「朕方才穿過了這面牆嗎?」
終於了解身處現況,朕不由自主地伸手摸了摸眼前的牆壁。
牆壁表面完好如初,但這裡剛才確實大大地開了個洞,讓朕移動到這個走廊。
(剛才朕所在的走廊牆壁後還有別的走廊呀。)
朕被帶來的這裡跟剛才的岔路截然不同。環顧四周,筆直的走廊在各處延伸出不同分支。
就連地板的樣式也跟至今為止的走廊稍有差異,由四角形的地磚緊密相連而成。
「不過,這裡是……」
「嗯?怎麼了嗎,魔帝?」
「……朕姑且也給你個忠告,別踩到這條走廊兩側的地磚比較好。」
朕的眼前到處浮現了黑色的印記,且為數不少。當然,印記代表的是——
「啊啊,你是說陷阱?這裡好像到處都是呢,只要走中間就沒問題喔。」
但在朕說明之前,夏爾頓就露出了潔白的牙齒。
「!你是……」
「怪盜是盜賊(Thief)的後裔,這點小事人家知道啦。」
「原來如此,是這樣呀。」
朕敲了敲牆面,不禁確認了一下牆壁的厚度。
在這面牆後,椿她們應該正為了朕突然消失而陷入混亂吧?牆壁厚到似乎聽不見細微的聲音。儘管如此,這個少女仍舊找到了朕的位置。
「居然有找出目標的特殊技巧,以及自由自在穿過牆壁的能力。」
「嘻嘻,這點小事對人家夏爾頓可是小意思喔!」
說話帶有一些口音的怪盜少女讓朕看了看手上的金屬手套,手套上密密麻麻刻著魔術文字。
「只要有這雙手,不管是什麼都能開關自如喔?跟其他人不一樣,牆壁根本不是問題。而且都弄了那麼多水出來吵吵鬧鬧的,想找到魔帝的位置可簡單了!人家輕輕鬆鬆就偷到手了。」
「偷朕?為何?」
對方是個年輕貌美的少女,對朕來說,被夏爾頓擄走可是歡迎到忍不住想抱住她,但一大問題卻擋在兩人之間。
「你不是《英雄協會(Guild)》的一員吧?她們沒有擄走朕的必要。既然如此,你是屬於蘿絲她們的《英雄公會(Union)》嗎?可是……」
「啊啊,嘸是嘸是,人家不屬於任何組織。只是覺得好像有點好玩,所以參加一下,幫忙偷走魔帝而已。對怪盜來說,有這點動機不就足夠了嗎?」
「什麼?嗯……」
「不過,難得這麼努力反而讓人家有點泄氣啊。沒想到居然這麼簡單就偷到了,一點成就感也沒有。」
呼哈啊一聲,夏爾頓無聊似地打了個呵欠。
就在此時,某個東西在她腰際一抖一抖跳了起來。
『來了喲,來了喲,來了喲!』
「什麼?」
那是個看起來像是蓬鬆毛球一般的裝飾品,但朕察覺當中寄宿著魔力。
那不是夏爾頓所釋放的琥珀色魔力,而是完全不同,有如夕陽餘輝的光芒。
而正是這股魔力使毛球開口說話——是賦予無機物生命的魔法。
接著,相同顏色的光芒朝這裡接近。
『這邊、這邊、這邊!』
朕立刻看向另一個聲音傳來的方向。高高的天花板上居然開了個洞,看樣子是與上面一層相連。
從中,夕陽色的光芒直直墜落,緊跟在後,另一位少女一躍而下。
從高處落下仍一聲不響安靜著地的是個穿著開叉長裙的紫發少女。
她面無表情的臉龐十分美麗,同時帶著一股中性的氛圍。她的年齡與椿和蘿絲相近,但比夏爾頓年輕。她的身材沒有妮露可幼小,也仍然十分嬌小。
即便身材如此,她的腳上穿著與身材完全不相櫬的粗重長靴。附有厚重裝甲板的靴子看起來異樣的沉重。
「喔?你……難道是鋼人族(Dwarf)嗎?」
朕一眼看穿少女的身分,她絲毫不把靴子的重量放在眼中緩步走了過來。
——鋼人族(Dwarf)正如其名,是持有強韌肉體的亞人種。過於強韌堅硬的肌肉會阻礙身體成長,就連成人也只有小孩一般的身高。
「梅花,你真早到。來吧,接下來就是你的工作了。」
夏爾頓呼喚她的名字,迅速離開朕的身邊,順手撿起從天花板上與鋼人族(Dwarf)少女一同落下,帶有夕陽色魔力的物品。
那與夏爾頓帶在腰間的東西相同,是某種毛球。
「喔喔,先生就是魔帝嗎……不完全復活看來是真的呢。」
少女點燃紫水晶色的魔力,而非夕陽色的魔力。看來操縱那個毛球的,也不是這位名為梅花的少女。
冷冷的雙眼直盯盯地看著朕。
「算了,反正無所謂。就讓我一腳……殺了你。」
「什麼?殺了朕?這是怎麼一回事?」
她釋出的殺氣令朕頓時毛骨悚然,甚至足以讓朕的披風啟動自動防禦。看來名為梅花的少女是說真的。
「你如果也是英雄,就應該知道才對。在這座城堡中殺了朕也沒有意義,朕只會馬上進入再生程序。不,對朕來說這樣的確比較好……」
「我哪管得了這麼多,所以隨便就好。」
梅花的表情不變,滑步般邁開步伐,朝朕步步逼近。
「只不過,我是『刺客(Murderer)』。帶來死亡就是我的工作,違背死亡的魔帝對我來說是一種褻瀆。」
「……刺客(Murderer)?」
或許由於她是赤手空拳戰鬥的「武鬥家」的後裔,少女手中沒有武器,光靠腳上的一雙長靴就已足夠。
「所以就是這樣,總之去死吧。」
覆蓋梅花腳邊地面的地磚陡然碎裂,被鋼人族(Dwarf)強勁的腳力輕而易舉地踩碎。
當然,這是為了跳向朕而踩出的一步。
——但就在那之前,暴風突然襲向眾人。
「喔哇啊啊!?」
「!」
朕飛了出去,在地上翻滾,差點直接被飛來的牆壁碎片擊中。梅花也迅速向後跳開,閃過每一片碎片。
走廊的牆壁上出現足以讓人通過的大洞,蒼色魔力的光芒穿透飛舞的煙塵。
(那是克蕾貝爾的!)
剛才的八成是槍的一擊,還是與讓黑龍失去重心相同的一擊。
接著,有人衝破蒼色閃光的殘渣,從洞中跳了出來。
「魔帝!你這傢伙,休想逃跑!」
「您還在嗎,魔帝陛下!!」
是手握兩柄長刀的椿,以及身穿金黃色鎧甲的蘿絲。兩人在被爆炸分別吹到相反方向的朕與夏爾頓之間登場。
「!果然是你,怪盜夏爾頓!會在這種地方相遇真是命運啊!」
重新戴上頭盔的蘿絲朝倒在地上的朕相反方向喊出這句話。
總算抬起頭的朕看到迅速逃進眾多岔路之一的夏爾頓。
蘿絲則是向她伸出沒有握著劍的左手,她的手中握著一張小卡片。
「居然還特地留下這種東西!……『人家就收下魔帝洛基了』。看來你還是死性不改啊!你偷偷溜進陛下寶物庫里的仇,我可還沒忘」
「話說你是那個時候的護衛官!?啥啊,還真愛選奇怪的地方再會呢。嘻嘻。」
「什麼?你們兩個認識?話說這些傢伙也是英雄的後裔對不對?至少用穿牆魔法的那個怪盜一定是!」
椿背對著蘿絲,與梅花對峙。
「可是這邊也是嗎?雖然我不知道她是怎樣的對手……」
「還有一個奸賊嗎!?別大意了,《英雄協會(Guild)》的刀士!」
「我的名字是椿!你才是……給我好好抓到魔帝喔,蘿絲!」
「哈,真礙事。」
梅花拔腿衝刺,但她的腳不是踩在地上,而是在牆上賓士,試圖一併穿越椿與蘿絲。她的目標,當然是朕一個人。
「喂!少瞧不起人了你!」
椿瞬間作出反應,靈活地揮舞雙刀。一蹬牆壁躲開的梅花正好在椿與蘿絲之間落地。
那時轉過身的蘿絲已經拋下夏爾頓的卡片,揮出包覆在鎧甲中的拳頭。
朕知道。行為舉止堂堂正正的蘿絲不揮劍是因為對手手中沒有武器。
然而下一瞬間,梅花的靴子閃耀出紫水晶色的閃光。