在地下城門口過了一晚，到了第二天。
「好，衝進第五層吧。」
調查隊一行人早上就踏進了地下城，已經一路探索到第四層的終點了。
到目前為止，問題嘛──好吧，幾乎沒有。克拉多可能也在昨天那場敗北受到了教訓，乖得很。不過，其實是當他昏倒醒來後，親眼目睹芙蘭與阿曼達的模擬戰，讓他受到的打擊似乎更大就是了。活該。
昨晚的模擬戰真是驚天動地，芙蘭側腹部被挖掉一塊肉時，我真是嚇破膽了。雖然我沒有膽囊啦！
譬喻講法常常會用到身體部位，害我這個非生物講什麼都不對。雖然其實沒差，但我就是會有點在意。
不過能在模擬戰當中體驗到Ａ級冒險者的力量，反倒是件好事。
芙蘭也是，雖然很不甘心，但並沒有討厭阿曼達。大概在芙蘭眼中，她不是把自己打個半死的敵人，而是比較像總有一天必須跨越的高牆吧。我甚至能感覺到她對阿曼達很有好感。
對阿曼達來說，昨晚的模擬戰似乎也很令她滿意。她抱怨過跟一般冒險者對打，都只是鞭子揮兩下就把對手打得一敗塗地了。就這點而論，芙蘭很會閃躲，攻擊力也高，就算是阿曼達，一個大意也會被她傷到。
阿曼達似乎很喜歡可愛又有實力的芙蘭，從早上開始就一直噓寒問暖。不，其實從見面到現在，她一直都很親切。溫柔到就算她說「其實我認識你的爸爸媽媽」我都不會覺得奇怪。好吧，大概她真的很喜歡小孩子吧。
而即使從克魯斯或弗利昂的眼光來看，阿曼達與芙蘭的模擬戰似乎仍然可說超乎一般水準。他們雖然沒有露骨地改變態度，但行動或遣詞用句當中，處處可以感覺到對芙蘭的畏懼。後來克魯斯也跟阿曼達進行了模擬戰，但沒有芙蘭撐得久，這點應該也有很大影響。他們好像完全承認芙蘭強過自己了。
意外的是，我可以感覺到克魯斯對芙蘭抱持著類似好感或敬意的感情。他難道不會懊惱自己竟然輸給區區Ｄ級冒險者嗎？大概他肚量比較大，能接受實力差距並欣賞對手的能耐吧。克魯斯小弟真是個好漢子，不過我不會讓芙蘭跟你走的！
第一層到第四層不但沒什麼強敵，陷阱也少，一路前進幾乎都不用停步。魔獸以蟲類居多，很可惜沒能獲得新技能，但這強求不得。就當作累積了團體戰的好經驗吧。
「那麼，我重新叮嚀一遍。首先，前面有成群的蜘蛛系魔獸『陷阱蜘蛛』。」
「嗯。」
「一旦遭到包圍會很難應付，這點必須注意。」
據說這種魔獸會吐出韌性極強的蛛絲，一旦被這種蛛絲緊緊綁住，即使敵人實力不及自己，仍然很有可能遭遇不測。
「還有，陷阱數量也會變多。尤其是傳送陷阱相當危險，務必留意。各位盜賊請將重點從索敵轉移到陷阱感知。」
他說從這層樓開始，陷阱的危險度會大幅暴增。
除了傳送陷阱，據說還有猛毒瓦斯或陷坑等致死性極高的各種陷阱，或是強制解除裝備、改變前進方向等多種不合常規的陷阱。
我們由能夠探測陷阱的盜賊們帶頭，闖入第五層。
一進入戰鬥就聯手出擊，由戰士們上前，魔術師進行掩護。
據說蜘蛛素材能賣到不錯的價錢，考官要我們盡量別用火焰系魔術。陷阱蜘蛛的蛛絲以魔獸階級來說好像韌性很強，用途很多。只是未經加工時怕火，稍微被火燒到一下都會有損品質。因此芙蘭一直都只是揮劍殺敵。
戰鬥或陷阱都不成什麼問題，維持這個步調下去，應該可以平安走完第五層。
畢竟湊足了這麼強大的戰力，順利過關是應該的。
只是一進入第六層，就馬上出了狀況。
「可惡！小怪蜘蛛怎麼這麼難打！」
「用元素魔術殺不死？怎麼可能！」
陷阱蜘蛛忽然變強了。生命力顯而易見地更高，體型好像也大了一圈。是不是越下面的樓層，個體的等級就會越高啊？
我試著使用了鑒定技能，然後看到名稱與解說，得知了令人驚愕的事實。
『芙蘭，這些傢伙不是陷阱蜘蛛，是詭計蜘蛛！竟然進化了！』
詭計蜘蛛乍看之下就像體型較大的陷阱蜘蛛，但實際力量全然不同。畢竟它可是進化過的高等種，威脅度也高一級，屬於Ｅ級。
能力值高出一倍以上，攻擊手段也多。
最可怕的是具有混亂毒素與猛毒牙。
據說有很多冒險者錯將它當成陷阱蜘蛛進行攻擊，卻因此喪命。
本來應該只會出現陷阱蜘蛛的樓層，卻有詭計蜘蛛這種魔獸成群出現，這下豈不是嚴重了？
「根納！怎麼了！」
「不知……道……解毒藥……沒有用……」
似乎有人中招了。
陷阱蜘蛛的毒性非常弱，只要立刻喝下第五等級的解毒藥就完全不會有事。然而詭計蜘蛛的猛毒必須喝第三等級以上的解毒藥，否則完全不會見效。
因此，如果錯把詭計蜘蛛當成陷阱蜘蛛，只喝下低等級解毒藥就繼續戰鬥，毒素將不會得到中和，而使得當事人就此身中劇毒。
『芙蘭，那傢伙狀況好像很不妙。』
「嗯。」
芙蘭略為後退，幫男子施加了具解毒效果的回覆魔術「解毒術」。
「得、得救了！」
「謝謝。可是，解毒藥為什麼沒用？」
「嗯。因為那是詭計蜘蛛，具有猛毒。」
「什麼！你說詭計蜘蛛？豈有此理！竟然進化了嗎！」
這個洞窟並未設定讓詭計蜘蛛出現，最強的魔獸就是陷阱蜘蛛。
然而幾種主要原因加在一起，有時似乎會超出我們冒險者的預測，發生魔獸的進化現象。
這種情況可能發生在過度強大的個體誕生之時。地下城生產的魔獸雖是藉由地下城的力量，運用魔力無中生有的產物，但也有個體差距。有時也會出現力量超過其他個體，稱為特殊個體或稀有個體的魔獸。
詳細原因不明，不過人們似乎認為這是混沌神賜予的考驗。
當強力個體誕生時，會發生什麼事呢？
該個體會獨佔食物，進而導致低等個體之間發生同類相食現象。首先，食物充足的強力個體有可能發生進化。接著在同類相食中取得勝利的低等個體，想必也有進化的機會。
兩者在大多數的情況下會自相殘殺，但最糟的情況是進化個體之間和平共存，甚至可能造成地下城的生態系產生變化。
除此之外，也可能因為偶然攝取到高經驗值的獵物而進化，或因為某些外在因素導致進化。
不過，攻略完成的地下城幾乎都有公會或國家進行管理，所以聽說後者兩種因素幾乎不可能發生。
克魯斯應該也理解到現在不是考試的時候，他向阿曼達請求救援。
「可惡，我太大意了！阿曼達大人！」
「我明白。芙蘭妹妹，我們一起上吧？」
「嗯。」
於是兩人開始蹂躪敵人。
阿曼達的鞭子一擊打穿蜘蛛的要害，芙蘭一邊閃躲蛛絲，一邊劈開每隻蜘蛛的腦袋。
令Ｅ級冒險者束手無策的成群詭計蜘蛛，眨眼間數量越來越少。僅僅幾分鐘後，她們就把大約二十隻的成群蜘蛛變成了沉默的蟲屍。
「跟小怪打一點意思都沒有，對不對，芙蘭妹妹？」
「不會，很好玩。」
「哎呀，這樣啊？只要芙蘭妹妹覺得好玩就好。」
芙蘭她們看起來很開心，其他冒險者卻一臉倦容。
克拉多他們好像已經快累垮了。
「暫時撤退吧，回到第五層！蜘蛛們不會追到那麼遠！」
地下城的魔獸除非有地下城主的命令，或是超出各樓層設定的個體數量上限，否則不會擅自移動到其他樓層。因此只要逃到第五層，詭計蜘蛛應該就不會追來了。
「假如它們已經開始繁殖後代，情況會非常危險。」
「知道了！」
「我們跟芙蘭小姐負責殿後。」
「嗯。」
「Ｅ級隊伍先後退！」
克魯斯一聲令下，克拉多等人乖乖聽話。看來他們還不至於連這種時候都要頂嘴。不過我想他們只是沒有多餘力氣了。
「知、知道──嘎啊！」
「鎮、鎮定點！只是擦傷！」
「後面也有！」
「只有一