在這個世界裡，有一群人被稱為「冒險者」。
他們會就職成為戰士或魔法師等特定職業，並使用劍或魔法來操控特殊的技能。
在中央大陸與圍繞著它的島嶼上都棲息著許多怪物，威脅著人們居住的都市或村落。
冒險者的主要工作就是驅除這些怪物。
怪物會棲息在平原、森林或山區、甚至河流和海洋等，可以說全世界到處都有。
人類的生活圈和怪物的地盤重疊的地方也很多。
另外，散布在世界各地的迷宮或高塔上也有特彆強悍的怪物築巢定居。
怪物們不但兇惡，而且還幾乎都具備了凌駕在人類之上的力量，有時甚至會形成足以滅國的威脅。
既然人類想要活下去，就絕對有必要驅除怪物。
為了支援參與嚴苛戰鬥的冒險者而成立的組織——「冒險者公會」，在大多數大城鎮中都設有分部。
這是會收集怪物或迷宮的情報，編成「任務」——並委託冒險者前往討伐或攻略的組織。
冒險者在公會接受委託之後，就去完成任務，藉此獲得報酬。
獲得的報酬可以做為冒險者的生活費，或是當成用來購買為下一項任務準備的裝備或道具的資金。
中央大陸最大的國家「恩菲斯帝國」的首都「貝拉爾」。
冒險者公會的中央本部就位於這座廣大的都市裡——
冒險者公會中央本部。
這裡不愧是在全世界設有數百處分部的冒險者公會本部，其建物之巨大堪稱宛如城堡。
但其基本功能和分部也沒什麼兩樣。
同樣都是收集怪物或迷宮的情報，並向冒險者提出任務委託。
雖說在這方面本部和分部完全相同，但是諸如極度罕見的怪物或是有貴重寶物在其中沉睡的迷宮情報等等，都只有本部才有。
既然如此，等級很高的冒險者們自然都會聚集到本部去。
如果冒險者的等級高到能完成高難度任務，那麼就能使用轉移（Teleport）魔法或高價的轉移石箱（Teleport-cube）來瞬間移動到世界上任何一個地方。
在分部累積足夠經驗的冒險者們會來到中央本部接受任務，並以轉移跳躍到世界各地。
雖然話是這麼說，不過若是能在中央本部接任務的冒險者，在挑工作時向來慎重。
相對於從入門者到中等的冒險者每個月大約會接十項任務，在本部的高等冒險者每年大約只會接幾件任務而已。
高等冒險者會接的任務報酬也很高，甚至其中也有能讓他們「三年不開張，開張吃三年」的項目。
公會會基於該組織的獨家標準，替冒險者們分門別類。
基本上冒險者會組成小隊來挑戰任務。
而冠上位階這檔事也是針對小隊應運而生的。
從入門者的「皮革級（Raher）」起，位階逐步往上分為「青銅級（Rank Bronze）」、「黑鐵級（Rank Steel）」、「白銀級（Rank Silver）」和「黃金級（Rank Gold）」。
要加入冒險者公會的話必須接受簡單的測試，合格後就能拿到皮革制的「團員徽章」。
團員徽章的大小和手掌差不多，外觀呈現橢圓形，其上刻有姓名和識別號碼；大致上都是用鎖鏈或繩索將它掛在脖子上。
如果被公會認可夠格「升級」，那麼團員徽章的材質就會從皮革變成青銅或鐵。
而能成為其巔峰——「秘銀級（Rank Mithril）」的冒險者，在中央本部里也只有唯一的一組。
「唔～嗯……焰龍討伐的報酬居然不怎麼樣，真令人意外。最近的景氣這麼差嗎？」
中央本部里有間匯聚了冒險者們的酒吧。
正坐在採光良好的窗邊座位上發牢騷的人，就是剃•斯連里德。
他用慣的粗獷長劍就擱在旁邊的牆上。
目前世界上唯一的秘銀級小隊，就是「紅色戰團」。
剃是隸屬於紅色戰團的冒險者，同時也擔任隊長。
所謂「紅色戰團」當然不是因為成員的發色或裝備的顏色而得名。
那只是莫名其妙在心血來潮時隨便取的名字而已。
他連到底是誰說出這個名字都完全不記得了。
這支小隊多半只是順勢而動罷了。
而這支紅色戰團才剛完成討伐焰龍的任務並返回。
討伐棲息在恩菲斯帝國東北部山區的凶暴焰龍，是在公會本部高掛十年以上但始終沒完成的任務。
完成這項任務並平安歸來的紅色戰團，其名聲肯定更加響亮了。
在本部的酒吧里雖然聚集了幾十位冒險者，但沒有半個人敢靠近剃坐的那張桌子。
所有人只是遠遠圍觀並且悄悄地私下交談而已。
不過很明顯並非所有人都在嫉妒這支最強小隊，這點或許還值得稱讚。
「如果蕾雅在的話就會用〈竊聽（Eavesdrop）〉偷聽，並且大叫『給我閉嘴』掀起一場騷動了吧。」
身為盜賊的蕾雅擁有用來收集情報的技能。
而這時蕾雅和身為女僕的露緹都住進了醫院。
焰龍被凍結時她們倆受到波及，而且是毫無防備地硬吃一擊，目前正住院治療凍傷。
紅色戰團的魔法師，其魔法可是號稱惡質到就算用回覆魔法也無法輕易治好啊。
順便提一下，美冬也受到凍傷，但她卻完全不在乎，撂下一句「我要去重新磨練刀法」就不知跑去哪個山頭窩著了；真是個無藥可救的劍術笨蛋啊。
「呼～……」
剃重新看著他從公會那裡拿到的任務報酬明細表。
雖說任務報酬大致上都是以現金支付，但要是金額很大就會直接匯入銀行帳戶里；因為直接給現金不但危險，還很麻煩。
紅色戰團已經很久沒碰到用現金當報酬的情形了。
討伐焰龍的報酬是十萬戒尼。
這個金額已經相當於收入中等的四人家庭兩三年的生活費了。
在紅色戰團中規定會將部分報酬存起來，做為小隊的公共財產，剩下的部分則由所有隊員均分。
「沒想到十年都沒人搞得定的任務居然這麼便宜……唉，算了吧？反正我也不缺錢。」
剃把手上的明細表塞進了腰包里。
社會上普遍認為冒險者絕對稱不上是高收入職業。
事實上就算是黑鐵級也只能勉強糊口，要升到白銀級才終於能過一般人的生活。
再說能升到白銀級的冒險者也就那麼一小撮人而已，幾乎所有人都在升到黑鐵級時就達到體力的極限，被人勸告應該退休了。
初階的皮革級或青銅級光靠冒險的收入根本無法過像樣的生活，因此他們都會去從事副業；不過也大多是短期出賣勞力的工作。
在這樣的入門者眼裡，像剃這些人的經濟狀況只會讓他們羨慕吧。
「……話說回來，菲歐你在幹嘛啊？」
「我在重新觀察自己哦……」
這樣回答的菲歐正坐在和剃中間隔著桌子的另一邊。
但不知為何她並沒有坐在椅子上，而是四平八穩地坐在地上一動也不動。
她頂著一頭淡藍色的長髮，還有一雙看得出來有點困的大眼睛。
身上穿著以藍色為基調的連衣裙式的服裝。
胸部高高隆起，從裙襬處還能看到白皙到耀眼的大腿。
雖說菲歐渾身上下的色調看起來很淺，但仍然散發出回頭率百分百的強烈存在感。
在中央本部里應該沒有像菲歐這麼可愛的冒險者吧。
她如果靜靜地站著，就算說她是某國的公主殿下應該都有人信。
但實際上菲歐雖然大多時候沉默寡言，但只要對她稍微有點了解，肯定就會把什麼「公主殿下」的妄想通通拋到腦後吧。
說到底，她眼下靜坐在地上的模樣就稱不上普通了。
再說，她現在的跪坐姿勢就算說是客氣，看起來也還是怪怪的。
「還有，這次的報酬，我那份就不用了……美冬之前說過想要名刀級的腰刀，就拿這筆錢去幫他買一把吧。」
「我要是買這種東西給他，他這次可真的會切腹了。」
不過平時總是能在千鈞一髮之際即時阻止他切腹。