當今西方「驚險小說之王」魯德倫的這部代表作，1980年在美國出版，據《紐約時報》報道，曾連續暢銷40周之久。
一個頭部受了嚴重槍傷的美國人，被法國漁民從水中救起，經搶救後雖然傷愈，但已失去記憶，醫生告訴他，在他右臂皮膚下埋著一張有瑞士蘇黎世銀行地址、賬戶的負片，顯然他有巨額存款。根據這一線索，這位無名無姓的主人公與他萍水相逢的情侶一起歷盡艱險，在國際恐怖組織頭目卡洛斯及其黨徒跟蹤追擊下，終於慢慢弄清自己的身份。原來他是美國特工人員，化過多種名字，美國特工機關原想通過他假造一個神話般人物，作為另一恐怖組織的頭目來誘捕卡洛斯，誰知反而中了卡洛斯的離間計，誤以為他背叛了組織，下令暗殺他。小說主人公在敵我雙方夾擊下受了重傷，最後真相大白。
本書情節緊張，引人入勝，西方評論說它故事的發展速度「超過槍彈」。