網譯版 轉自 TSDM
翻譯：此人已死
校對：斷章的罪歌
修圖：iori
這是一宗發生在美國的，一位約六歲少年的事例。
少年和家人一同觀賞魔術秀。在魔術秀中，母親被台上的魔術師指名而登上舞台，被放進了箱子里，然後又從另一個箱子里出來。此後這位少年深信，母親被調換成了冒牌貨。
某顧客聽聞此事例，將之作為耐人尋味的精神病病例記錄下來。
那麼，進出過盒子〈et〉的我們，之前之後究竟是同一個人嗎？
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自信的人，其外在便與其他人『不一樣』。
不——與其說『不一樣』，準確地說是『有變化』。當然，那並不是指臉的形狀會發生變化。但是，儘管外表還是同樣的外表，總還是會有什麼變得不同。對視時的目光，思考東西時的表情，其言語、神態、舉止，乃至什麼都不做時的表情，充滿自信的人都跟其他人有著顯著不同。有無自信間的區別還會體現為魅力的有無，甚至一眼就能分辨——縱使兩者的外表完全一致。
「結束！」
裁判台上顧問發出的指令，響徹女子網球社的訓練場。
正在進行互打對打練習的一組人按照指示結束訓練，放鬆下來，喘著氣離開球場。
「很好！吉野，你的水平突飛猛進啊！」
「是！多謝誇獎！」
正與下一組交換時，拿著球拍離開球場的一年級成員——吉野美南海從公認以嚴厲著稱的顧問口中得到這樣的評價，抬起頭以嘹亮的聲音回應，並行了個禮。那頭最近染成淺棕色的短髮活潑地搖擺著，學校體操服下面的肌膚呈現出健康的顏色，汗水順著那頭髮和肌膚滑落。她的樣子何止不會讓人感到疲勞，甚至那一舉一動彷彿都將一切消極的東西吹到九霄雲外一般，在訓練場上釋放著強烈的存在感。
「但你還要更上一層樓啊！」
「是！」
社團的大夥都看向爽快作答的她。
她們的目光被吸引過去。她其實個頭不算特別高，身材和長相也不算特別出眾，只是那猶如帶著光環般的存在感讓人不由自主地向她看。那光輝的形象，如同體育積極精神的寫照。
「…………」
是呀，這一定就是『自信』吧。
那氣場的差距，只能用源於『自信』的魅力來解釋。從球場外看著她，的場茜如此心想。
她跟美南海在同一學年，但個頭跟不算高的美南海比還更矮些。儘管她皮膚和其他人一樣都晒黑了，但身上沒練出一點肌肉。遑論網球，她恐怕體質上根本不適合運動。就不用說對這樣的自己談什麼自信了，那頭在體育社團中嫌礙事的長頭髮，說是為了儘可能把自己臉遮住而留的都不為過。
茜其實和美南海是總角之交，而且是從幼兒園開始就一直在一起打網球的夥伴。
兩人都是在家長的意向下，準確說幾乎是為了爭面子而開始打網球的。其實硬要說的話，她們打得都很爛，而且也很不情願。但現在這麼一看，在暖冷板凳的茜還是原來的樣子，而美南海臉上已經看不到小學時兩人一起相互抱怨的影子了。茜無法想像自己能變得像她那樣。茜還是那時的茜，一點沒變，也想像不了自己改變後的樣子。
————自信。
茜從未自信過，一次也沒有。
尤其是在網球方面。儘管打了十年，但全都是不開心的記憶。
她總被罵，還一次次地被人說沒天賦。她自己也承認沒天賦。可就算這樣，她升上高中的現在還是加入了網球社。這僅僅是在顧及母親的臉面，根本不是自己的意思。
以前的她，原本跟那樣的自己如出一轍。
而那個她，一如既往地朝自己趕了過來。
帶著現在的光輝……
「啊，累死了！」
美南海一到茜的身邊便誇張地這麼說道，接著向她投去燦爛的笑容。那是對從小認識的好友露出的，不設防的笑容。可是，茜卻沒能直視那洋溢著真誠的炫目笑容，稍稍別開了目光，嘴角略僵硬地一笑，內斂地小聲回應
「辛苦了……」
「謝謝！」
茜回應的態度卑屈怯弱，但美南海不以為意，仍舊回以爽朗的回應。
「！」
茜不自主地垂下了目光。
那沒有不安，沒有卑屈，不含一絲消極情感的笑容和言語，讓茜覺得著迷般的舒心。
放心，有底氣……不會對自己感到不安的人所展露的笑容、態度以及語氣，就是如此能讓一個人的心平靜下來。
它不依靠神經繃緊的逞強，不依靠熊熊燃燒的進取心，是自然而然的自信。她對自己的能力充滿信心，對施展能力洋溢著平靜的興奮，令她閃耀著健康的光輝。那份昂揚感，煥發出令人為之所吸引的強大魅力。
而這些————
對茜來說……
無法忍受。
茜害怕內心這樣的想法被發覺，目光從美南海身上移開。
她害怕對視，但又害怕被美南海發現自己別開了目光。好在美南海的注意力被正在交替入場的成員們吸引過去，接著馬上又有其他社員向她搭話，她正在回應。
偏離的視野之外，傳來歡快的對話聲。
美南海的意識從茜的身上移開了。茜感知著這件事，並繼續佯裝不知。
「…………」
茜看著別處。
擺著事不關己的表情。
然後。
……無意地……
她側眼……
確認了下美南海的樣子————
盯
在盯著。眼睛對上了。
茜的雙眼，與正朝向自己，凝視著自己的美南海的雙眼，在那瞬間分毫不差完完全全地對上了。
「……！！」
茜倒吸一口涼氣，好不容才把驚嚇壓制下去，沒有表現在臉上。
然而，她嚇出了一身冷汗。她壓抑著內心幾欲噴發的尖叫，調動著面部肌肉，拼了命地強做出看似自然的笑容，並微微斜了斜腦袋，對看著自己的美南海說道
「……怎……怎麼？」
「嗯？沒怎麼啊？」
美南海臉上掛著笑容，以略有些不解的神情答道。
「你怎麼啦，表情那麼怪」
「沒、沒有，就是你朝我看過來……嚇我一跳」
「唔。我還以為你在朝我看呢」
「欸」
美南海真的若無其事一般說出這種話來。但茜卻為了將猛烈得恨不得外面都能聽到的劇烈心跳聲安撫下去而竭盡了全力。
她害怕極了。害怕美南海的眼睛看著自己。
那雙雪亮的大眼睛，澄澈得就好像能將自己內心的一切全都看透，令茜害怕不已。
「……說、說什麼呢，真怪」
「呵呵」
茜掩藏住內心，付之一笑後別開了目光。
美南海輕輕一笑，然後說道
「啊，賀東學姐要扭到腳了」
「欸？」
美南海的話脫口幾秒鐘後，開始對打訓練還沒多久的那組人中便有一個摔倒了。
「你看是吧」
那是二年級的賀東學姐。
聽著老師大聲叫停訓練，還有大傢伙吵吵嚷嚷的議論聲，茜以僵住的表情下意識向美南海的側臉看去。美南海依然看著有些騷動起來的球場那邊，只是若無其事地微笑著。