在貧民區發生騷動的當天中午。
芙蘭的身影與人民同在。
超過兩千名的武裝市民,正在往王宮邁步前進。
在前面領導民眾的,是賽麗梅爾與米麗安。周圍雖然有幾名護衛加強戒備,但兩人等於是站上了最前線。護衛當中包括了沙路托、芙蘭以及卡拉,還有以外套隱藏真面目,看起來有些可疑的人物等等。
這些民眾幾乎都是貧民區的居民。
貧民區的居民們擊退了士兵們後,賽麗梅爾與米麗安去低頭請求他們,他們二話不說就答應幫忙了。
當然,賽麗梅爾有仔細解釋過,說對手是蘇亞雷斯派的士兵,會有生命危險。
即使如此,他們的決心依舊不變。
「只要能幫上賽麗梅爾公主的忙,這不過是舉手之勞罷了。」
「以前漁獲減少的那年,要不是有賽麗梅爾殿下施捨我們,我這老頭早就翹辮子了。」
「當我媽媽生病時,多虧公主讓我們到免費診所看病。」
賽麗梅爾在先王時代施行的種種濟貧政策拯救了許多人,受到大家的感謝。
於是貧民區居民們為了盡量報答這份恩情,才會挺身而戰。
仔細一問之下,據說貧民區的居民們從一開始就知道賽麗梅爾人在哪裡了。所有人雖然都知道,卻暗中默默守護著賽麗梅爾,讓她躲在這裡。想想也是,雖說使用了密道等機關巧妙隱藏起來,但是要隱瞞這麼久,連住在同個地方的人都完全沒察覺,是不可能的事嘛。
是貧民區的居民們團結起來,不讓賽麗梅爾的消息泄漏出去。
賽麗梅爾與米麗安似乎並不知情。她們好像以為自己躲得很好,聽到真相都臉紅了。
也是啦,本來以為是靠自己的力量潛蹤隱跡,結果發現是身邊的人們在偷偷幫忙,當然會覺得難為情了。
賽麗梅爾那些深入貧民區生活的部下似乎知情,但沒告訴她們,以免賽麗梅爾怕給貧民區的人造成困擾而為此憂慮。
她真是受到人民愛戴呢。
是雙方互相付出善意,充滿溫情的關係。
坦白講,身為王族或許不能只靠善意治國。但我會很想看看賽麗梅爾她們治理的國家,而芙蘭似乎也跟我有同感。
反觀蘇亞雷斯只會榨取民脂民膏,施政時只考慮私人慾望,搞得怨聲載道。
貧民區居民之所以會挺身而出,大概對賽麗梅爾的善意佔了八成,剩下兩成則是對蘇亞雷斯的憤怒吧。而且不光只是貧民區居民,一般市民當中,也不斷有人表示願意援助我們。
起初大約兩千人的群眾,隨著離王宮越來越近,人數也迅速增加。
我想已經超過三千人了。
所謂的惡有惡報,或許正是在說這種狀況。
慈悲待人會得到善報,如果恃強欺弱,那人終將收到惡報。
與賽麗梅爾的這股軍勢為敵,在蘇亞雷斯的命令下前來迎戰的士兵們,約莫有三千人。
感覺似乎有點少,但從現況來想或許無可厚非。
蘇亞雷斯除了這裡,還得加強王宮等地的防備,又不能減少軍港等地的守衛。
這麼一來,能即時調動的士兵也就這些了。
不過即使如此,照常理來想,蘇亞雷斯軍還是不可能敗北。
儘管人數相當,我們這邊卻是一般民眾,對方則是士兵。無論是裝備品質還是軍力水準,都是蘇亞雷斯那邊壓倒性佔上風。
賽麗梅爾軍連一點勝算也沒有。
不過我是說「照常理來想」。
「我軍佔優勢呢。」
正如米麗安所說,戰局發展始終對賽麗梅爾這邊有利。
這跟這個國家原本由海盜建國的起源有關。
說得明白點,錫德蘭海國就是個滿是血氣方剛,脾氣火爆的漁夫的國家。可能是體內流有祖先的滿腔熱血吧,他們大多是些性情急躁的火爆浪子。而他們又在每天的重體力勞動當中,鍛煉成了肌肉發達的壯漢。這些傢伙一旦在暴怒之下猛衝過來,不但魄力驚人,破壞力也超群出眾。
反觀蘇亞雷斯那邊的士兵們,不管是訓練強度還是士氣都很低落。長官們汲汲營營於權力鬥爭與收取賄賂,每天的訓練等於空有其名。受到市民所厭惡,薪水又少,這樣自然不可能有幹勁。雖說其中也有些人渣敗類做些惡劣的非法行為斂財,但大多數的士兵並沒有機會沾到好處,很多都只是想輕鬆過日子,才得過且過地留在軍中。
氣勢與士氣的差距,很容易就能顛覆區區裝備的好壞。
結果使得賽麗梅爾軍驅散士兵們的場面越來越多。
假如巴魯札他們龍牙戰士團或是王宮近衛兵等精銳部隊也來參戰,或許還會有不同的結果,但他們都不在現場。
而我們這邊有以前的近衛兵,再加上賽麗梅爾也在,讓士氣直線攀升。
只要還在正面交鋒,我軍是不可能會輸的。
本來是預定如果有個萬一就讓芙蘭等人也出擊,不過這樣看來大概是沒必要出戰了。就繼續保護賽麗梅爾的安全吧。
真要說起來,原本是預定讓賽麗梅爾在秘密住處靜候結果的。
因為賽麗梅爾是我們的總帥,只要她還有一條命在,我軍就不會敗北。
但她堅持要跟大家一起行動,勸也勸不聽。
說是不能只讓人民戰鬥,自己卻獨自在後方悠悠哉哉等結果。
我本來想請米麗安說服她,結果沒用。她反倒還說只要賽麗梅爾願意就好,採取消極的贊成態度。好吧,只要米麗安不反對,我們也不便說什麼就是了。
再說,躲在貧民區也不見得安全。例如德懷特如果真的像他說的那樣放火,將會無處可逃。而且叛徒已經把情報泄漏給對方知道了。
既然這樣,我想不如就近保護她比較安全。
「那幫人都逃走啦!」
「活該!」
「不用追了!我們的目的不是在這裡屠殺士兵!」
蘇亞雷斯軍的士兵轉眼間兵敗如山倒,可以看到他們紛紛撤退。
民眾原本想乘勝追擊,但米麗安大聲制止他們。
即使如此,還是有些血氣方剛的傢伙追去了就是。
不過大多數都願意聽命,所以應該不要緊吧。
「往離宮進軍!」
「「「哦哦──!」」」
回應米麗安的聲音,民眾再次開始進軍。
我想已經走完住宅區的一半了。
也幾乎不再有士兵做抵抗,無人阻止我們前進。
現在仍然有越來越多民眾看到賽麗梅爾的身影而與我們會合,士氣只升不降。
在這當中,芙蘭忽然飛奔了出去。
『芙蘭,怎麼了?』
「嗯,那個。」
芙蘭手指的前方,有幾個男的不知怎地,包圍著一處像商店的地方。
走過去一看,才知道他們在做什麼。
「喂,老太婆,快把錢拿出來。」
「噫、噫咿……」
人數一增加,就免不了會出現這種傢伙。即使我們有告訴過聚集而來的人,不準對一般市民暴力相向,違令者將受到處罰也沒用。
不知道是從一開始就打算這樣為非作歹,還是受到兵戈氣氛影響而鬼迷心竅?幾名男子威脅著來不及逃跑的商店老闆娘想搶錢,還有男子抱著像是商品的食物,從店裡走出來。
「你看什麼看?」
「喂,我記得這傢伙是公主的部下。」
「啊?你說這小鬼?」
男子用品頭論足的目光看著芙蘭,眼神就跟遭到芙蘭斬殺的那些士兵一樣討厭。
「放開老婆婆。」
「啊?你有啥資格來命令我?」
「賽麗梅爾絕對不會允許有人這麼做。」
「我們可是好心在幫公主的忙耶,而且還不收錢!這點小事,她會睜一隻眼閉一隻眼啦!」
「就是啊,不然這樣吧,我們也分你一點好處如何?」
從所作所為到所講的話,果然都跟蘇亞雷斯那邊的士兵沒兩樣。
這種傢伙反而礙事,會損害賽麗梅爾的名聲。
芙蘭似乎也跟我有同感。
「喝啊!」
「嘎哈!」
「咕嘔!」
她用迅雷不及掩耳的速度靠近男子們,不用拔我出鞘,用拳頭就把兩個男的打趴在地。