儘管生態上多有雷同,吸血鬼族與魔物吸血怪卻是截然不同的生物。
雖然兩者皆為人型,且都吸食生物的血液,但吸血怪屬於不死者的——種,具有不能照到陽光的弱點,也很害怕聖水。此外,吸血怪必須定期吸食血液,不然將無法維持身體而化為灰燼,不過吸血鬼就沒有這樣的問題。
雖然未吸取足夠血液將導致能力受限,但即便處於這種狀態,吸血鬼仍具有超乎常人的能力。
因為吸食血液的關係,吸血鬼被視為魔物而遭受迫害,所以基本上他們都不會暴露身分。
由於吸血鬼擅使隱藏狀態的術法,通常難以指認其存在。
對他們而言,要混進人類社會並不難。
有一說指出他們可透過吸血行為增加同伴,不過那其竇是誤傳。
吸血鬼能夠藉由吸血暫時支配對方。
『一旦被吸血,就會成為吸血鬼的同伴』,這種說法之所以廣為流傳,應是剛好有人目擊受害者抵抗失敗、受到操控之故。
由於繁殖方式與常人無異,吸血鬼的數量恐怕並不會急速增長吧。
據說利用邪法或咒法等禁術可將人類變為吸血鬼,不過目前並沒有留下任何可靠紀錄。
「呼,好不容易找到像樣的書,卻沒什麼收穫呢。」
在大圖書館的角落裡,我從布滿灰塵的書里抬起頭來。
開始進出大圖書館已經過了一個星期。
在這個書價昂貴的世界裡,大圖書館的藏書量堪稱世界第一。
周圍鬧哄哄的。在原本的世界裡,一進圖書館就要保持安靜,不過這裡卻沒這種規矩。不少人成群結隊邊聊天邊調查,以便搜集任務的情報。
為了查清楚米娜莉絲身上出現的異狀,我到處尋找吸血鬼的相關書籍,可惜這些書籍的記述多半平凡無奇,派不上什麼用場。
目前只找得到不查也知道的內容,或是將吸血鬼視同吸血怪,從宗教觀點加以批判的書。
雖然我也想瞭解『吸血鬼化毒』,但吸血鬼及毒物相關書籍里對此都沒有任何記載。
自然更遑論有關小酷的記述了。
「也罷,果然沒那麼容易就找到。」
我搔著頭嘆了口氣。
話說回來,既然大圖書館找不到的話,乾脆直接找人問還比較快。
或許得找機會去見見那個自我中心的混蛋了。
「偏偏我又不想看到他。那傢伙很惹人厭呢。」
我蹙起眉頭,再度嘆了口氣。
那股力量如此強大,也不是不能用,不過還是想先弄清楚再說。
雖然想試試看能做到什麼程度,但最好還是審慎以對。
「總之,這樣就調查得差不多了,明天就潛入迷宮吧……嗯?」
我正要闔上最後查閱的書籍時,發現還有一頁沒看到。
「嗯,啊,又來了喔……」
真祖吸血鬼乃世上最悠久的存在。
作者・托爾柯克洛伊
光是這句話就佔用了一整頁。
「受不了,這世界的人都是中二病嗎?不對,奇幻世界本身就是中二病吧。」
這些傢伙好像非得在自己寫的書里塞點什麼才甘心。
以前有人把疑似藏寶圖的東西裝進封面的暗袋裡,透光看過去才會浮現神秘圖案。
更講究的是注入魔力後,書內文字便散發微光產生變化,有的還會發出詭異的聲音『追求力量之人啊,滿足吾人的渴望吧……』。
拜託別鬧了,害我想起了不堪回首的往事。
嘆著氣闔上書,剛好時間也差不多了。
我抱著拿來的幾本書,一一放回原本的書架上。
「啊,找到了!」
「嗯?」
我朝聲音傳來的方向望去,原來是蕾奧妮。
「怎麼?找我有什麼事嗎?」
雖然常聽米娜莉絲轉述,但這是我自入學考試以來,第一次當面碰到蕾奧妮。
然而她適度地掩飾了之前明顯責怪我的態度。
看到她態度變來變去,我真想開門見山地問個清楚。我應了聲後,蕾奧妮一副欲言又止的樣子,接著才開口:
「我有話要說。去酒館談吧,你願意陪我喝一杯嗎?」
「……好啊。但我不用餐,也不喝酒。我得趁太陽下山前儘快回去才行,不然就吃不到米娜莉絲特地準備的飯菜了。」
「……是嗎?」
蕾奧妮瞬間露出複雜的表情,隨即轉身前進。我也跟了上去。
(雖然感受不到什麼敵意,但怎麼想都不像是要聊開心的話題。)
我心懷鬱結地離開了大圖書館。
明明天色還很亮,蕾奧妮帶我來的酒館裡卻人聲鼎沸,十分嘈雜。
「大姊,再來一杯。」
「……喂喂喂,你要喝多少才滿意啊?」
「又沒關係。你知道我等了多久才逮到機會跟你說話嗎?我一直在迷宮入口苦苦守候,為什麼你人卻在大圖書館裡啊?」
「我哪知道啊。有話想說的話,請米娜莉絲轉告一聲不就得了?」
「我怎麼可能這麼做啊!!討厭啦!我不想跟米娜莉絲鬧得不愉快!!」
「又不一定會變成這樣。老大不小了還撒嬌,你已經醉了啦。」
「酒是人生的樂趣,人生就是要喝醉。長大以後啊,沉重的話題就沒辦法在清醒的情況下說出口了!!喂,你也喝啊!!」
「就說我不喝了。你到底是怎樣啊?」
我都已經做好心理準備要跟蕾奧妮談了,她卻說『總之先來一杯』,點了酒一飮而盡,眨眼間喝得酩酊大醉。
面對毫無進展的狀況,我已經傻眼到忘記生氣了。
「算了,我要回去了。」
慢慢喝完柑橘類的兌水果汁後,我放下杯子起身。
「等一下,別想逃啊。」
「唉,你夠了沒啊?」
當我準備離開酒館時,蕾奧妮緊抓著我的手不放。
「你太不懂情趣了啦——」
「…………」
『你這男人真無聊,一點都不解風情。沒辦法,就讓妾身來教你吧。』
蕾奧妮想必只是隨口說說,不過我卻稍微想起了往事。
「……情趣啊……好啦,你到底要說什麼?」
被她那樣一吼,我又重重坐回椅子上。
不知道是不是回憶帶來的感傷使然,看著醉得厲害的蕾奧妮,我疲憊地嘆了口氣。
「你捏造了旅行的目的,還有掩飾你們一心想復仇的事情。」
那句話彷佛是趁我不備時下的毒。
「唔。」
蕾奧妮的視線回到我身上,紅通通的臉依然帶有酒氣。
然而直直凝望著我的雙眼卻炯炯有神。
「我看見你們懷有強烈的憎恨,內心都被鎖鏈染上了復仇的色彩。」
「……喔。」
我沉下語氣。
奇怪的是,我絲毫無意追問她是如何得知的。
「米娜莉絲依然是個好女孩,席莉亞應該也是本性善良的孩子。我知道你很重視她們,所以放棄復仇的念頭吧。宇景,你錯了。」
「喔,我錯了是嗎?」
「對。哪怕她們甘之如飴,你的所作所為不過只是惡質的洗腦罷了。」
「……洗腦。原來如此,洗腦啊。」
蕾奧妮確實說中了。
不過那是屬於我們的誓約,誰也無法介入。
所以我還是覺得很不爽。
「那兩個女孩有你,你也有她們,所以一定能夠重新來過。難得有訓練模式的機會,所以把上次已經結束的測試忘了吧。我們知道接下來會發生什麼事情,這次一定能順利成功的。」
「……」
「平白浪費時間也未免太可惜了。你也知道籠罩全大陸的法國大結界再過半年就會解除吧?到時候全大陸都會淪為戰場。不過要是現在就採取行動,我們一定能拯救更多人。不光是為了你,也為了米娜莉絲她們,這樣才是最好的……」
我嘩啦一聲地把水潑向蕾奧妮的臉。
「唉,你有完沒完啊。」
原本想等她說完,看來還是不行。
「!!你幹嘛啊!!」
「如果用對錯就能化解心中的痛,事情就