『所以我就跟對方說了啊。要是實在沒餘裕加入服務場面，至少也要有讓女主角突然全裸的氣魄呀。如何，很好笑吧？呵呵，呵呵呵。』
「不，這完全沒有笑點……」
這是發生在某天晚上的事情。我在自己房裡，被迫煲了將近一個小時的電話粥。
電話的那頭是擔任編輯的筱崎小姐。每次都是以磋商為名目打過來，但實際上聊的話題卻幾乎都與工作無關，就像這樣不斷地逼我聽她講些沒營養的話。
「話說第二集的事情處理得如何了？之所以打電話來不就是為了這件事嗎？」
『你在說什麼呀？第二集相關的磋商不是在電子郵件里都完成了嗎？』
「那你為什麼還要這樣特別打過來啊！而且通話的內容還每次都是筱崎小姐的抱怨或是些無所謂的話。」
『有什麼辦法呢？你在書面上對話時，不知是不是人格會改變，簡直就正經得像是別人一樣。所以想要像現在這樣增進感情，不就只能依賴電話了嗎？』
……嗚，被這麼一說我還真是完全沒有反駁的餘地。
實際上並不是「像別人一樣」，根本完完全全的就是另一個人。
「可是，身為一個編輯，有必要像這樣特地與作家增進感情嗎？」
『喂喂，你要是這麼想，我可就困擾了。你現在並不是在製作工業產品，而是在寫故事唷！故事理所當然是直接反映你的內心。因此，好好守望作家的心理狀態也是身為編輯的義務。』
……哦？原來是這樣啊。不愧是個專業的編輯。理由意外的讓人可以接受。
「那麼依筱崎小姐來看，我現在的心理狀態是什麼感覺呢？」
『好問題！就讓我向你證明我身為專業編輯的這件事！』
聽她這麼一說，還以為她會講些「嗯，讓我想想……」之類的話，先思考一段時間──『嗯，原來如此……你正在煩惱要如何處理自己的性慾對吧？我不會害你的，你還是好好地發泄一下吧！要不然，雖說是隔著電話，我也可以助你一臂之力喔。不過我以前沒有過類似經驗，所以可能會表現得不太好，這點還請你見諒。』
「你真的是愧對專業編輯這四個字！」
真的是爛透了。各種層面上都是。
我將電話掛斷，縱身一躍躺到床上。
「可惡，又被這種無聊的電話給浪費了時間……」
「明明時間就已經相當吃緊了……」我小聲地嘀咕道，然後立刻從床上站起來朝著筆記型電腦走過去。畫面上顯示的是只進展到三十頁左右的原稿。
「話說，這個也是不採用……」
我將那份原稿移到廢稿的資料夾保存，並關閉文書軟體。
……算上這次已經是第幾次了？
三年多來不斷撰寫輕小說，還是第一次苦戰成這副模樣。
「……不過，原因我是知道的……」
看著一旁涼花的輕小說，我不禁如此說道。
自從偶然讀到這部輕小說，受到打擊後，我已經無法滿足於一直以來的寫作品質了。那份潛伏於涼花的作品中，真相不明的有趣之處。要是我無法寫出像那樣的東西，肯定就無法成為職業輕小說家吧？
……雖說如此，就是因為不知道該怎麼寫，才會感到如此苦惱。
「哥哥，現在有空嗎？」
正當我想著這些事的時候，響起了敲門聲，涼花走進我的房間。
「怎麼了嗎？有空是有空，這麼晚了是有什麼事嗎？」
「嗯，有點事想請你幫忙。」
在成為代理人後，涼花變得偶爾會像這樣跑到我的房間來。
雖然我們除了輕小說之外沒有別的話題就是了。
「明天是休假對吧？哥哥應該沒什麼特別的安排吧？」
「嗯，除了寫輕小說之外沒有什麼其他事情。」
「那要不要跟我一起出門呢？」
「嗯？一起出門，是要去哪？」
「其實也沒什麼明確的目的地。只是想說難得的休假，偶爾跟哥哥兩個人一起出門逛逛也不錯──」
「喔哦，也就是說，像是約會的感覺？」
這句話一不小心脫口而出後，我立刻就心想：「糟了！」
「約、約約約會？你、你在說什麼呀，哥哥？」
「該、該怎麼說，真不好意思。不是這樣的。因為我連續好幾天都睡眠不足，所以腦袋有些迷迷糊糊的。」
我慌張地對滿臉通紅盯著我看的涼花作出辯解。
對於沒有約會經驗的我來說，一對男女於休假時漫無目的一起出門這件事，除了是去約會之外還真想不到別的理由。說是這麼說，竟然不小心對妹妹說出這種話……我真是太糟糕了！
「才、才不是什麼約會呢。請你不要誤會好嗎！只是因為第二集有兄妹一起出門的場面，所以我想要為此收集資料。」
「喔、嗯。說得也是呢。」
就算我與涼花之間的關係已經變得不再像以前那麼生硬，但涼花會有事找我也就只有這類事情了嘛。
……嗚嗚，話說回來剛剛真的是太危險了。希望涼花沒有因此覺得我很噁心……
「如果是要去收集資料那當然沒問題。那麼，是要去探訪哪裡呢？」
「那個……可以的話我希望能由哥哥來決定。」
「由、由我決定？為什麼是我？」
「因為在第二集的劇情里，也是由哥哥來決定目的地的。」
「可是，就算你突然這麼說我也……」
「其實要去哪裡都沒關係。只不過，我希望是個氣氛良好、可以兩人獨處，然後還能夠使男女之間的關係在不知不覺中逐漸拉近的美妙場所。」
「你這要求的難度也太高了吧？」
是說，那果然就還是約會嘛……？
哎呀，好險好險！這充其量就只是小說中的兄妹所需要的要素，對我跟涼花來說只能算是單純的收集資料而已！
「……可是，我可不熟那種地方喔……？」
「真拿你沒辦法。那哥哥就選一個自己喜歡的地方好了……對我來說，最重要的是能夠跟哥哥一起出去這件事……」
「嗯？你說對你來說怎麼了？」
「…………我的意思是說，要是哥哥知道那種美妙的場所才反而會讓我感到意外。」
「雖然是事實，但你這麼說還真是傷人耶！」
涼花突然一臉不悅地將臉轉向其他地方。
嗯……但這該如何是好呢。要說我喜歡的地方，能想得到的也就只有那裡了……不過畢竟這是輕小說的收集資料，倒不如說那裡剛剛好吧？
「我知道了。地點就交給我吧！」
「謝謝你。那麼明天就是約──不對。明天就是收集資料的日子。和哥哥兩個人一對一的外出採訪，還請多多指教。」
涼花嚴謹地低下頭來向我道謝。……怎麼覺得她面紅耳赤而且看起來還稍微有點高興的樣子，是我的錯覺嗎……？還是因為能夠收集資料的關係？
「可是，第二集的截稿日期不是快到了嗎？到現在還在收集資料沒有問題嗎？」
「沒有問題。故事本身已經決定好了，就算要臨時變更，我也有筆記可以做出靈活的應對。」
……對了。涼花好像有著一個名為〈筆記〉，類似於點子記事本的東西。似乎是投稿輕小說比賽前就已經開始在寫了。不過就算我詢問她關於筆記的內容，她也不願意告訴我。
我曾想過作品有趣的秘密該不會就埋藏於筆記之中，因此拚死拚活、甚至是淚眼汪汪地拜託她告訴我，但還是被她的一句「不行！」給拒絕了。因此在那之後我便沒再繼續追問。
……嗯，但果然還是很令人在意。
「那麼，不能再繼續待在這裡了。我還得回去為明天做準備，先告辭了。」
「做準備？並沒有要去那麼讓人費心的地──」
在我說完之前，涼花就已經早早離開了我的房間。
「……雖然不知道出了什麼事，不過那傢伙還真是有幹勁呢。這麼看來，第二集想必又會成為一本有趣的神作了……」
我心想，也該快點為自己的作品想個辦法了……然後重重躺到床上。
雙眼呆看著天花板，思索著明天的採訪要是能夠多少搞清楚涼花的作品之所以趣的秘密就好了。
「那傢伙，剛剛說是要去做準備，該不會是要去準備便當之類的吧……