當我一覺醒來,明日葉已經不見了。只依稀記得啪嗒聲,那是慌慌張張跑遠的腳步聲,以及匆忙的門板開關聲。看來直到我醒來的前一刻,她一直都陪在我的身邊。
這是我不經意發現客廳里飄著芬芳的辛香料氣。當我來到廚房,那裡放著還保有餘溫的鍋子,裡頭裝著燉菜。我懷著感謝的心情享用它,之後走出家門。
可能是因為枕了大腿睡得比平常還沉,或是吃過越來越有千葉家獨特風味。滋味濃厚的早餐,身體狀況並沒有壞到像我擔憂的那種。
因此,我一去公司報到馬上能處理公事。首先要向小朝報告,平常那些主要成員都到會議室集合,我們火速召開會議。
【有件事要跟大家報備。】
我率先舉手,搶在一如往常正要攤開厚重資料
的漆原學長之前。
【基於保密義務之類的,不能透露情報來源,但我摸清夏目學姐的底細了。】
暗示它的可信度堪比舊時代周刊,我道出昨天偷偷聽到的談話內容,講述夏目學姐堅信的正義。透露關心夥伴的霸主著眼於多麼壯大、崇高、遷回不堪的理想。一直以來都是強者守護弱者,她相信未來終有一天大家會站在平等的立場上作戰。
【……真像她的作風】。
我淡淡地報告,盡量不帶主觀色彩,小朝也用相當簡短的感想回應,或者那只是一句獨白。不過,她先是肩頭一晃,接著明確地看著我的眼發話。
【謝謝。知道她在想什麼,某種程度上就能猜到對方下一步會怎麼走。】
小朝向我道謝,我則頷首回應。另一方面,蓮華跟漆原學長同時納悶地歪頭。
【噢,我說千種,你這傢伙話說得不清不楚啊,而且那些訊息未免太零散了吧。學校沒教你該怎樣寫報告嗎?濃縮成簡單扼要的一句話就好,還有聲音大一點,要出聲。】
題、特別是漆原學長,自己理解力不夠,還怪到別人身上。這種瞬間推卸責任的能力,從某方面來說真不是蓋的。
【濃縮成一句是嗎……這個嘛——換句話說夏目學姐的野心是千葉居民全加入戰鬥科計畫,大概是這種感覺吧。】
我按要求隨便統整一下。
【哦,原來是這樣啊。原來如此,還有這招。不對,那行不通吧。】
漆原學長一笑置之。蓮華也點頭如搗蒜表示贊同。看樣子總算讓他們明白夏目學姐的理念有多亂來。
【若是真的能人人平等肯定很棒……但那實在是……】
就連對夏目學姐讚譽有加的蓮華都無力搖頭。小朝則嗤之以鼻地頷首。
【那傢伙從前就很喜歡大家都是好朋友這一套。去迎合周遭環境,不知不覺就變成率領混混的大姐頭。結果搞了半天……她只是一個笨蛋。】
一時間不知道該說什麼才好,最後小朝選擇孩子氣的謾罵,正巧昨天小朝問過,問說戰鬥科科長為何不開除科內的吊車尾,為什麼其他科對他們敬而遠之,還要持續外派吊車尾,這下小朝找到答案了吧。
【聽到這樣的理由,真叫人傻眼。說的頭頭是道,到頭來卻把同伴開除,這樣未免太悲哀了吧?既然是上位者,這部分就不能感情用事吧!真是笨得可以,笨蛋,真是爛好人,一點危機意識都沒有,這個樂天笨蛋把事情想得太美好。】
小趙激動的喘氣,握住拳頭怒摔。她連罵太多次笨蛋,就像小孩子在吵架一樣,該點明嗎?
【反正那傢伙一定說了些聽起來很扯的話,像是{我們都是一家人}之類的。】
小朝從鼻子【哼】了一聲,不愧是兒時玩伴,說的八九不離十。
【不過,她跟姐姐不一樣,夏目家的妹妹很會照顧底下的人。該說她本性善良吧。】
話說本性一點都不善良的小混混漆原學長,似乎對夏目學姐大姐大性格有所感,或者該說是好老闆特質。若你有所感,麻煩實踐一下——千種學弟這麼想。
【對底下的人很好……是啊……確實是這樣。】
蓮華身為夏目學姐的粉絲,真感觸良深地回味漆原學長那番評語。之後她似乎想到什麼,突然微低著頭綻放笑容。
【畢竟夏目學姐對我也很好……】
蓮華不經意說出這番話,也許還有後續,但恍若嘆息的自言自語卻遭會議正題吞噬,消失得無影無蹤。
【朝顏小姐。您還是跟夏目學姐坐下來好好談談吧?】
【你啊,話說的真簡單……若是能跟她談,我們就不會走到今天這個地步。】
漆原學長的提議很有道理,對此小朝聳聳肩苦笑。
【我知道夏目在想什麼,也懂她的心情。她也一樣,懂我的心情,明白我的想法……所以,我們才沒辦法談。】
望著窗邊,那遙遠的目光又看向何方。聲音里混雜一絲羞怯,讓我突然有種熟悉的感覺。那是昨天用超頻【世界】捕捉的聲音。類似這名霸主在緬懷從前,於那一刻吐露的思鄉與憧憬之聲。
【……不管離得遠、離得近,聲音都無法傳達。】
這句話是跟玻璃一樣曖昧,明明是透明的卻構成阻礙。試著穿透卻產生折射,映出模糊的身影,用力觸碰就會碎掉,最後為碎片所傷。
她們就是這樣,隔著玻璃度日吧。體諒與成見非常相似,所以很容易會錯意、互相錯過。
小朝一直獃獃地望著玻璃,發現這陣沉默後,刻意用開朗的聲音激勵大家。
【總之,加油吧!啊,要是霞手邊沒事,麻煩你支援蓮華。】
【怎麼可能沒事……你應該知道我的工作有多重吧……】
我不禁碎碎念,故意說給她聽,我調來這已經超過半年,學會一件事,就是小朝一旦進入工作模式,跟她講半吊子的道理根本不管用。
【還是問一下好了……小朝你手邊有工作嗎?
】
我放棄掙扎,話問得很酸,小朝則用手背將及肩髮絲嘩沙地華麗撩起。
【我有課要上,休一天假,追回進度要花三天。】
【真有專業風範……】
好吧,沒辦法,畢竟她是偶像。
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如此這般,我現在喀啦喀啦地拖著裝滿木箱的拖車。木箱里裝了心意滿滿的贈禮,要送給別科高層,就是來點夏季問候啦、年節賀歲之間的【某物】。小朝說得好聽,要我支援蓮華,但講白了就是要我當馱獸。
另一方面,蓮華不愧是蓮華,嘿咻嘿咻背著放了某些東西的背包。
【這些好像也蠻重的……要不要放到拖車上?
】
【沒問題!啊,對了,謝謝你幫忙哦?】
【沒什麼,因為那是工作。】
她笑著點頭致謝,我簡單回應。緊接著下一秒,我又覺得這樣好像太過冷淡。要表現出謙虛的模樣請對方別多禮還真難……我擔心剛才的態度不是很好,蓮華的反映卻反而令人意外——她偷笑,不知道在笑什麼。
【……工作嗎。霞同學還是老樣子,你很喜歡工作呢!】
【怎麼會1我希望工作這種東西滅掉!】
我講出真心話,這時蓮華不解地歪頭。長長的黑髮搖蕩。
【那麼,你為什麼在工作?】
【為了養老啊養老。話說回來,蓮華同學在工作上也很努力哦。怎麼,你喜歡工作?為什麼要工作?】
面對單刀直入的問題認真工作答滿丟臉,不禁打岔半開玩笑地反問。這一問,蓮華先是一陣錯愕,接著就眨眨眼,然後獃獃地張嘴思考。
【我嗎?我的話……因為想、過得幸福?大概是這樣子吧?】
【……但那個黑心到爆的勞動環境就像證不信吧?】
【這、這個……或許是那樣沒錯……啊,那這樣就好了,還有另一個原因,就是為了找到容身之處。】
【跟那種爆黑爛芭樂職權打壓樣樣來的勞動環境相比,我寧可自己找不到容身之處。】
【也、也許是這樣沒錯……可是,我喜歡努力做事……所以我也喜歡工作!】
我全盤否決無數次,蓮華卻注意肯定其中一部分,並神采奕奕地大膽斷言,接著她突然腳步一頓,只見蓮華害羞地補充。
【……這、這個還有!我也很喜歡……努力的人。】
我總覺得言語是種工具,有意也好無疑也罷,根據用法而定,結果有好有壞。變換辭彙和語氣,讓人有無限的想像空間。小朝選蓮華來拉攏他人、負責即將到來的助勢演講,這樣的