第四卷 第18話「守護神從海底出現,我把事情原委告訴祂,試圖與祂交涉」

事件結束後,所有拿下面具的「神命騎士團」團員全都恢複正常。

就像一直在作夢似的——這是他們的證言。

最早的幾個成員是被艾緹麗娜·霍斯堡買下的奴隸,「我會讓你們脫離奴隸身份,但是相對的,你們要當我的部下。」之後加入的成員則是「聽說『神命騎士團』的任務達成率很高,有很多很強的成員……」而加入的。

加入後,再以面具來控制這些人的精神,讓他們唯命是從。

「神命騎士團」中,究竟有多少人被用過即丟,究竟死了多少人,只有侯爵千金知道。

侯爵千金在被逮捕時奮力抵抗,因此受了傷。

她不但破壞了「海龍聖地」,還佔領了伊爾卡法領主家的別墅。最嚴重的是,下任領主竟然也參與了這些事。對伊莉絲家來說,整件事完全不能公開——

「這次的事,應該會私下解決吧。」伊莉絲如此說道。

艾緹麗娜的部分,伊爾卡法領主家將對侯爵家做出抗議。

她本人則會在封印魔力後,送到其他城鎮軟禁。

伊莉絲的哥哥諾伊威會被寄放在親戚家,下任領主將會從伊爾卡法領主家的旁支中挑選對象,過繼回本家。

至於伊莉絲——

「相馬大人,伊莉絲把資料拿過來了。」

伊莉絲的哥哥犯下重罪,使她的父母大受打擊,因此不再束縛著伊莉絲。現在,她已經可以隨意來我們家了。當然會跟著隨從就是。

「感覺真複雜……兄長的叛亂,反而讓伊莉絲可以自由地拜訪相馬大人……」

伊莉絲以困惑的表情把祭典的相關資料交給我。

既然決定參與儀式,我當然也必須好好調查一下「海龍傳說」的資料。

可以調查的時間大約一天。得在這段時間裡把資料全塞進腦袋才行。

是說我在原本的世界,也都是考試前一天才在開夜車就是了。

「海龍傳說」有許多版本。

共通的部分是:海龍之女與勇者相戀、勇者完成任務,被海龍承認為女婿。

幾乎所有的版本里,海龍之女和勇者都受到大家的祝福。

但是,只有一版——被伊莉絲說「這是異色版的故事」的版本——海龍之女一直被人類攻擊。

海龍之女愛上人類的少年,借著海龍之力化為人形。到這邊為止都還好,但是因為身上有鱗片,所以被人類當成怪物看待。

海龍之女被人類丟石頭,被人類追殺,差點失去性命時,總算與人類少年重逢。後來,少年打倒了為禍人間的「海龍天敵」,成為勇者,人們對海龍之女的態度才有了一八○度的轉變。最後,就連海龍都同意祝福兩人,故事到此結束。

雖然這個版本很黑暗,不過反而是最有真實感的版本。

這個世界的人類消滅了賽西兒的同胞——魔族。

就連伊莉絲,也不被那個白痴哥哥當成人看。

我不知道「海龍傳說」的真相為何。

能確定的只有,只要我和伊莉絲像「勇者」與「海龍之女」那樣結合,伊莉絲就可以從巫女的身份與使命解脫。由於這是巫女代代相傳的說法,應該不會有錯吧。

之後,就看海龍的反應了。

祭典當天。

我們再次來到地城的大廳。

來的人有我、賽西兒、莉妲,以及巫女伊莉絲。

愛妮和菈菲莉亞在地面擔任守衛。

「……那麼,伊莉絲要打開中樞的門了。」

伊莉絲以緊張的表情,看著通往中樞的門。

她身上穿著薄到可以看見肌膚的衣裳,上面綉著海龍花紋,是儀式用的服裝。裙擺長到會拖地,平常都是由貼身侍女幫忙拉著裙擺,不過這次是由我們做這件事。

「賽西兒大人,莉妲大人,沒問題嗎?」

伊莉絲把手放在門把上。

她一摸到門把,厚重的鐵門就緩緩動了起來。

「「是的(嗯),我們已經準備好了。」」

賽西兒和莉妲說著,抱緊我的手臂。

「這、這樣一來,就能得到凪大人的謎之力量的保護了。」

「是、是啊。我、我們的……愛……情,才不會輸給中樞的壓力呢。」

不是謎之力量。

是因為我和她們締結了「魂約」,「海龍勇者」的抵抗力流入她們體內,所以才能沒事。

「那麼,伊莉絲要進去了。」

伊莉絲一面看著兩人,一面推開門。

冷風吹了出來,賽西兒和莉妲打起冷顫。

等兩人平靜下來後,我放開她們的手。

「那我進去了。」

「向兩位大人借用一下哥哥。」

伊莉絲握住我的手。

微微顫抖的手。

這次的儀式,說不定能改變伊莉絲的命運。

舉例來說,因為想脫離血汗黑心企業,特地前往理想中的超級良心企業面試時,心裡當然會很緊張。

「沒問題的。」

雖然我不能給伊莉絲什麼保證。

不過我已經決定好,要在伊莉絲面前扮演名為「海龍勇者」的地方吉祥物了。

「假如失敗,我就把你變成外掛級角色,讓你以異能與恐懼支配伊爾卡法。這也是一種得到自由的方式對吧?」

「這樣好像也挺好玩的呢,哥哥。」

伊莉絲深呼吸著,握住我的手,向前邁步。

我們走進聖地中樞。

聖地中樞是被藍色光芒包圍的空間。

水藍色的光芒,從穹頂狀的天花板傾泄而下。

發光的,似乎是海龍科爾卡特的鱗片。

每當漲潮時,這個空間就會被海水淹沒。從過來參與儀式的海龍身上掉落的鱗片卡在天花板上,經年累月下來,就成了天花板的一部分。

地面是平坦的岩石,空間的中央有一個和學校操場差不多大的湖泊。由於聞得到海水味,所以這個湖應該是與外頭的大海相通的吧。

湖的前方有個小小的祭壇……以及高約一公尺的柱子。

柱子上刻有文字和紋章。雖然我看不懂那些文字,但是看得出來,紋章是以海龍科爾卡特為原型設計的。

「召喚海龍的儀式要開始了。相馬大人,請您稍微後退一點。」

伊莉絲說著,朝湖水走去。

她緩緩走入水裡。

在水深及膝的場所停下,掬水。

嘩啦。水潑在肩上。

右肩。左肩。

胸口。

後背。

濡濕的薄衣貼在身上,白皙的肌膚透得清楚分明。

單薄的後背,纖腰——

以及肩膀的鱗片,

也全都看得一清二楚。

「吾以現任巫女,伊莉絲·賀菲美爾之名,請求與海龍訂立『契約』。」

清脆悅耳的歌聲回蕩在地下空間里。

聽起來很像我原本世界的神道教的禱詞。

『與此地結下

悠久奇妙的 誓約的

古老神祇的 眷屬後裔

連結汝與人民的巫女 向汝請願

於周年之祭的此處 祈求

依海維生的人民的 安寧』

伊莉絲一面唱著禱詞,一面跳著舞。

她的身體泡在水裡,伸長細瘦的手臂,掬水。

親吻流經雪白肌膚的湖水。

高舉右臂。

湖水從雪白肌膚滑落而下。

旋轉身體。

濺起的水花,在湖面製造層層漣漪。

伊莉絲孤獨地在地底空間跳著讚頌海龍的舞蹈。除了我之外,沒有任何觀眾。

『締結歷年之契約吧

吾是繼承汝之血脈的 人子

汝是堪稱吾之先祖的 神龍

更新曆年之契約吧

傾聽 崇敬汝的子民的聲音吧』

『海龍科爾卡特啊……現身於此地吧。』

舞蹈結束。

伊莉絲轉過身來,羞澀地按著胸口,向我行了一禮。

「假如能『重現最初的儀式』,假如伊莉絲能從巫女的使命解放——」

伊莉絲看著我,說道:

「今後,依莉絲將只為相馬大人——哥哥

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