第二卷 2、背水與逆襲的口碑行銷

神奈川的公主殿下正待在暖呼呼的柔軟被窩裡,夢見自己吃蛋糕吃到肚子撐。

千葉的企業奴隸則攝取過量咖啡因錠劑,用微微顫抖的指尖專心敲打鍵盤。

當東京少女沐浴在由窗檻射進的晨光之中,呼哇——地打著呵欠,睡眼惺忪地揉著眼睛。

千葉的企業奴隸則待在窗帘緊閉的陰暗房間里,為了轉換心情,緩和腰痛,咻咻地打起假想拳擊,口裡嘟囔【殺死太陽……】。

豈止是參加早上的接力賽,那些馬拉松跑者連晚上都不停奔跑,這就是千葉的企業奴隸。

結果在一番嘔心瀝血後,總算擬定今後的對策。

不工作的人沒飯吃,人不能只靠吃麵包過活。

前人是這麼說的。

的確,不工作就無以維生,但我們並非生來就只是為了延續生命。

因此出賣勞力除了是用來討生活,還需要其他目的。例如成就感、夢想、義理人情、感謝,或是排山倒海的感謝。

舊時代某位企業經營者曾說【人類就算沒東西好吃,也能靠感動活下去。】,若是為期數日的超短時日,這種說法未必是錯誤的。

被工作逼太緊的人會廢寢忘食。

說得更貼切點,其實是太重口味的東西、食物的量太多都會讓胃難以招架,就算睡著還能挂念工作,途中睡睡醒醒,沒辦法有像樣的睡眠。還有,會沒來由胸悶,疑似為了滋潤乾澀的眼,眼淚撲簌簌地流。

旁人見狀就算將它解釋為【靠感動活下去】也不奇怪……

……這樣好奇怪啊。

直到工作終於處理完畢,搖搖晃晃地倒在床上,睡個六小時再吃輕食早餐的這一刻,才發現事情不太對勁。

健全的判斷力出自健全的勞動環境。反過來講,不健全的勞動環境甚至會讓人失去判斷力。勞動果然很大便。

往窗外看去,太陽已經升得老高。我早就先裝得若無其事悄悄請假休上午半天,可以現在開始慢慢弄、悠哉上工。

喀噠喀噠地轉轉僵硬的肩膀,我起身悠哉離家。

在辦公室的路上,我在想昨天的事。

在那之後小朝跟明日葉不曉得怎麼樣了。就此丟下有點情緒化的小朝固然令人不忍,話雖如此,就算我出聲也幫不上什麼忙。

很遺憾的,我不習慣應付那種狀態的女孩子。

但要說明日葉是否習慣,這又另當別論,可是總比我在行吧。

總之,我該做的事如下:不識趣迎合小朝的感傷、看女孩子哭泣,而是出面干涉,讓小朝贏得全面性勝利。

我想出自己的一套應對方案。

再來就看小朝如何抉擇。我可能得配合她的答案找尋新方向。

這都是為了創造我希冀的未來。

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一踏進辦公室,眼前熟悉的光景。

同事們坐在一排排桌子前,面無表情或是皺著眉頭,將鍵盤敲響。

若有人疑似心情惡劣地喀噠喀噠敲打鍵盤,別人就像在抗議他太吵,刻意將軌跡球弄得沙沙作響,甚至有人疑似被這種對決搞得很煩躁,便將電話聽筒喀噠一聲大力放下,這些人是怎樣,他們是用超音波對話的魷魚還是什麼的?

不過,就連這種粗鄙的無形溝通法都比昨天那種悄無聲息的空間好很多。

這種異常狀況才是我們生產科那令人喜愛的日常。

而那名少女——榴岡蓮華正與這種日常光景非常匹配。今天她也在大伙兒桌子間轉來轉去,替他們上看似親手沖泡的茶。

【啊,霞同學,早安。】

【咦——早啊。】

蓮華注意到我,她也在我的桌子上擱了一杯茶。跟昨天的茶似乎有所不同,少了清荷和德國洋甘菊、迷選香這類香草風味,今天這杯散發略微香甜的氣息,聞起來像花香。

我接下那杯茶,呼——呼——地吹氣將它弄冷,然後喝上一口。這種時候怕燙真是辛苦……

可是等短暫的熱度散去,又別有一番滋味。

在這職場上也是同理吧。

夏目惠認真對我方下戰帖,讓水果派對的熱鬧氛圍一下子降至冰點,令生產科氣氛跌到谷底,多虧蓮華才找回些許平靜。

既然變得這麼平靜,今早出動的小朝應該能找回先前那種步調吧。因此,大伙兒一如往常地工作。

接下來,來看看當事人小朝……我在位子上東張西望,這時她正好與漆原學長結伴進入辦公室。

【哎呀,霞,你來了。】

【早安。】

昨晚痛哭的她已不復見,小朝露出平常會有的、既冷靜又好勝的笑容。就算靠自然妝容也有點遮不住紅腫雙眼,這點讓人有些在意。但她眼裡確實多了份生氣。

此外,還有一人跟她一樣,雙眼炯炯有神。

【說什麼早安,千種,現在都幾點了?看看,現在都幾點啦?】

漆原學長將雙手插進口袋裡,氣乎乎地搖晃肩膀,然後駝背在我面前站定,刻意彎脖子由上而下看我,還朝我狠瞪,讓人超不爽。害我沒那個餘裕回他【這個嘛,大概是——】

【我用電子郵件向主管請半天假……】

身為一般職員的漆原學長不可能知道就是了……我咽下這句話,別開目光回答,漆原學長則繞到我轉開的視線前。到頭來還是賞我白眼。真是的,為什麼小混混就是喜歡跟人互瞪……你們是野生動物嗎?

看我們這樣一來一往,蓮華十分慌張,不知該怎麼辦才好,這時小朝發出乾咳,出面干涉。

【漆原,別管那個了,去準備開會吧。】

【是!遵命!……咦,要開會嗎?】

漆原學會一頭熱地回應,這下他帶著詫異的表情看向小朝。

【對。因為昨天沒能好好討論。】

小朝的臉有點紅,似乎為昨天的自己感到可恥,還乾咳幾聲,接著大吸一口氣做個深呼吸,再環視我們幾個。

【……今天要做個了斷。】

那是字彙量不多、光看字面沒多大意義的抽象言辭。有空間讓不同的聽者做各類解釋。

漆原學長彷彿有所覺悟,他用力握緊拳頭。蓮華則察覺到什麼,深情進賬地抿嘴。

而我靜靜地點頭回應。

小朝將我們每個人的反應盡收眼底,她微微一笑,然後砰地拍手。

【來,各就各位。快。】

【收到!】

漆原學長啪嗒幾聲慌慌張張地衝出,在自己的桌子上胡亂摸索,開始做準備。

蓮華也慌慌張張收拾手邊的茶壺與杯子,將陶器弄得卡擦響。

看他們這樣,小朝補上一句話。

【蓮華,麻煩你泡個茶……就泡昨天那種。】

【……啊,是!】

剎那間蓮華顯露驚訝神色,下一秒她喜滋滋地露出燦爛笑容,快跑進茶水間。

小朝呵的一聲帶著微笑目送她離去,在轉頭看向被扔下的我,然後邊留心四周邊轉頭張望,確定沒人看這邊,接著躡手躡腳、偷偷摸摸朝我靠近數步。

【那個,就是……謝謝。】

她輕觸我的肩膀,墊腳尖拉長背脊,在我耳邊輕聲說道。

小朝的手好小,還有那纖細柔美的手指、柑橘類發香、甜美的吐息、又細又柔的聲音,最重要的是,平常論起道理連大人都講輸她,而她支支吾吾地說了些純真的話。

各方面都令人感到驚訝,我不禁看向小朝,正好跟羞紅臉的小朝對上眼。

距離近到雙方的臉頰都快碰到一塊兒,教人連出聲都不敢,腦里還閃過某個蠢念頭,懷疑雙方的呼吸已經互相交觸,

因為這樣,我覺得自己羞到耳根子都紅了。

一旦意識到,就連閉口不語屏住呼吸都讓人覺得不自然,所以我們立刻從彼此身邊彈開。

【……替我將這句話轉達給明日葉。】

小朝喀喀地向後踏幾步遠離我,快速補充道。

我也跟著退一、兩步,為了掩飾總算冷卻下來的耳垂,疑似從額尖滲出的汗水,我輕輕撥起頭髮。

【那種話你自己跟她說不就得了?反正我也沒幫上什麼忙。】

【……我說了,但她回跟你一樣的話。】

小朝將手盤在背後,側著身子回頭並嘟起嘴。的確,這話很像明日葉會說的。連我聽了都不禁失笑。

【是嗎……】

【對,她一

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