服的團體，雙方注意到了彼此。
他們一語不發地停下腳步，在保持距離的情況下舉起火藥槍，明顯正在警戒對方。
「哎呀……」
她原以為被挾擊了，但好像不是這樣。
看這情況，是兩個不同的勢力在不期然的地方與時間點遇到了彼此嗎？
「……你們是什麼人？」
她問那個做旅行者打扮的團體，不過沒有人回答。
「那邊的幾個是護翼軍吧？」
她也向穿軍服的團體這麼問道，同樣沒有人回答。
「唔嗯。」
她當然也可以考慮強行突破其中一方的陣勢。儘管妮戈蘭只是十分平凡的普通女子（她是如此自稱的），但也並非不擅長打鬥。食人鬼這支種族擁有像在開玩笑似的臂力與生命力，就算沒有經過訓練或鍛煉的加乘，面對區區十人左右的武裝士兵，還是能不費吹灰之力地將敵人打得落花流水。
但是，並不是這麼做就可以打破局面，而且好不容易現在有兩股勢力互相牽制，要是破壞掉平衡的話，她也不確定會造成什麼樣的結果。再加上，不管是哪一邊的勢力，追兵應該都不止眼前所看到的這些人數而已。時間拖得愈久，對方就會補充更多的戰力，用更完善的戰術將人逼入絕境，他們會變得更難以逃跑，可能就在這種情況下耗盡氣力了。
如果只有妮戈蘭自己一人，像這種時間略長一點的持久戰，她有從容應付的自信，但同行的單眼鬼雖然體型龐大，卻有一顆溫柔纖細的心。姑且不談身體受傷，光是置身在互相鬥毆，互相傷害的場合中，他的心理可能就先承受不住了。
妮戈蘭判斷前後沒有活路可走，便看向左右兩邊。
然而，這裡是在橋墩相當高的橋上。不管看向左右的哪一邊，都只能看到低矮的鐵欄杆，以及遠遠下方有著已乾涸的大水渠，那痕迹一路延伸了出去。
「妮戈蘭！」
其中一名穿著軍服的人維持同樣的距離朝她喊道。
「咦，在叫我？」
對方不知何時已經調查出她的底細了。
「你現在是綁架要員的現行犯，並且有暗殺多名要員的嫌疑！勸你立刻放棄抵抗，放了博士！」
「綁……架？咦？我嗎？」
一瞬間，她聽不懂對方指控了她什麼。
「說什麼！搞錯了吧，打算強行帶走學長的可是你們耶！甚至還拿出嚇人的槍枝！」
她抗議回去，但對方並沒有和善到願意一一回答她的問題。
雖然這應該不是代替回答的舉動，不過所有人都膝行前進，逐漸縮短了距離。
「再說，為什麼護翼軍要追捕學長啊！保護懸浮大陸群是你們的工作吧！既然如此，你們應該要去抓更危險的人才對啊！」
在場的每個人──連她背後的穆罕默達利‧布隆頓──都是一句話也不說。妮戈蘭對此感到火大，將音量提得更高了。
「那邊的你們也是！到底想從我學長身上得到什麼啊！我醜話說在前頭，這個人可是沒什麼錢的！明明領豐厚的薪水，卻全都花在買學術書上面，不然就是拿去支付學術院再入學的費用了！」
「別說了啦，小妮，我有點丟臉。」
穆罕默達利像個少女般低垂著頭，扯了扯她的袖子。
「只要我走就行了。不對，這才是最好的決定。」
「要說夢話晚一點再說。」
「我是認真的。只要我被抓的話，這種局面就能圓滿收場了，而你身上的嫌疑應該也會跟著洗清，這樣一來……」
「還有我的事情。」
她打斷了穆罕默達利說得飛快的話語。
「我還沒把我的事情告訴學長，我可不是為了玩捉迷藏才大老遠跑來十一號島的。有一件事，我無論如何都要拜託學長──」
「辦不到，