討伐巨型哥布林遠征當天。
我們來到了格爾斯老先生的鍛造鋪。
為了拿之前請他做的劍鞘。
「嗨，等你們很久了，把這玩意兒拿去吧。」
『哦哦，這就是我的劍鞘嗎！』
格爾斯老先生將一件以黑漆漆的皮革製成，配色時髦瀟洒的劍鞘交給我們。
雖然乍看之下不起眼，但作工精美，看起來一點也不寒酸。
「嗯，師父。」
『好，那我馬上試試……』
我高高興興地收進芙蘭高舉眼前的劍鞘。
不大不小剛剛好。
『哦──……』
整個超舒適的。
跟安置於台座時一樣舒適。
或者應該說是台座有點像劍鞘，才那麼有鎮靜效果。
『啊──……』
就像泡熱水澡的時候那樣，我忍不住發出舒暢的讚歎聲。
不過感覺真的好棒喔。
想不到劍居然有著收入劍鞘的慾望，我還真不了解自己。
不只如此，可能因為格爾斯老先生的本事好，劍鞘與我的身體絕妙契合。感覺就像包在被窩裡一樣，給了我無限安詳。
真希望能永遠收在劍鞘里，因為待在裡面實在太舒適了。
『格爾斯老先生，這太棒了，真不愧是老先生。』
「喝哈哈，喜歡就好。」
「師父好像很高興。」
『是啊，這真是個好劍鞘～～』
「而且這可不只是普通的劍鞘喔。」
格爾斯面露淘氣小孩般的笑意，將手放在劍鞘上。
「老子覺得普通劍鞘沒創意，所以在鞘上做了點機關。」
『什麼？真的嗎，隆．貝○克！』
「隆．○魯克？誰啊？」
『抱歉，我有點太興奮了。』
劍鞘上有機關？乍看之下什麼都沒有啊。
「這裡不是有金屬零件嗎？」
「有。」
「把它像這樣解開──」
啪卡！
「劍鞘直的分成兩半了。」
「是啊，這樣只要使用念動，不需要勞煩小妹妹，就能輕易離開劍鞘啦。」
『哦，這可真不賴，而且也很容易把劍鞘恢複原形。』
只要用念動按住劍鞘，扣上金屬零件，一眨眼又變回原本的劍鞘了。
「好方便。」
「是吧！為了兼顧到堅固耐用，老子可是費了一番苦心喔。」
他身為鍛造師，竟連皮革製品都是一流的，真不愧是最高等級的鍛造鋪。
『那麼，我就心懷感激地收下嘍。』
「好，你們好好加油，去打一場回來吧。如果找到什麼好素材，就拿來給老子！不過那裡是新出現的地下城，大概不能期待吧。」
「地下城會突然冒出來嗎？」
「對啊，沒錯，你不知道嗎？」
芙蘭微微偏頭，我對地下城的形成過程也是一無所知。
「地下城會不時出現在各種地點，是混沌神給人族的考驗。」
『沒聽過耶。』
「混沌神？跟邪神不一樣嗎？」
「這你也不知道啊？那老子就解釋給你們聽吧。」
說完，格爾斯老先生從神話開始娓娓道來：
「簡單來說，這世界是由八十八尊神明創造的，其中有十尊神明的力量特彆強大。」
開天闢地之初，太陽神、銀月神、大海神、大地神、火焰神、風雨神、森樹神、獸蟲神打造了世界，逐一創造出各種生命。
而後冥界神創造出輪迴之環，世界真理就此架構完成。
七十八尊子嗣神為父母神創造的世界帶來各種恩澤，逐漸壯大了世界。
「小孩子神明？」
「是啊，比較知名的有鍛造神或劍神，還有暗神或食神等等。」
然後到了最後，混沌神正如其名，在世界上散播了混沌。
只不過就格爾斯老先生所說，這是為了預防世界停滯不前，作為必須之惡，才會賦予人族這些困難與考驗。
這我們也能明白，因為克服越多困難，就能得到越多成長。
就像芙蘭對抗哥布林而得到成長一樣，看來混沌神是個善神了，只是從名字完全無法想像。
「那邪神呢？」
「邪神原本是戰神，但耽溺於力量而開始企圖支配世界，因此與其他諸神相爭，結果遭到擊敗。據說由於祂仇恨心太重，四分五裂的遺骸中都蘊藏了詛咒，而從中誕生出邪人。」
「原來如此。」
「一般認為地下城是混沌神創造的考驗之一，裡頭有著叫作地下城主的混沌神從屬，據說他們會暗中活動，好讓世界出現混沌亂象。」
地下城主嗎？這類存在果然是少不了的，不曉得身上有沒有魔石？
我是覺得很可能擁有一堆技能就是了。
「雖然還處於研究階段，不過聽說地下城一開始會生出稱為魔核的寶珠。而當魔核完成時，會被當時位置最近的生物吸入體內，就成了地下城主。」
「感覺好像會有強有弱。」
「是啊，視地下城主而定，地下城的難易度或方向性會截然不同。如果地下城主是智力低的動物，聽說難易度會偏低。」
「會不會有一些奇怪的地下城主？」
「有龍或半獸人，也有野狼或雞蛇。只要有生命，任何人都可能成為地下城主。」
「人也可以？」
「當然，過去就發現過幾個地下城主是人類種族。」
人族創造的地下城是吧，好像很難攻略。
「坦白講，說是神的考驗，其實大部分都是給人找麻煩。」
畢竟也有人會因此喪命，會被當成麻煩也是當然。像我們這樣尋求戰鬥的人只是少數吧。
「雖然地下城裡還有稀有魔獸，對冒險者而言如同飯碗就是了。」
也就是說地下城不光都是壞處吧，我想應該有些人藉由地下城一夕致富，那裡對冒險者來說一定就像寶山。
「而且還有寶箱什麼的，裡面裝了強力武器，或是魔法的道具。」
地下城裡一定沉眠著無從想像的驚人魔道具，我開始期待了！
「只是，過度強大的地下城道具有時會引發戰爭，還會奪走咱們鍛造師的工作。」
結果變成格爾斯的抱怨了！
「不過老子是覺得這次地下城找到的道具，大概不需要太擔心。因為道具的力量強弱，與地下城的年代長短成正比。」
「嗯。」
好了，用掉了不少時間。
我們趕路前往冒險者公會。好像要在公會針對作戰做幾項說明，然後再前往哥布林的窩巢。
「早，妮爾。」
「哎呀，芙蘭妹妹，早啊！」
芙蘭向櫃檯打招呼後，妮爾小姐笑容可掬地打招呼回應。
喂喂，你們啥時交情變這麼好的？我好奇地問問芙蘭，結果好像是住到了同一間旅店。她們在澡堂碰到一起洗澡，就這麼一拍即合。我可以想像一定是妮爾小姐說個不停，芙蘭寡言少語地隨聲附和。不過芙蘭感覺不擅長與人來往，能交到朋友倒是件令人高興的事。
「芙蘭妹妹，加油喔。」
「嗯，交給我吧。」
「還有，要小心別受傷喔。雖然有多納多隆多先生在，但由於其他高等冒險者不在城裡，這次請了很多平常不會叫到的初級冒險者。」
「高等冒險者？」
「是呀，Ａ級到Ｃ級的冒險者，很多都去魔狼平原做臨時調查了。本來這種任務只要交給他們處理，根本不會有問題……特別是Ａ級冒險者，水準完全不同，搞不好她自己就能搞定。」
「她？是女生嗎？」
「是啊，Ａ級冒險者阿曼達，亞壘沙公會的王牌喲。」
那真令人感興趣，光是Ａ級就已經夠厲害了，還是女性，真想見她一面看看。
「而且向騎士團提出的支援請求又被視若無睹。」
「視若無睹？」
「對，視若無睹！」
「騎士團可以這樣？」
「真搞不懂他們是為了什麼而存在的！」
看來跟我想像中廉潔奉公的騎士團有很大差別。