黑暗當中。
穿著斗篷的嬌小人影在暗巷裡奔跑著，濺起了些許水花。
疲勞與焦慮讓人影的步伐紊亂。
濕漉漉的腳下一滑，無法重新取回平衡，於是，她大大地跌了一跤，身體滾過髒兮兮的地面，猛撞進垃圾場。濕透的舊雜誌紛飛四散，生鏽的空罐子飛了起來。
有個腳步聲接近。
她從垃圾堆中站起身，迅速地環視左右，打算衝進狹窄的小巷子里──結果腳踝痛到讓人影蹲了下來，沒辦法再繼續跑了。
老舊的垃圾桶就倒在旁邊，她毫不猶豫地鑽進裡面。雖然這個垃圾桶絕對不算大，但她還是把自己硬塞了進去，然後蓋上蓋子。
在一片漆黑中，小心地靜靜待著。
確實有腳步聲正慢慢地接近。
她緊緊抱住顫抖的身軀。
腳步聲停住了。
她的心臟也差點停住了。
腳步聲並沒有離去，似乎在尋找什麼似地逗留在這個地方。
她抑制不了全身的顫抖。就算用雙手去壓制，結果手還抖得更加厲害。輕微的喀喀聲響如雷鳴般貫滿了耳朵。
腳步聲再度開始移動。
往她這邊走過來了。
然後在她旁邊停下來。
唉──果然不行。在死心的同時，她也從斗篷下方掏出一把小刀。既然逃不了的話，那便迎戰吧。無論處於多麼令人絕望的狀況中都不能放棄。反正她打從一開始就做好不會有什麼好下場的心理準備了。那麼，至少讓她奮鬥到最後一刻。
嘎嗒的聲響。
有人用手打開垃圾桶的蓋子，外頭的光線逐漸照進這片被封閉起來的黑暗當中。她用力握緊小刀的刀柄。
「果然是莉妲妹妹啊！」
……啊？
聽到意想不到的聲音，人影的──少女的全身都僵住了。
站在垃圾桶外面的是一名氣質溫婉的女性，面露開心的笑容。
她愣住了。
她很久沒聽到有人用這個昵稱叫自己了。
少女正確的本名是「瑪格莉特」，普遍來說，「瑪格」這個昵稱比較常用。沒記錯的話，「莉妲」似乎是依循四號懸浮島的文化而使用的昵稱。當然，在四號懸浮島以外的地方一般是不會用這個昵稱的。
因此，會稱呼少女為莉妲的，在她的記憶中只有一人。
「……歐黛……姊姊……？」
瑪格‧麥迪西斯低聲喊出了這個女子的名字。
「太好了，你還記得我啊。」
女子將手伸進垃圾桶里，彷佛抱起棄貓似的將瑪格拉出來。紙屑和線頭紛紛散落到四周。
「我聽說你還活著，找了你好久呢。」
「怎麼會……騙人的……」
她過去一直相信自己是孤獨的。她原以為在艾爾畢斯集商國的末日，那幅地獄般的景象當中，她已經失去所有與自己有關聯的一切了。
完全沒料到有一天會遇到某個互相都知道名字的人。
「看來你真的經歷了很可怕的回憶啊，抱歉我太晚來迎接你了。」
那溫柔的嗓音令她淚腺決堤。
從以前忍到現在的淚水一口氣傾瀉而出。
「歐黛……歐黛姊姊……我……嗚……」
「放心，已經沒事了。」
不管是身上還沾滿垃圾的事情，還是腳受傷的事情，一切種種全都被拋到腦後了。
五年下來所累積的情緒已經結成硬梆梆的一大塊，不管用什麼話語都無法將其融化傾訴出來。所以瑪格只是緊抱著女子，一邊揮灑著不知道是眼淚、鼻涕還是口水的東西，一邊哭著，哭著，不斷地哭著。
女子的名字叫作歐黛‧岡達卡。
不過，這個姓氏是她結婚以後才改的。她出身自舊艾爾畢斯集商國的名門之一──傑斯曼家。
對瑪格來說，她是未婚夫費奧多爾‧傑斯曼的親姊姊。換句話說，就是未來的大姑。
哭著哭著，哭累後，她激動的情緒終於平復了下來。
「其實，我以前很怕歐黛姊姊。」
兩人牽著手走在暗巷裡，瑪格便吐出了這句話。
「是這樣啊？」
「是的，因為摸不清你的想法。不過是我誤會你了，好好談過話之後，才知道原來你是這麼溫柔的人，而且……」
她抬起頭，直勾勾地注視歐黛的側臉說道：
「我非常高興你還活著，謝謝你。」
「……不用客氣。」
不知道是不是在害羞，只見當事人歐黛看往了其他方面，不和她對上視線。
「啊，該不會是那個吧？就是墮鬼族會使用的瞳術，一種能夠和任何人都成為好朋友的力量？」
「呃……不是，怎麼可能呢。」
「好像也是。嗯，對不起，我問了奇怪的問題。」
「唔，我的意思不是說不需要對莉妲妹妹使用喲，那種力量本來就很難使用，要是使用了也需要冒非常大的風險。如果不儘快殺掉施術對象的話，那可就性命難保了。」
「什麼？要殺……掉嗎？」
「啊，沒事沒事，抱歉，剛才那些你就忘了吧。真的是，我到底在說些什麼啊。」
歐黛擺了擺手，然後說：
「不講這個了，噯，莉妲妹妹。」
「嗯。」
「如果，我是說如果喔。」
「嗯。」
「如果不光只有我，費奧多爾也還活著的話……你想見他嗎？」
瑪格停下了腳步。
歐黛也跟著停下腳步。
「我不能見他。」
花了足足一分鐘以上的時間思考過後，瑪格斬釘截鐵地這麼答道：
「我做過太多壞事，已經失去見費奧多爾的資格了。和他見面的話，一定會被他討厭。我無論如何都不想被他討厭。」
「這樣啊。」
歐黛點點頭，不再說下去了。
那一晚，瑪格借住在歐黛的旅館房間里。
在這五年間，瑪格大概始終都沒有一刻是能安心的吧。現在能夠信賴的人就在身邊，光是如此就讓她徹底地放下心，沉沉地睡死過去。
歐黛的手指輕輕地撫摸著她的白嫩臉頰。
「我很溫柔啊……」
她嘴角微微一歪，勾起嘲弄般的笑意。
「真是個傻孩子。愛說謊的鬼所展現的溫柔當然不會是真的啊。」