1
獨立國家阿爾薩米拉·繁華街——
夜已深，從大樓之間吹出來的寒風包圍著身體。
[不妙呢，已經這麼晚了]
拉著旅行用的行李箱，在安靜的大街上，愛麗絲闊步向前。
穿越廣大的沙漠，做的士穿過建著高級住在的郊外，就在現在到達了這條繁華街。
……雖然磷已經調查了希斯貝爾住的酒店。現在這個時間在吃晚餐？還是說已經入睡了呢？
本來還打算今晚邀請妹妹一起吃晚餐呢，但是在穿越沙漠的時候，因為那奇妙的足跡的原因，巴士意料之中的晚點了。
「那確實是足跡」
「遠比人類要大的【什麼】，以雙足步行的姿勢在沙漠里走過的痕迹」
比人類的足跡要大很多。
從殘留下來的機械油來看，愛麗絲推測，那足跡是來自於帝國的機械兵。因此才急急忙忙的趕到了這。
[帝國為了侵略這個國家才送過來的…本來是這樣認為的，但是這樣看來完全不是那種氣氛呢]
不僅郊外，繁華街也是一片祥和。
即便只有一體帝國的機械兵踏入這裡，現在也應該是警備隊全體出動的騷亂場景才對。
[……愛麗絲大人？]
[唉]
回過神之前，聲音就已經近在眼前了。
沒有注意到從正面走來的老人。沙漠里足跡的正體，以及該怎樣說服自己的妹妹，這兩件事就把腦袋擠滿了。
[果然，這不是愛麗絲大人嗎！]
穿著端正合身的正裝的老紳士。
施瓦爾茲，在希斯貝爾小時候就一直陪在她身邊的侍者，也是宅在房間里的她唯一打開心房的部下。
[施瓦爾茲，啊，真是偶然呢……]
愛麗絲心中甚是慌亂。
這個老人既然在繁華街就表明希斯貝爾也在附近才對。完了，明明還沒做好心理準備，竟然就突然碰到了。
[那，那個，希斯貝爾在——]
[希斯貝爾大人不見了！]
[……什麼？]
怎麼回事呢。
妹妹難道，沒有和這位侍者一起行動嗎？
[和希斯貝爾大人的聯絡斷掉了。說是有需要自己一個人去辦的事情。]
[你說什麼]
再說的詳細一點。
在愛麗絲向著街燈下的老人走去的時候——
梆的一聲，青白的光芒照向空中。
[唉！！]
方向是，遠離繁華街的都市郊外。
正好就是愛麗絲剛才來的方向。
……相當遠的距離，比建著別墅的住宅街還要遠。原油採掘場的上空？
雖然光芒一瞬間就消失在了夜空中，但是離了這麼遠都能看到，說明是相當大的光量呢。
而且在愛麗絲的眼裡看來，這光酷似星靈能量的光芒。
[愛麗絲大人，怎麼了嗎？]
看著愛麗絲的老人，大概沒有看到自己背後的光芒。從繁華街還有酒店的窗口，毫無疑問也沒有人在那一瞬間目擊到了。
[難道，果然是帝國軍嗎？！]
沙漠里看到的足跡馬上浮現在了腦海中。
雖然不認為帝國會這麼堂堂正正的攻打這個國家，但是愛麗絲的心中卻知道帝國這麼做的動機。
這裡有純血種。
既然是涅比里斯女王的女兒，成為帝國軍的目標也很自然。
……但是怎樣得知希斯貝爾的居住地的？知道那個孩子遠征的人，真的是有王族才對。
愛麗絲和女王，還有長女伊莉緹雅。
剩下的還有佐亞家和修朵拉家，肯定也通過自己的情報網了解到了。但是，應該真的只有這些才對。
有人把希斯貝爾賣給了帝國？
[不，考慮應該之後再做愛麗絲。總之，有帝國軍的士兵潛入了的可能。剛才的光，如果是在和什麼交戰的話……]
[愛麗絲大人？]
[施瓦爾茲，行禮就交給你了。在希斯貝爾聯絡之前就在這裡待機！]
放下行李箱，愛麗絲離開了夜晚的繁華街。
郊外——
向著沙漠邊際的原油採掘場。
[帝國軍？別開玩笑了！]
在刺骨的寒風中跑去，姐妹關係不好，這有怎樣！希斯貝爾很柔弱，自己一個人的話根本來自己也保護不了。
既然這樣，
保護這樣的妹妹不就正是姐姐嗎！
[向我妹妹出手的話，絕對不會放過你們的！]
2
星靈研究——
被帝國全土所禁止的一個研究方向，但是有例外，有被允許進行星靈研究的機關。
單一集積知能體【奧玫】
由八大使徒的決議而設立的星靈研究機關，在這裡被製造的東西之一就是殲滅物體——既是「狩獵魔女」的處刑執行兵體。
而現在它就近在眼前。
[……什，什麼意思伊斯卡？]
金髮的魔女希斯貝爾，正以怯弱的表情仰看著。
[為什麼要追我？明明已經……難道把那個兵器送過來的是你的意思？]
[我可沒有這種權利。一年前，使徒聖就卸任了呢]
[……]
不用明說，希斯貝爾自然理解。
伊斯卡失去了使徒聖的位子，不是因為其他，正是因為幫助她越獄的處罰。
[那麼]
魔女之國的公主，緊咬嘴唇。
[都現在了還準備做什麼。不會成為我的同伴，你不是這麼說了嗎！]
[是呢]
[那麼，為什麼會在這裡——]
[一年前]
[唉？]
[一年前也是這樣，我是帝國兵，而你是皇廳的星靈使。我沒有成為你的同伴，但是仍舊幫你越獄了。從那個時候開始我就沒有一點變化。]
[……]
[我也有自己的理由，而且沒對你說的事情也有很多。]
黑白一對。
握著從師父那裡獲得的星劍，伊斯卡看向了正面的「會動的兵器」。
【拘束對象「純血種9LC」——】
這個兵器可是識別的只有「敵人」和「不是敵人」而已。
但凡是妨礙拘束魔女的人皆是敵人。帝國兵幫助魔女是不可能的事情，因為正是以此為基準設計的系統。
[破壞這傢伙。追著你的假面的男人也由我的同伴阻止著。]
破壞殲滅物體的是皇廳的星靈使。
為了讓司令部產生這種錯覺，要是假面卿在場的話就麻煩了。
[……要幫助我？]
[從結果上來說，是的。至少，不準備把你讓給殲滅物體和假面卿他們。]
[！！]
嬌小的王女低下了頭。
雖然比起姐姐愛麗絲，身體還不算成熟，聲音和面容也略帶稚氣。
[……伊斯卡]
用微弱的聲音，呼喚著名字。
[你真是狡猾呢。對我做出這麼有深意的行為，讓我看到你如此的溫柔，豈不是讓我更加想依靠你了嗎……]
[這是兩碼事]
從機械兵那裡傳來了驅動的聲音。
與此同時，伊斯卡也開始行動了。
殲滅物體揮舞著強化陶瓷的大劍，而握住這把劍的則是從其背後伸出的鋼鐵之臂。
[音音，做好和往常一樣的準備]
[馬上，伊斯卡哥]
一個人，從正面跑向殲滅物體。
……自動排除模式已經啟動了，毫無疑問，我會被這傢伙當做敵人對待。
魔女的同伴。
換句話說，也就是帝國的敵人。
————轟鳴！
摩擦大氣，切斷狂風的聲音。
和黑夜融為一體的漆黑的機械兵，在它的手裡握著的劍也是鼠灰色的。極其難辨認的劍，相對的伊斯卡也揮動著黑之星劍。
[哈！！]
【——】
世界上唯一的一對星劍。
另一方則是帝國技術結晶製造的強化陶瓷大劍，雙方都是可以削鐵如泥的堅韌的武器，此時正從正面互相砍去。
此時，劍